La verità sui contributi pubblici

Contrariamente a quanto affermano i libri e le pubblicità televisive, il governo degli Stati Uniti non sta dando via "denaro gratuito". Una sovvenzione governativa non è un regalo di Natale. Secondo il libro Governo e politica americani, di Jay M. Shafritz, una sovvenzione è "Una forma di dono che comporta determinati obblighi da parte del beneficiario e aspettative da parte del concedente".

La parola chiave c'è obblighi. Ottenere una sovvenzione governativa ti porterà molti obblighi e il mancato rispetto di questi ti garantirà molti problemi legali.

In effetti, il richiamo allettante ma falso del denaro "libero" da parte del governo ha generato alcune truffe di sovvenzione governative potenzialmente disastrose.

Poche borse di studio per privati

La maggior parte delle sovvenzioni federali viene concessa a organizzazioni, istituzioni e governi statali e locali che pianificano importanti progetti a beneficio di settori specifici della popolazione o della comunità nel suo insieme, ad esempio: 

• Un progetto di pavimentazione stradale nelle vicinanze
• Un programma statale per la riqualificazione dei lavoratori sfollati
• Un progetto per attirare nuove imprese in un'area depressa del centro
• Un programma regionale di conservazione dell'acqua
• Un progetto di controllo delle inondazioni a livello statale o provinciale 

Le organizzazioni che ottengono sovvenzioni statali sono soggette a una rigorosa supervisione governativa e devono soddisfare standard dettagliati di prestazione governativa durante la durata del progetto e il periodo di finanziamento della sovvenzione.

Tutte le spese del progetto devono essere rigorosamente prese in considerazione e gli audit dettagliati vengono condotti dal governo almeno una volta all'anno. Tutti i fondi concessi devono essere spesi. Tutti i soldi non spesi risalgono al Tesoro. Gli obiettivi dettagliati del programma devono essere sviluppati, approvati ed eseguiti esattamente come specificato nella domanda di sovvenzione. Eventuali modifiche al progetto devono essere approvate dal governo. Tutte le fasi del progetto devono essere completate in tempo. E, naturalmente, il progetto deve essere completato con un successo dimostrabile.

La mancata esecuzione da parte del beneficiario della sovvenzione ai sensi dei requisiti della sovvenzione può comportare sanzioni che vanno dalle sanzioni economiche al carcere in caso di uso improprio o furto di fondi pubblici.

Di gran lunga, la maggior parte dei contributi pubblici sono richiesti e concessi ad altre agenzie governative, stati, città, college e università e organizzazioni di ricerca. Pochi individui hanno i soldi o le competenze necessarie per preparare adeguate domande per le sovvenzioni federali. La maggior parte dei richiedenti sovvenzioni attive, infatti, impiega personale a tempo pieno per fare altro che richiedere e amministrare le sovvenzioni federali.

La pura verità è che con le riduzioni dei finanziamenti federali e la concorrenza per le sovvenzioni sempre più intense, la ricerca di una sovvenzione federale richiede sempre molto tempo e potenzialmente un sacco di soldi in anticipo senza alcuna garanzia di successo.

Approvazione del budget del programma o del progetto

Attraverso il processo annuale del bilancio federale, il Congresso approva le leggi che fanno soldi - molti dei quali - a disposizione delle varie agenzie governative per realizzare importanti progetti progettati per aiutare alcuni settori del pubblico. I progetti possono essere proposti da agenzie, membri del Congresso, presidente, stati, città o membri del pubblico. Ma, alla fine, il Congresso decide quali programmi ottengono quanti soldi per quanto tempo.

Ricerca e richiesta di sovvenzioni

Una volta approvato il bilancio federale, i fondi per i progetti di sovvenzione iniziano a essere disponibili e vengono "annunciati" nel registro federale durante tutto l'anno.

Il punto di accesso ufficiale per informazioni su tutte le sovvenzioni federali è il sito Web Grants.gov.

Chi è idoneo a richiedere sovvenzioni?