Il trattato di Portsmouth pose fine alla guerra russo-giapponese

Il trattato di Portsmouth fu un accordo di pace firmato il 5 settembre 1905, presso il cantiere navale di Portsmouth a Kittery, nel Maine, negli Stati Uniti, che pose fine ufficialmente alla guerra russo-giapponese del 1904-1905. Il presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt ricevette il premio Nobel per la pace Premio per i suoi sforzi nel mediare il patto.

Fatti veloci: Trattato di Portsmouth

• Il trattato di Portsmouth era un accordo di pace tra Russia e Giappone, mediato dagli Stati Uniti. Mise fine alla guerra russo-giapponese, combattuta dall'8 febbraio 1904 al 5 settembre 1905, quando fu firmato il trattato.
• I negoziati si sono concentrati su tre questioni chiave: accesso ai porti della Manciuria e della Corea, controllo dell'isola di Sakhalin e pagamento dei costi finanziari della guerra.
• Il trattato di Portsmouth portò a quasi 30 anni di pace tra Giappone e Russia e nel 1906 vinse al presidente Roosevelt il premio Nobel per la pace.

La guerra russo-giapponese

La guerra russo-giapponese del 1904-1905 fu combattuta tra l'Impero di Russia, una potenza militare mondiale modernizzata, e l'Impero del Giappone, una nazione in gran parte agraria che stava appena iniziando a sviluppare il suo settore industriale.

Dalla fine della prima guerra sino-giapponese nel 1895, sia la Russia che il Giappone si erano scontrati sulle loro ambizioni imperialistiche in competizione in Manciuria e Corea. Nel 1904 la Russia controllava Port Arthur, un porto marittimo di acqua calda strategicamente importante sulla punta meridionale della penisola di Liaodong in Manciuria. Dopo che la Russia ha contribuito a reprimere un tentativo di colpo di stato nella vicina Corea, la guerra tra le due nazioni sembrava inevitabile.

L'8 febbraio 1904, i giapponesi attaccarono la flotta russa ospitata a Port Arthur prima di inviare una dichiarazione di guerra a Mosca. La natura a sorpresa dell'attacco ha aiutato il Giappone a ottenere una vittoria precoce. Nel corso dell'anno successivo, le forze giapponesi ottennero importanti vittorie in Corea e nel Mar del Giappone. Tuttavia, le vittime sono state alte da entrambe le parti. Nella sanguinosa battaglia di Mukden furono uccisi circa 60.000 soldati russi e 41.000 giapponesi. Nel 1905, i costi umani e finanziari della guerra portarono entrambi i paesi a cercare la pace.

Termini del trattato di Portsmouth

Il Giappone ha chiesto al presidente degli Stati Uniti Theodore Roosevelt di agire come intermediario per negoziare un accordo di pace con la Russia. Sperando di mantenere un uguale equilibrio di potere e opportunità economiche nella regione, Roosevelt desiderava un patto che consentisse sia al Giappone che alla Russia di mantenere la propria influenza nell'Asia orientale. Sebbene avesse sostenuto pubblicamente il Giappone all'inizio della guerra, Roosevelt temeva che gli interessi americani nella regione potessero soffrire se la Russia fosse stata completamente cacciata.

Diplomatici russi e giapponesi seduti al tavolo dei negoziati durante la Conferenza di pace di Portsmouth. Buyenlarge / Getty Images

I negoziati si sono incentrati su tre questioni chiave: accesso ai porti della Manciuria e della Corea, controllo dell'isola di Sakhalin e pagamento dei costi finanziari della guerra. Le priorità del Giappone erano: la divisione del controllo in Corea e in Manciuria meridionale, la condivisione dei costi di guerra e il controllo di Sakhalin. La Russia ha chiesto il controllo continuo dell'isola di Sakhalin, ha rifiutato categoricamente di rimborsare il Giappone per i suoi costi di guerra e ha cercato di mantenere la sua flotta del Pacifico. Il pagamento delle spese di guerra si è rivelato essere il punto di negoziazione più difficile. In effetti, la guerra aveva esaurito così gravemente le finanze della Russia, che probabilmente non sarebbe stata in grado di pagare alcun costo di guerra anche se richiesto dal trattato.

