L'inventore di Saran Wrap

Le resine e i film di Saran spesso chiamati polivinilidene cloruro o PVDC, sono stati usati per avvolgere i prodotti per più di 50 anni.

Saran agisce polimerizzando il cloruro di vinilidene con monomeri come esteri acrilici e gruppi carbossilici insaturi per formare lunghe catene di cloruro di vinilidene. La copolimerizzazione si traduce in un film con molecole legate così strettamente tra loro da far passare pochissimo gas o acqua. Il risultato è una barriera efficace contro ossigeno, umidità, sostanze chimiche e calore che protegge alimenti, prodotti di consumo e prodotti industriali. Il PVDC è resistente all'ossigeno, all'acqua, agli acidi, alle basi e ai solventi. Marche simili di involucri di plastica, come Glad e Reynolds, non contengono PVDC.

Saran potrebbe essere il primo involucro di plastica progettato specificamente per i prodotti alimentari, ma il cellophane è stato il primo materiale utilizzato per avvolgere praticamente tutto il resto. Un chimico svizzero, Jacques Brandenberger, concepì per la prima volta il cellofan nel 1911. Tuttavia, non fece molto per conservare e proteggere il cibo.

La scoperta di Saran Wrap

Ralph Wiley, operaio del laboratorio chimico di Dow, scoprì per caso il cloruro di polivinilidene nel 1933. Wiley era uno studente universitario che all'epoca puliva la vetreria in un laboratorio di Dow Chemical quando trovò una fiala che non poteva pulire. Chiamò la sostanza che ricopriva la fiala "eonite", nominandola come un materiale indistruttibile nel fumetto "Little Orphan Annie". 

I ricercatori di Dow hanno ricostruito l '"eonite" di Ralph in un film grasso e verde scuro e ribattezzato "Saran". I militari lo hanno spruzzato su aerei da combattimento per proteggersi dagli spruzzi di mare salato e le case automobilistiche lo hanno usato sulla tappezzeria. Dow in seguito si sbarazzò del colore verde di Saran e dell'odore sgradevole.

Le resine Saran possono essere utilizzate per lo stampaggio e sciolgono il legame adesivo in contatto non alimentare. In combinazione con poliolefine, polistirolo e altri polimeri, Saran può essere coestruso in fogli, film e tubi multistrato.

Dagli aerei e automobili al cibo

Saran Wrap è stato approvato per l'imballaggio alimentare dopo la seconda guerra mondiale ed è stato preventivamente sanzionato dalla Società dell'industria delle materie plastiche nel 1956. Il PVDC è autorizzato per l'uso come superficie a contatto con gli alimenti come polimero di base nelle guarnizioni degli imballaggi alimentari, a contatto diretto con secco alimenti e per il rivestimento di cartone a contatto con alimenti grassi e acquosi. È in grado di catturare e contenere aromi e vapori. Quando metti una cipolla pelata avvolta in Saran accanto a una fetta di pane nel tuo frigorifero, il pane non rileverà il sapore o l'odore della cipolla. Il sapore e l'odore della cipolla sono intrappolati all'interno dell'involucro. 

Le resine Saran per contatto con gli alimenti possono essere estruse, coestruse o rivestite da un processore per soddisfare specifiche esigenze di imballaggio. Circa l'85% del PVDC viene utilizzato come strato sottile tra cellophane, carta e imballaggi in plastica per migliorare le prestazioni della barriera.

Saran Wrap oggi

I film Saran presentati dalla Dow Chemical Company sono meglio conosciuti come Saran Wrap. Nel 1949, divenne il primo involucro aderente progettato per uso commerciale. Fu venduto per uso domestico nel 1953. SC Johnson acquistò Saran da Dow nel 1998.

SC Johnson nutriva alcune preoccupazioni in merito alla sicurezza del PVDC e successivamente ha preso provvedimenti per eliminarlo dalla composizione di Saran. La popolarità del prodotto, così come le vendite, ne ha risentito. Se hai notato di recente che Saran non è molto diverso dai prodotti Glad o Reynolds, ecco perché.