La vita e l'arte di Charles Demuth, pittore di precisione

Charles Demuth (8 novembre 1883 - 23 ottobre 1935) fu un pittore modernista americano famoso per il suo uso dell'acquerello per ritrarre i paesaggi industriali e naturali della sua città natale in Pennsylvania. I suoi dipinti emersero dallo stile cubista astratto e alla fine portarono a un nuovo movimento chiamato Precisionism.

Fatti veloci: Charles Demuth

• Occupazione: Artista (pittore)
• Conosciuto per: Stile cubista astratto e coinvolgimento nel movimento Precisionist
• Nato: 8 novembre 1883 a Lancaster, in Pennsylvania
• Morto: 23 ottobre 1935 a Lancaster, in Pennsylvania
• Formazione scolastica: Franklin & Marshall College e Pennsylvania Academy of Fine Arts
• Quadri selezionati: Mio egitto (1927); Ho visto la figura 5 in oro (1928); Tetti e campanile (1921)

Primi anni e formazione

Demuth è nato e cresciuto a Lancaster, in Pennsylvania, il cui paesaggio urbano e la sua impostazione industriale emergente sono stati fonte d'ispirazione per molti dei suoi dipinti. La verità era malata e spesso costretta a letto da bambina. In quei tempi, sua madre lo intratteneva fornendogli scorte di acquerelli, dando così al giovane Demuth il suo inizio nelle arti. Alla fine ha ritratto i ritratti agricoli che conosceva meglio: fiori, frutta e verdura.

Demuth si laureò alla Franklin & Marshall Academy, che in seguito divenne Franklin & Marshall College, a Lancaster. Ha anche studiato alla Pennsylvania Academy of Fine Arts di Filadelfia e nelle scene artistiche di New York, Provincetown e Bermuda. Ha socializzato con ed è stato fotografato da Alfred Stieglitz, che stava lavorando all'epoca per organizzare mostre di arte modernista per la sua American Place Gallery a New York.

Demuth ha trascorso del tempo a studiare arte a Parigi, dove faceva parte della scena d'avanguardia. I suoi contemporanei includevano Georgia O'Keeffe, Marcel DuChamp, Marsden Hartley e Alfred Steiglitz.

Dipingere nel suo cortile

Sebbene viaggiò e fu influenzato da locali esotici, Demuth dipinse gran parte della sua arte nello studio del secondo piano della sua casa di Lancaster, che si affacciava su un giardino. Nel dipinto Mio egitto (1927), Demuth raffigurava un elevatore di grano, un'enorme struttura utilizzata per conservare il raccolto, accanto ai tetti delle case a schiera. Entrambe le strutture sono comuni nella ricca economia agricola e nello storico contesto urbano della Contea di Lancaster.

Come molti dei suoi contemporanei nelle arti, Demuth era affascinato dal paesaggio americano, che veniva modificato dalle mani dell'industrialismo. Vide in prima persona i fumaioli e le torri d'acqua in città come Filadelfia, New York e Parigi. Dipinse quegli skyline e li contrappose con gli elevatori di grano che erano comuni nella sua città natale.

Lo stile di precisione

Il movimento a cui apparteneva Demuth, Precisionism, sottolineava "l'ordine visivo e la chiarezza" nelle arti visive e combinava queste sfaccettature con una "celebrazione della tecnologia ed espressione della velocità attraverso composizioni dinamiche", secondo il Metropolitan Museum of Art.

Demuth e i suoi colleghi Precisionists hanno dipinto paesaggi distintamente americani in una mossa intenzionale per prendere le distanze dagli artisti europei.

L'opera più famosa di Demuth è un dipinto ad olio del 1928 chiamato Ho visto la figura 5 in oro, che è stato descritto come un capolavoro del movimento Precisionism. Il dipinto è stato ispirato dalla poesia "La grande figura" di William Carlos Williams. Williams, che aveva incontrato Demuth all'Accademia di Belle Arti di Filadelfia in Pennsylvania, scrisse la famosa poesia dopo aver visto una velocità dell'autopompa su una strada di Manhattan.

Demuth ha cercato di catturare le seguenti linee nel suo dipinto:

Tra la pioggia
e luci
Ho visto la figura 5
in oro
su un rosso
camion dei pompieri
in movimento
teso
inascoltato
a gong clang
ulula la sirena
e le ruote rimbombano
attraverso la città oscura

Ho visto la figura 5 in oro, così come altri dipinti di Demuth, hanno influenzato gli artisti commerciali che in seguito hanno disegnato poster di film e copertine di libri.

Più tardi vita ed eredità

A Demuth fu diagnosticato il diabete in età relativamente giovane e la condizione lo rese debole prima che compisse 40 anni. Trascorse gli ultimi anni confinato nella casa di sua madre a Lancaster, lontano dai suoi colleghi artisti che lavoravano a Parigi, e morì all'età di 51 anni.

Demuth ha avuto un impatto significativo sul mondo dell'arte con lo sviluppo del movimento Precisionist. La sua enfasi sulle forme geometriche e sull'argomento industriale arrivò a esemplificare gli ideali del Precisionismo.