La storia di Samuel Clemens come Mark Twain

L'autore Samuel Langhorne Clemens ha usato il pseudonimo "Mark Twain" e un paio di altri pseudonimi durante la sua carriera di scrittore. I nomi di penna sono stati usati dagli autori nel corso dei secoli per scopi come mascherare il loro genere, proteggere il loro anonimato personale e le associazioni di famiglia, o anche per coprire i problemi legali del passato. Tuttavia, Samuel Clemens non sembra aver scelto Mark Twain per nessuno di questi motivi.

Origine di "Mark Twain"

Nel La vita sul Mississippi, Mark Twain scrive del capitano Isaiah Sellers, un pilota di battelli fluviali che scrisse sotto lo pseudonimo di Mark Twain, "Il vecchio gentiluomo non era di turno o capacità letteraria, ma era solito annotare brevi paragrafi di semplici informazioni pratiche sul fiume e firmarli "MARK TWAIN", e consegnali al New Orleans Picayune. Si riferivano al palcoscenico e alle condizioni del fiume ed erano accurati e preziosi; e finora non contenevano veleno ".

Il termine mark twain indica una profondità misurata del fiume di 12 piedi o due braccia, la profondità che era sicura per far passare un battello a vapore. Suonare il fiume in profondità era essenziale in quanto un'ostruzione invisibile poteva comportare la lacerazione di un buco nella nave e l'affondamento. Clemens aspirava a essere un pilota fluviale, che era una posizione ben pagata. Ha pagato $ 500 per studiare per due anni come apprendista pilota di battello a vapore e ha ottenuto la patente di guida. Ha lavorato come pilota fino allo scoppio della guerra civile nel 1861.

Come Samuel Clemens ha deciso di utilizzare il nome della penna

Dopo due brevi settimane come arruolato confederato, si unì a suo fratello Orion nel Territorio del Nevada, dove Orion era segretario del governatore. Tentò di estrarre ma fallì e prese invece posto come giornalista per la Virginia City Azienda territoriale. Questo è quando ha iniziato a usare il nome della penna di Mark Twain. L'utente originale dello pseudonimo morì nel 1869.

Nel La vita sul Mississippi, Mark Twain dice: "Ero un nuovo giornalista e avevo bisogno di un nom de guerre; così ho confiscato quello scartato dell'antico marinaio e ho fatto del mio meglio per farlo rimanere quello che era nelle sue mani - un segno, un simbolo e un mandato che qualunque cosa si trovi nella sua azienda può essere considerata come la verità pietrificata; come ho avuto successo, non sarebbe modesto in me dire ".

Inoltre, nella sua autobiografia, Clemens notò che scrisse diverse satire delle pubblicazioni del pilota originale che furono pubblicate e causarono imbarazzo. Di conseguenza, Isaiah Sellers ha smesso di pubblicare i suoi rapporti. Clemens fu penitente per questo più tardi nella vita.

Altri nomi di penna e pseudonimi

Prima del 1862, Clemens firmò schizzi umoristici come "Josh". Samuel Clemens ha usato il nome "Sieur Louis de Conte" per "Giovanna d'Arco" (1896). Ha anche usato lo pseudonimo di "Thomas Jefferson Snodgrass" per tre pezzi umoristici a cui ha contribuito Keokuk Post.

fonti

• Fatout, Paul. "Mark Twains Nom de Plume." Letteratura americana, vol. 34, n. 1, 1962, pag. 1., doi: 10.2307 / 2922241.
• Twain, Mark, et al. Autobiografia di Mark Twain. University of California Press, 2010.
• Twain, Mark. La vita sul Mississippi. Tauchnitz, 1883.