Gli aspetti scioccanti del teatro nell'antica Roma

Il teatro romano iniziò prima che la cultura romana iniziasse a emulare i Greci. Tuttavia, si sa molto poco del teatro antico prodotto da etruschi e altre culture antiche. Le opere romane che vivono in forma scritta sono state prodotte in anfiteatri in stile greco e molte delle opere teatrali erano essenzialmente versioni riscritte di storie greche. Nell'antica Grecia, era improbabile che le opere teatrali contenessero violenza grafica o sessualità, ma a Roma era vero il contrario.

Il teatro romano e la violenza

Il pubblico romano amava un bello spettacolo. Amavano guardare il combattimento e ammiravano gli sport del sangue e la competizione dei gladiatori. Di conseguenza, c'era molta eccitazione nella maggior parte del teatro romano.

Anche il pubblico romano preferiva meno sottigliezza rispetto ai Greci quando si trattava di sessualità sul palco. In effetti, secondo il libro "Living Theater"di Edwin Wilson, un imperatore romano ordinò a un'intera troupe di mimi di intrattenere rapporti reali sul palco. Il fatto che questo evento sia stato registrato per i posteri suggerisce che non era la norma, ma potrebbe non essere stato un evento isolato.

Famosi drammaturghi romani

Meno drammi furono scritti nell'antica Roma che in Grecia. Molti di quelli scritti sembravano ricostruzioni di antichi miti greci (trapiantati con divinità romane molto simili). Forse la nota eccezione a questa regola sarebbero le commedie domestiche di Plauto e Terence. E, naturalmente, Seneca - forse la più famosa tragedia di Roma.

C'erano centinaia di altri drammaturghi oltre ai tre menzionati di seguito. La Repubblica Romana e il suo successivo impero godettero molto delle arti e dell'intrattenimento. Tuttavia, mentre c'erano molti drammaturghi nell'antica Roma, solo una piccola percentuale delle loro opere è sopravvissuta al passare del tempo.

Plauto

Se hai mai visto "Una cosa divertente accaduta sulla via del forum" di Stephen Sondheim, allora hai sperimentato un assaggio, sebbene con un sapore banale degli anni '60, del maestro comico romano Plauto. Fondatore del teatro comico, ha creato oltre un centinaio di opere teatrali nella sua straordinaria carriera, molte delle quali illuminate da personaggi iconici all'interno della società romana: il soldato, il politico, lo schiavo intelligente, il marito spregevole e la moglie saggia ma assillante.

Terence

La storia della vita di Terence è un'antica storia di stallei per ricchezza. Terence era lo schiavo di un senatore romano. Apparentemente, il suo padrone era così colpito dall'intelletto del giovane Terence che lo liberò dal suo servizio e finanziò persino l'educazione di Terence. Durante la sua età adulta, Terence realizzò commedie che erano principalmente adattamenti in stile romano di opere greche di scrittori ellenistici, come Menandro.

Seneca

Oltre ad essere un drammaturgo, Lucius Annaeus Seneca era un avvocato e un senatore romano. Ha assistito ad alcuni dei giorni più bui dell'impero di Roma, mentre prestava servizio sotto il sadico imperatore Caligola. Il successivo imperatore in fila, Claudio, bandì Seneca, mandandolo via da Roma per oltre otto anni.

Dopo essere tornato dall'esilio, Seneca divenne consigliere del famigerato imperatore Nerone. Secondo il drammaturgo William S. Turney, Nero ordinò l'assassinio di sua madre e poi commissionò a Seneca di scrivere un discorso che giustificasse i crimini di Nero.

Durante la vita del drammaturgo, scrisse tragedie, molte delle quali reinventazioni dei miti greci di decadenza e autodistruzione. Ad esempio, la sua opera teatrale "Fedra" descrive in dettaglio la sensuale depravazione della moglie solitaria di Teseo che brama il suo figliastro, Ippolito. Seneca adattò anche il mito greco di Thyestes, una sordida storia di adulterio, fratricidio, incesto e cannibalismo, con una carneficina sufficiente a far rabbrividire anche il pubblico moderno.

Seneca si ritirò dalla vita pubblica supponendo che avrebbe potuto passare i suoi anni più anziani a scrivere e rilassarsi, ma il sospettoso Nero ordinò a Seneca di suicidarsi. Seneca obbedì, tagliandogli i polsi e le braccia, sanguinando lentamente. Apparentemente, era troppo lento, perché secondo l'antico storico Tacito, Seneca chiamava il veleno e quando ciò fallì, fu messo in un bagno caldo per essere soffocato dal vapore.

fonte

Wilson, Edwin. "Living Theater: A History of Theatre." Alvin Goldfarb President, 6th Edition, McGraw-Hill Education, 10 gennaio 2011.