Un governatore in consiglio, o GIC, nominato può svolgere uno dei vari ruoli nel governo canadese. Più di 1.500 cittadini canadesi occupano questi lavori governativi, che vanno dal capo di un'agenzia o di una commissione all'amministratore delegato di una corporazione della Corona a un membro di un tribunale quasi giudiziario. I nominati GIC sono dipendenti, che guadagnano stipendi e ricevono benefici come altri impiegati del governo.
Le nomine vengono prese dal governatore in consiglio, cioè dal governatore generale su consiglio del Consiglio per i privilegi della regina come rappresentato dal Gabinetto, attraverso un "ordine in consiglio" che normalmente specifica il termine e il mandato dell'appuntamento.
Gli appuntamenti sono personalizzati in base al portafoglio di ciascun ministro. Ogni ministro del governo federale canadese sovrintende a un determinato dipartimento, esclusivamente o in collaborazione con uno o più altri ministri. Come parte delle loro responsabilità, i ministri sono responsabili di un portafoglio di organizzazioni legate al loro dipartimento. I ministri, attraverso il Consiglio dei Ministri, raccomandano ai governatori generali di amministrare queste organizzazioni e il governatore generale prende le nomine. Ad esempio, il Ministro del patrimonio canadese sceglie un presidente incaricato di supervisionare il Museo canadese per i diritti umani, mentre il Ministro degli affari dei veterani raccomanda ai membri di essere inclusi nella commissione di revisione e ricorso per i veterani.
Coerentemente con gli sforzi in corso del Canada per riflettere la sua diversità nazionale nel proprio governo, il governo federale incoraggia i ministri a prendere in considerazione la parità di genere e la diversità del Canada, in termini di rappresentanza linguistica, regionale e di equità occupazionale, quando si nomina il governatore nelle nomine dei consigli.
In tutto il paese, oltre 1.500 canadesi servono come governatori nei consiglieri nominati su commissioni, consigli di amministrazione, corporazioni della Corona, agenzie e tribunali. Le responsabilità di questi incaricati variano ampiamente, a seconda dei ruoli e dei collocamenti, e possono comprendere prendere decisioni quasi giudiziarie, fornire consigli e raccomandazioni su questioni di sviluppo socio-economico e gestire le corporazioni della Corona.
La maggior parte delle posizioni GIC sono definite e spiegate dallo statuto o dalla legislazione. Nella maggior parte dei casi, lo statuto specifica l'autorità di nomina, il mandato e la durata della nomina e, a volte, quali qualifiche richiede la posizione.
I nominati possono lavorare a tempo parziale o a tempo pieno e in entrambi i casi ricevono uno stipendio. Sono pagati all'interno di vari intervalli di retribuzione del governo a seconda della portata e della complessità delle responsabilità, del livello di esperienza e delle prestazioni. Hanno diritto a ferie retribuite e non retribuite e hanno accesso all'assicurazione sanitaria come gli altri dipendenti.
Un determinato appuntamento può essere per un periodo specifico (ad esempio, un anno) o può essere indefinito, terminando solo con le dimissioni, la nomina a una posizione diversa o la rimozione. Il mandato di un incaricato è "durante il piacere", il che significa che il delegato può essere rimosso a discrezione del governatore in consiglio, o "durante il buon comportamento", il che significa che il delegato può essere rimosso solo per causa, come un violazione delle regole o mancato adempimento dei propri doveri richiesti.