L'omicidio di Carlie Brucia

Domenica 1 febbraio 2004, a Sarasota, in Florida, l'11enne Carlie Jane Brucia stava tornando a casa da un pigiama party a casa della sua amica. Il patrigno Steve Kansler è partito per prenderla in viaggio ma non l'ha mai trovata. Carlie aveva deciso di tagliare un autolavaggio non lontano da casa sua. Fu avvicinata da un uomo e condotta via, per non essere mai più vista in vita.

La telecamera di sorveglianza dell'autolavaggio ha mostrato un uomo in una camicia di tipo uniforme che si avvicina a Carlie, le dice qualcosa e poi la porta via.

La NASA, usando la tecnologia impiegata nelle indagini sul disastro dello Space Shuttle Columbia, ha aiutato le indagini lavorando con il video per migliorare l'immagine. L'FBI ha anche lavorato per aiutare a trovare Carlie e l'uomo che l'ha rapita.

In risposta ai suggerimenti, la polizia di Sarasota ha interrogato Joseph P. Smith, che era stato sotto la sua custodia per una violazione della libertà condizionale non correlata dal giorno dopo il rapimento di Carlie. Una donna che ha affermato di aver vissuto con Smith è stata una delle punte. Smith ha rifiutato di ammettere qualsiasi coinvolgimento con la scomparsa di Carlie.

Il 6 febbraio, è stato annunciato che il corpo di Carlie era stato trovato. Era stata assassinata e lasciata nel parcheggio di una chiesa a pochi chilometri da casa sua.

Storia del rapimento

Smith, un meccanico automobilistico di 37 anni e padre di tre figli che era stato arrestato in Florida almeno 13 volte dal 1993 e che in precedenza era stato accusato di rapimento e falsa prigione, è stato preso in custodia come principale sospettato dell'omicidio di Carlie.

Il 20 febbraio Smith fu accusato di omicidio di primo grado; accuse separate di sequestro di persona e batteria sessuale capitale sono state presentate dalla procura.

Prova

Durante il processo, la giuria ha visto la videocassetta dell'autolavaggio e ha ascoltato le testimonianze di testimoni che hanno affermato di aver riconosciuto Smith quando hanno visto il video in televisione. Il video ha anche rivelato tatuaggi sul braccio di Smith, che sono stati identificati durante il processo. È stata presentata la prova che identificava il seme trovato sui vestiti della ragazza come corrispondente al DNA di Smith.

La giuria ha anche ascoltato la testimonianza del fratello di Smith, John Smith, che ha guidato la polizia nel corpo di Carlie dopo che suo fratello gli ha confessato il crimine durante una visita in prigione. Ha detto ai giurati che suo fratello ha detto di aver fatto sesso violento con la ragazza di 11 anni prima di strangolarla a morte. Ha anche testimoniato di aver riconosciuto suo fratello nella videocassetta che immaginava che Carlie fosse portata via da un uomo dietro un autolavaggio.

Argomenti di chiusura

Nella sua dichiarazione conclusiva, il procuratore Craig Schaeffer ha ricordato ai giurati la videocassetta che mostrava Smith che portava via Carlie, il DNA di Smith trovato sulla sua maglietta e le ammissioni registrate che l'aveva uccisa. "Come facciamo a sapere che quest'uomo ha ucciso Carlie?" Schaeffer ha chiesto ai giurati. "Ci ha detto."

L'avvocato difensore di Smith ha scioccato l'aula quando ha rifiutato di rilasciare una dichiarazione di chiusura. "Vostro onore, avvocato avversario, membri della giuria, rinunciamo alla discussione conclusiva", ha detto Adam Tebrugge.

Riconosciuto colpevole

Il 24 ottobre 2005, la giuria impiegò meno di sei ore a trovare Smith colpevole dell'omicidio di primo grado, della batteria sessuale e del rapimento di Carlie Brucia.

A dicembre, la giuria ha votato da 10 a 2 per la condanna a morte per l'omicidio di Carlie.

Durante un'udienza di condanna nel febbraio 2006, Smith pianse mentre si scusava con la corte per aver ucciso Carlie e disse che aveva tentato di suicidarsi assumendo dosi eccessive di eroina e cocaina il giorno dell'omicidio. Ha chiesto al giudice di risparmiargli la vita per il bene della sua famiglia.

Ma il 15 marzo 2006, il giudice del Circuito Andrew Owens ha condannato a morte Smith con un'iniezione letale per l'omicidio di Carlie e all'ergastolo senza possibilità di libertà vigilata per aggressione e rapimento. Owen ha detto prima della condanna:

"Carlie ha subito un trauma indicibile, che è iniziato al momento del suo rapimento ... L'immagine dell'imputata che le prende il braccio e la porta via sarà senza dubbio impressa per sempre nelle nostre menti ... Durante l'abuso sessuale e fisico a cui Carlie è stata sottoposta, a 11 anni anni, non c'è dubbio che fosse a conoscenza della sua terribile situazione e che avesse poca o nessuna speranza di sopravvivenza ... La sua morte era inconsapevole e spietata ... calcolata e premeditata. "

Frase di condanna rilasciata

Il 18 luglio 2017, il giudice del tribunale della contea Charles Roberts ha rilasciato la condanna a morte di Smith in base a una sentenza della Corte suprema degli Stati Uniti del 2016 in cui si impone la sentenza unanime della giuria per imporre la pena di morte. Una nuova udienza di condanna era prevista per ottobre 2019, ma mesi prima dell'udienza è stato richiesto un ritardo dall'accusa e dalla difesa.

A settembre 2019, Smith faceva parte dell'Unione Union Correctional Institution a Raiford, in Florida.

fonti

• Kuizon, Kimberly."Il killer di Carlie Brucia sarà risentito." Fox 13 Notizie.
• Munoz, Carlos R."La condanna a morte per l'assassino di Carlie Brucia è stata liberata." Sarasota Herald-Tribune.