I delegati hanno concordato di dichiarare un cessate il fuoco immediato. La Russia ha riconosciuto la richiesta del Giappone alla Corea e ha accettato di ritirare le sue forze dalla Manciuria. La Russia ha anche accettato di restituire il suo contratto di locazione di Port Arthur nella Manciuria meridionale in Cina e di rinunciare alle concessioni ferroviarie e minerarie nella Manciuria meridionale in Giappone. La Russia ha mantenuto il controllo della ferrovia orientale cinese nella Manciuria settentrionale.

Quando i negoziati si fermarono sul controllo di Sakhalin e sul pagamento dei debiti di guerra, il presidente Roosevelt suggerì che la Russia "riacquistasse" la metà settentrionale di Sakhalin dal Giappone. La Russia ha rifiutato categoricamente di pagare i soldi che la sua gente poteva vedere come un'indennità per il territorio che i suoi soldati avevano pagato con le loro vite. Dopo un lungo dibattito, il Giappone ha accettato di abbandonare tutte le sue richieste di risarcimento in cambio della metà meridionale dell'isola di Sakhalin.

Significato storico

Il trattato di Portsmouth ha portato a quasi 30 anni di pace tra Giappone e Russia. Il Giappone è emerso come il potere principale nell'Asia orientale, poiché la Russia è stata costretta a abbandonare le sue aspirazioni imperialistiche nella regione. Tuttavia, l'accordo non si adattava bene alla popolazione di entrambi i paesi.

La cartolina mostra l'edificio del cantiere navale di Portsmouth, dove si tenevano i colloqui di pace, l'Hotel Wentworth e le bandiere di Giappone e Russia, tutte sovrapposte a una bandiera americana. Buyenlarge / Getty Images

Il popolo giapponese si considerava il vincitore e vedeva il rifiuto delle riparazioni di guerra come un atto di mancanza di rispetto. Proteste e rivolte scoppiarono a Tokyo quando furono annunciati i termini. Allo stesso tempo, essere costretto a rinunciare a metà dell'isola di Sakhalin fece arrabbiare il popolo russo. Tuttavia, né il cittadino medio giapponese né quello russo erano consapevoli di quanto gravemente la guerra avesse danneggiato le economie dei rispettivi paesi.

Durante la guerra e i colloqui di pace, il popolo americano sentiva generalmente che il Giappone stava combattendo una "guerra giusta" contro l'aggressione russa nell'Asia orientale. Considerando il Giappone totalmente impegnato nella politica americana della porta aperta per preservare l'integrità territoriale della Cina, gli americani erano ansiosi di sostenerlo. Tuttavia, la reazione negativa, a volte anti-americana al trattato in Giappone, ha sorpreso e fatto arrabbiare molti americani.

In effetti, il Trattato di Portsmouth segnò l'ultimo periodo significativo della cooperazione USA-Giappone fino alla ricostruzione del Giappone dopo la Seconda Guerra Mondiale nel 1945. Allo stesso tempo, tuttavia, le relazioni tra Giappone e Russia si riscaldarono a seguito del Trattato.

Mentre in realtà non ha mai partecipato ai colloqui di pace e l'entità effettiva della sua influenza sui leader di Tokyo e Mosca è rimasta poco chiara, il presidente Roosevelt è stato ampiamente elogiato per i suoi sforzi. Nel 1906, divenne il primo di tre presidenti degli Stati Uniti in carica a ricevere il premio Nobel per la pace.

Fonti e ulteriori riferimenti

• "Il trattato di Portsmouth e la guerra russo-giapponese, 1904-1905". Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Ufficio dello storico
• Kowner, Rotem. "Dizionario storico della guerra russo-giapponese". The Scarecrow Press, Inc. (2006).
• “Testo del trattato; Firmato dall'imperatore del Giappone e dallo zar di Russia. ”The New York Times. 17 ottobre 1905.
• "Registro parziale della riunione del Consiglio Privato per ratificare il trattato." Archivi nazionali del Giappone.
• Figes, Orlando. "Dallo zar agli Stati Uniti: l'anno caotico della rivoluzione russa". National Geographic.