Il caso tragico della vita e degli omicidi del Dr. Sam Sheppard

Marilyn Sheppard è stata brutalmente assassinata mentre suo marito, il dott. Sam Sheppard, dormiva al piano di sotto. Il Dr. Sheppard è stato condannato all'ergastolo per l'omicidio. Alla fine fu liberato dalla prigione, ma le cicatrici delle ingiustizie che dovette sopportare erano permanenti. L'avvocato F. Lee Bailey ha combattuto per la libertà di Sheppard e ha vinto.

Sam e Marilyn Sheppard

Sam Sheppard è stato votato l'uomo "più propenso a riuscire" dalla sua classe di liceo. Era atletico, intelligente, di bell'aspetto e proveniva da una buona famiglia. Marilyn Sheppard era attraente, con occhi nocciola e lunghi capelli castani. I due iniziarono a frequentarsi al liceo e alla fine si sposarono dopo che Sam si laureò alla Scuola Osteopatica di Medici a Los Angeles nel settembre 1945.

Dopo essersi laureato in medicina, Sam ha continuato gli studi e ha conseguito la laurea in Osteopatia. Andò a lavorare all'ospedale della contea di Los Angeles. Suo padre, il dott. Richard Sheppard, e i suoi due fratelli maggiori, Richard e Stephen, anch'essi medici, gestivano un ospedale di famiglia e convinsero Sam a tornare in Ohio nell'estate del 1951 per lavorare nella pratica familiare.

A questo punto, la giovane coppia ebbe un figlio di quattro anni, Samuel Reese Sheppard (Chip), e con un prestito del padre di Sam, acquistarono la loro prima casa. La casa si trovava su un'alta scogliera che domina la riva del Lago Erie nel Bay Village, un sobborgo semi-elitario di Cleveland. Marilyn si stabilì nella vita di essere sposata con un medico. Era madre, casalinga e insegnava lezioni di Bibbia nella loro chiesa metodista.

Un matrimonio in difficoltà

La coppia, entrambi appassionati di sport, ha trascorso il tempo libero giocando a golf, sci nautico e avendo amici per feste. Alla maggior parte, il matrimonio di Sam e Marilyn sembrava privo di problemi, ma in verità il matrimonio stava soffrendo a causa delle infedeltà di Sam. Marilyn sapeva della relazione di Sam con un'ex infermiera di Bay View di nome Susan Hayes. Secondo Sam Sheppard, sebbene la coppia abbia avuto problemi, il divorzio non è mai stato discusso mentre lavoravano per rivitalizzare il loro matrimonio. Quindi la tragedia ha colpito.

Un intruso dai capelli folti

La notte del 4 luglio 1954, Marilyn, incinta di quattro mesi, e Sam intrattenne i vicini fino a mezzanotte. Dopo che i vicini se ne furono andati, Sam si addormentò sul divano e Marilyn andò a letto. Secondo Sam Sheppard, fu svegliato da ciò che pensava che sua moglie chiamasse il suo nome. Corse in camera da letto e vide qualcuno che in seguito descrisse come un "uomo dai capelli folti" che combatteva con sua moglie ma fu immediatamente colpito alla testa, rendendolo incosciente.

Quando Sheppard si svegliò, controllò il polso della moglie coperta di sangue e decise che era morta. Quindi andò a controllare suo figlio e lo trovò illeso. Udendo dei rumori dal piano di sotto, corse giù e scoprì la porta sul retro aperta. Corse fuori e vide qualcuno muoversi verso il lago e quando lo raggiunse, i due iniziarono a combattere. Sheppard fu colpito di nuovo e perse conoscenza. Per mesi, Sam ha descritto ciò che è successo più volte, ma pochi gli hanno creduto.

Sam Sheppard viene arrestato

Sam Sheppard fu arrestato per l'omicidio di sua moglie il 29 luglio 1954. Il 21 dicembre 1954 fu dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado e condannato all'ergastolo. Un blitz mediatico pre-processuale, un giudice distorto e la polizia concentrati su un solo sospettato, Sam Sheppard, hanno portato a una condanna ingiusta che richiederebbe anni per ribaltarsi.

Poco dopo il processo, la madre di Sam si suicidò il 7 gennaio 1955. Entro due settimane, il padre di Sam era morto per un'ulcera gastrica emorragica.

F. Lee Bailey combatte per Sheppard

Dopo la morte dell'avvocato di Sheppard, F. Lee Bailey fu assunto dalla famiglia per accogliere gli appelli di Sam. Il 16 luglio 1964, il giudice Weinman liberò Sheppard dopo aver trovato cinque violazioni dei diritti costituzionali di Sheppard durante il suo processo. Il giudice ha affermato che il processo è stato una beffa di giustizia.

Mentre era in prigione, Sheppard aveva una corrispondenza con Ariane Tebbenjohanns, una donna bionda ricca e bella dalla Germania. I due si sono sposati il ​​giorno dopo il suo rilascio dalla prigione.

Di nuovo in tribunale

Nel maggio del 1965, una corte d'appello federale votò per ripristinare la sua condanna. Il 1 ° novembre 1966 iniziò un secondo processo, ma questa volta con particolare attenzione a garantire che i diritti costituzionali di Sheppard fossero protetti.

Dopo 16 giorni di testimonianza, la giuria ha ritenuto Sam Sheppard non colpevole. Una volta libero, Sam è tornato a lavorare in medicina, ma ha anche iniziato a bere molto e ad usare droghe. La sua vita si dissolse rapidamente quando fu denunciato per negligenza dopo la morte di uno dei suoi pazienti. Nel 1968, Ariane lo divorziò e disse che le aveva rubato del denaro, l'aveva minacciata fisicamente e stava abusando di alcol e droghe.

Una vita persa

Per un breve periodo, Sheppard è entrato nel mondo del wrestling. Ha usato il suo background neurologico per promuovere una "presa nervosa" che ha usato in competizione. Nel 1969, ha sposato la figlia ventenne del suo manager di wrestling, sebbene non siano mai stati rinvenuti documenti sul matrimonio.

Il 6 aprile 1970, Sam Sheppard morì per insufficienza epatica a causa di forti bevute. Al momento della sua morte, era un uomo insolente e distrutto. Suo figlio, Samuel Reese Sheppard (Chip), ha dedicato la sua vita a cancellare il nome di suo padre.