La festa romana di Lupercalia

Lupercalia è una delle feste romane più antiche (una delle Feriae elencato su antichi calendari ancora prima di quando Giulio Cesare riformò il calendario). Ci è familiare oggi per due motivi principali:

1. È associato a San Valentino.
2. È l'ambientazione per il rifiuto di Cesare della corona che fu reso immortale da Shakespeare, nel suo Giulio Cesare. Questo è importante in due modi: l'associazione di Giulio Cesare e dei Lupercalia ci dà un'idea degli ultimi mesi della vita di Cesare, nonché uno sguardo alle vacanze romane.

Il nome dei Lupercalia è stato molto discusso sulla scia della scoperta della leggendaria grotta Lupercal del 2007, dove, presumibilmente, i gemelli Romolo e Remo furono allattati da una lupa.

I Lupercalia possono essere le feste pagane romane più durature. Alcune feste cristiane moderne, come il Natale e la Pasqua, hanno assunto elementi di precedenti religioni pagane, ma non sono essenzialmente festività pagane romane. Lupercalia potrebbe essere iniziata al momento della fondazione di Roma (tradizionalmente nel 753 a.C.) o anche prima. Finì circa 1200 anni dopo, alla fine del V secolo d.C., almeno in Occidente, anche se continuò in Oriente per altri secoli. Ci possono essere molti motivi per cui Lupercalia è durato così a lungo, ma il più importante deve essere stato il suo ampio fascino.

Perché Lupercalia è associata al giorno di San Valentino?

Se tutto ciò che sai di Lupercalia è che è stato lo sfondo per Mark Antony a offrire la corona a Cesare 3 volte nell'atto I di Shakespeare Giulio Cesare, probabilmente non indovineresti che Lupercalia fosse associata a San Valentino. A parte Lupercalia, il grande evento del calendario nella tragedia di Shakespeare è l'Id del 15 marzo. Sebbene gli studiosi abbiano sostenuto che Shakespeare non intendesse ritrarre Lupercalia come il giorno prima dell'assassinio, sicuramente suona così. Cicerone indica il pericolo per la Repubblica che Cesare presentò su questo Lupercalia, secondo J.A. A nord, un pericolo che gli assassini hanno affrontato su quell'Id.

" Fu anche, per citare Cicerone (Filippico I3): quel giorno in cui, imbevuto di vino, soffocato di profumi e nudo (Antonio) osò spingere in schiavitù i gemiti di Roma offrendo a Cesare il diadema che simboleggiava la regalità."
"Cesare ai Lupercalia" di J. A. North; Il diario di studi romani, Vol. 98 (2008), pagg. 144-160

Cronologicamente, Lupercalia era un mese intero prima delle Idi di marzo. Lupercalia era il 15 febbraio o il 13-15 febbraio, un periodo vicino o che copre il giorno di San Valentino moderno.

Storia di Lupercalia

Lupercalia inizia convenzionalmente con la fondazione di Roma (tradizionalmente, 753 a.C.), ma potrebbe essere un'importazione più antica, proveniente dall'Arcadia greca e in onore di Pan Lyca, l'Inuus romano o Fauno. [Lycaean è una parola collegata al greco per "lupo" come si vede nel termine licantropia per "lupo mannaro".]

Agnes Kirsopp Michaels afferma che Lupercalia risale al V secolo a.C. La tradizione ha i leggendari fratelli gemelli Romolo e Remo che stabiliscono il Lupercalia con 2 gentes, uno per ogni fratello. Ogni gens ha contribuito con membri del collegio sacerdotale che ha celebrato le cerimonie, con il sacerdote di Giove, il flamen Dialis, in carica, almeno dai tempi di Augusto. Il collegio sacerdotale era chiamato il Sodales Luperci e i sacerdoti erano conosciuti come luperci. L'originale 2 gentes erano i Fabii, a nome di Remus, e i Quinctilii, per Romolo. Aneddoticamente, i Fabii furono quasi annientati, nel 479. a Cremera (Guerre Veientine) e il membro più famoso dei Quinctilii ha il primato di essere il leader romano nella disastrosa battaglia nella Foresta di Teutoberg (Varus e il Disastro a Teutoberg Wald). Più tardi, Giulio Cesare fece una breve aggiunta al gentes che potrebbe servire come Luperci, il Julii. Quando Marco Antonio corse come Luperci nel 44 a.C., era la prima volta che il Luperci Juliani era apparso ai Lupercalia e Antonio era il loro leader. A settembre dello stesso anno, Antony si lamentava del fatto che il nuovo gruppo fosse stato sciolto [J. A. North e Neil McLynn]. Sebbene in origine i Luperci dovessero essere aristocratici, i Sodales Luperci arrivò ad includere gli equestri e poi le classi inferiori.

Etimologicamente, Luperci, Lupercalia e Lupercal si riferiscono tutti al latino per "lupo" lupus, così come varie parole latine collegate ai bordelli. Il latino per lupa era gergo per prostituta. Le leggende dicono che Romolo e Remo furono allattati da una lupa nel Lupercale. Servio, commentatore pagano del IV secolo su Vergil, afferma che fu nel Lupercale che Marte rapì e impregnò la madre dei gemelli. (Servio anno Domini. Aen. 1.273)

La prestazione

La speleologia Sodales Luperci ha effettuato una purificazione annuale della città nel mese per la purificazione - febbraio. Sin dall'inizio della storia romana, marzo è stato l'inizio del nuovo anno, il periodo di febbraio è stato il momento di sbarazzarsi del vecchio e prepararsi per il nuovo.

C'erano due tappe per gli eventi dei Lupercalia:

1. Il primo era nel sito in cui si diceva che i gemelli Romolo e Remo fossero stati allattati dalla lupa. Questo è il Lupercal. Lì, i sacerdoti hanno sacrificato una capra e un cane il cui sangue hanno spalmato sulla fronte dei giovani che presto sarebbero andati impazziti nudi intorno al Palatino (o via sacra) - aka il Luperci. La pelle degli animali sacrificali è stata tagliata a strisce per essere usata come ciglia dai Luperci dopo le feste e il bere necessari.
2. Dopo la festa, è iniziata la seconda tappa, con i Luperci che correvano nudi, scherzavano e picchiavano le donne con le cinghie di pelle di capra.

Celebranti del festival nudi o scarsamente vestiti, i Luperci probabilmente correvano nell'area dell'insediamento palatino.

Cicerone [Phil. 2.34, 43; 3.5; 13.15] è indignato a a nudus, unctus, ebrius "nudo, oliato, ubriaco", Antony è Lupercus. Non sappiamo perché i Luperci fossero nudi. Plutarco dice che era per la velocità.