Il Taj Mahal?

Il Taj Mahal è un bellissimo mausoleo di marmo bianco nella città di Agra, in India. È ampiamente considerato come uno dei più grandi capolavori architettonici del mondo ed è elencato come una delle nuove sette meraviglie del mondo. Ogni anno, il Taj Mahal riceve visite da quattro a sei milioni di turisti da tutto il mondo. 

È interessante notare che meno di 500.000 di questi visitatori provengono dall'estero; la stragrande maggioranza proviene dall'India stessa. L'UNESCO ha designato l'edificio e i suoi terreni come sito ufficiale del patrimonio mondiale, e vi è molta preoccupazione che il volume del traffico pedonale possa avere un impatto negativo su questa meraviglia del mondo. Tuttavia, è difficile incolpare le persone in India di voler vedere il Taj, dal momento che la crescente classe media ha finalmente il tempo e il tempo libero per visitare il grande tesoro del loro paese.

Perché fu costruito il Taj Mahal

Il Taj Mahal fu costruito dall'imperatore Mughal Shah Jahan (r. 1628-1658) in onore della principessa persiana Mumtaz Mahal, la sua amata terza moglie. Morì nel 1632 mentre portava il loro quattordicesimo figlio e Shah Jahan non si riprese affatto dalla perdita. Ha riversato la sua energia nel progettare e costruire la tomba più bella mai conosciuta per lei, sulle rive meridionali del fiume Yamuna.

Circa 20.000 artigiani hanno impiegato più di un decennio per costruire il complesso del Taj Mahal. La pietra di marmo bianco è intarsiata con dettagli floreali scolpiti da gemme preziose. In alcuni punti, la pietra è scolpita in delicati schermi a vite chiamati lavori di perforazione in modo che i visitatori possano vedere nella camera successiva. Tutti i pavimenti sono intarsiati con pietra modellata e la pittura incisa in disegni astratti adorna le pareti. Gli artigiani che hanno svolto questo incredibile lavoro sono stati supervisionati da un intero comitato di architetti, guidato da Ustad Ahmad Lahauri. Il costo in valori moderni era di circa 53 miliardi di rupie ($ 827 milioni negli Stati Uniti). La costruzione del mausoleo fu completata intorno al 1648.

Il Taj Mahal oggi

Il Taj Mahal è uno degli edifici più belli del mondo, che combina elementi architettonici provenienti da tutte le terre musulmane. Tra le altre opere che hanno ispirato il suo design ci sono la Gur-e Amir, o la Tomba di Timur, a Samarcanda, in Uzbekistan; Tomba di Humayun a Delhi; e la tomba di Itmad-Ud-Daulah ad Agra. Tuttavia, il Taj supera tutti questi mausolei precedenti nella sua bellezza e grazia. Il suo nome si traduce letteralmente come "Corona dei palazzi".

Shah Jahan era un membro della dinastia Mughal, discendente di Timur (Tamerlano) e di Gengis Khan. La sua famiglia governò l'India dal 1526 al 1857. Sfortunatamente per Shah Jahan, e per l'India, la perdita di Mumtaz Mahal e la costruzione della sua incredibile tomba distrussero completamente Shah Jahan dall'attività di governo dell'India. Alla fine fu deposto e imprigionato dal suo terzo figlio, lo spietato e intollerante imperatore Aurangzeb. Shah Jahan finì i suoi giorni agli arresti domiciliari, sdraiato sul letto, guardando la cupola bianca del Taj Mahal. Il suo corpo fu sepolto nel glorioso edificio che aveva fatto, accanto a quello del suo amato Mumtaz.