Le prove di Norimberga

Le prove di Norimberga furono una serie di processi che si verificarono nella Germania del dopoguerra per fornire una piattaforma per la giustizia contro i criminali di guerra nazisti accusati. Il primo tentativo di punire gli autori fu condotto dall'International Military Tribunal (IMT) nella città tedesca di Norimberga, a partire dal 20 novembre 1945.

Sono stati processati 24 dei principali criminali di guerra della Germania nazista, tra cui Hermann Goering, Martin Bormann, Julius Streicher e Albert Speer. Dei 22 che alla fine furono processati, 12 furono condannati a morte.

Il termine "Prove di Norimberga" alla fine includerebbe questo processo originale dei leader nazisti e 12 processi successivi che durarono fino al 1948. 

L'Olocausto e altri crimini di guerra

Durante la seconda guerra mondiale, i nazisti perpetrarono un regno senza precedenti di odio contro gli ebrei e altri ritenuti indesiderabili dallo stato nazista. Questo periodo, noto come Olocausto, causò la morte di sei milioni di ebrei e altri cinque milioni, tra cui Rom e Sinti (zingari), portatori di handicap, polacchi, prigionieri di guerra russi, testimoni di Geova e dissidenti politici. 

Le vittime furono internate nei campi di concentramento e uccise anche nei campi di sterminio o con altri mezzi, come squadre di uccisione mobili. Un piccolo numero di individui sopravvisse a questi orrori ma le loro vite furono cambiate per sempre dagli orrori inflitti loro dallo Stato nazista.

I crimini contro individui ritenuti indesiderabili non furono le uniche accuse imposte ai tedeschi nell'era postbellica. La seconda guerra mondiale ha visto la morte di altri 50 milioni di civili durante la guerra e molti paesi hanno accusato i militari tedeschi della loro morte. Alcune di queste morti facevano parte della nuova "tattica di guerra totale", ma altre erano specificamente prese di mira, come il massacro dei civili cechi a Lidice e la morte dei prigionieri di guerra russi al massacro della foresta di Katyn.  

Dovrebbe esserci una prova o appenderli?

Nei mesi successivi alla liberazione, molti ufficiali militari e ufficiali nazisti furono tenuti in campi di prigionia nelle quattro zone alleate della Germania. I paesi che amministrarono quelle zone (Gran Bretagna, Francia, Unione Sovietica e Stati Uniti) iniziarono a discutere il modo migliore per gestire il trattamento postbellico di coloro che erano sospettati di crimini di guerra.   

Winston Churchill, il Primo Ministro d'Inghilterra, inizialmente pensava che tutti coloro che sarebbero stati accusati di aver commesso crimini di guerra avrebbero dovuto essere impiccati. Gli americani, i francesi e i sovietici ritennero che fossero necessari processi e lavorarono per convincere Churchill dell'importanza di questi procedimenti. 

Una volta che Churchill fu d'accordo, fu presa la decisione di andare avanti con l'istituzione del Tribunale militare internazionale che sarebbe stato convocato nella città di Norimberga nell'autunno del 1945.

I principali giocatori della prova di Norimberga

I processi di Norimberga iniziarono ufficialmente con il primo procedimento, che si aprì il 20 novembre 1945. Il processo si tenne nel Palazzo di Giustizia nella città tedesca di Norimberga, che aveva ospitato i principali raduni del Partito nazista durante il Terzo Reich. La città fu anche l'omonimo delle famigerate leggi sulla razza di Norimberga del 1935 imposte contro gli ebrei.

Il Tribunale militare internazionale era composto da un giudice e un giudice supplente di ciascuna delle quattro principali potenze alleate. I giudici e i supplenti erano i seguenti:

• Stati Uniti - Frances Biddle (Main) e John Parker (Alternate)
• Gran Bretagna - Sir Geoffrey Lawrence (principale) (presidente giudice) e sir Norman Birkett (supplente)
• Francia - Henri Donnedieu de Vabres (Main) e Robert Falco (Alternate)
• Unione Sovietica - Maggiore generale Iona Nikitchenko (principale) e tenente colonnello Alexander Volchkov (supplente)

L'accusa è stata guidata dal giudice della Corte suprema degli Stati Uniti, Robert Jackson. A lui si unirono il britannico Sir Hartley Shawcross, il francese Francois de Menthon (alla fine sostituito dal francese Auguste Champetier de Ribes), e il russo Rudenko dell'Unione Sovietica, tenente generale sovietico. 

La dichiarazione di apertura di Jackson ha dato il tono cupo ma progressivo per il processo e la sua natura senza precedenti. Il suo breve discorso di apertura ha parlato dell'importanza del processo, non solo per il ripristino dell'Europa, ma anche per il suo impatto duraturo sul futuro della giustizia nel mondo. Ha anche menzionato la necessità di educare il mondo sugli orrori perpetrati durante la guerra e ha ritenuto che il processo avrebbe fornito una piattaforma per svolgere questo compito.

Ad ogni imputato era permesso avere rappresentanza, da un gruppo di avvocati difensori nominati dal tribunale o da un avvocato difensore di propria scelta.