Revisione del libro al centro del nulla

Nel Sottosopra nel mezzo del nulla di Julie T. Lamana, Armani Curtis, una giovane ragazza afroamericana che vive nel distretto del Nono Rione di New Orleans, viene completamente sradicata dal suo mondo quando l'uragano Katrina si fa strada nel suo quartiere. Nella sua ricerca di ricongiungimento con i familiari, scopre i punti di forza personali e il vero significato della comunità. L'editore elenca il libro dai 10 anni in su.

Riassunto della storia

È la fine di agosto 2005 e Armani Curtis, 9 anni, non vede l'ora di entrare nel suo weekend di compleanno, non vede l'ora di entrare a far parte del club a due cifre. Niente, nemmeno le persistenti voci di una tempesta, possono far scoppiare l'eccitazione di Armani fino a quando non nota l'apprensione dei suoi genitori.

Concentrandosi sulla sua celebrazione, Armani è delusa quando gli altri membri della sua famiglia, incluso il suo amato MeMaw, sembrano preoccupati dalle minacce di una pericolosa tempesta. Quando suo fratello maggiore Georgie le dice che i vicini della porta accanto stanno evacuando, gli fa promettere di non dirlo ai suoi genitori fino a dopo il suo compleanno.

Nonostante le loro preoccupazioni e un tempestoso cielo nero, i genitori di Armani festeggiano il suo decimo compleanno con un Bar-B-Q, una deliziosa torta di crema al burro con glassa blu e un cucciolo nuovo di zecca che prontamente chiama Cricket. La celebrazione si interrompe quando un vicino irrompe nel cortile dicendo a tutti che è troppo tardi per evacuare e prepararsi per una grande tempesta. 

Venti potenti iniziano a soffiare finestre sconvolgenti e il panico ne consegue quando Georgie nota un'ondata d'acqua che si avvicina rapidamente rotolando su tutto il percorso e dirigendosi verso la loro casa. L'argine che protegge il loro quartiere del Nono Ward si è rotto e non c'è nessun posto dove andare. La famiglia fugge in soffitta per salvarsi la vita, ma il loro incubo è solo all'inizio.

Intrappolato nella soffitta con le acque alluvionali in aumento, il fratellino asmatico di Armani sta ansimando per l'aria mentre tra loro ci sono solo poche bottiglie d'acqua. La loro crisi diventa ancora più angosciante quando il fratello di Armani e poi suo padre, saltano nell'acqua in rapido movimento per catturare il suo cucciolo di compleanno.

Incagliata, la famiglia dei rifugiati deve attendere il salvataggio mentre si preoccupa del risultato di quei membri della famiglia che sono saltati in acqua. Una volta sulla terra ferma, Armani viene lasciata sorvegliare i bambini più piccoli mentre sua madre cerca disperatamente una clinica per aiutare il bambino malato. Armani capisce che spetta a lei tenere insieme il suo piccolo gruppo in mezzo alla crisi che la circonda. Nel processo, scopre come fidarsi, come sopravvivere e come nutrire la speranza di fronte alla grande disperazione.

Autore Julie T. Lamana

Julie Lamana conosce in prima persona la distruzione provocata dall'uragano Katrina. Nel 2005 Lamana ha lavorato come assistente di alfabetizzazione in una scuola della Louisiana. All'indomani dell'uragano, aiutò i bambini sfollati e trovò nelle sue esperienze i semi per scrivere una storia. Da bambina che cresce in una famiglia militare, Lamana si è trasferita molte volte e ha avuto difficoltà a creare relazioni durature, trovando così conforto nei libri. Ora in pensione, trascorre il suo tempo a scrivere ed è attualmente al lavoro sul suo prossimo libro di medio livello. Lamana e la sua famiglia Lamana vivono a Greenwell Springs, in Louisiana. 

Raccomandazione e revisione

Per i lettori a cui piacciono le storie di sopravvivenza, Sottosopra nel mezzo del nulla è una lettura spaventosa. Gli scenari di vita reale basati sulle esperienze personali di Julie Lamana che hanno a che fare con l'uragano Katrina creano le fondamenta della storia per quegli incerti primi giorni nel distretto del Nono Ward di New Orleans, Louisiana. Queste esperienze hanno fornito materiale per una storia autentica ed emotiva per i lettori che apprezzano i dettagli precisi e i personaggi realistici.

Il personaggio di Armani Curtis si trasforma da un bambino egocentrico e giudizioso, in una ragazza coscienziosa che impara ad accettare e fidarsi degli altri. Nonostante molti avvertimenti sulla tempesta in arrivo, Armani è determinata a non lasciare che nulla le porti via la sua occasione speciale. Lamana evidenzia deliberatamente il personaggio egocentrico di Armani (abbastanza tipico della sua età) in modo che i lettori possano identificare chiaramente i grandi cambiamenti emotivi che l'uragano comporta costringendo Armani a mettere da parte i suoi modi infantili al fine di prendere decisioni indipendenti e protettive sui suoi fratelli più giovani. Nel giro di pochi giorni, l'infanzia di Armani svanisce. La paura e la sfiducia le colorano ogni azione, ma nel tempo Armani inizia a consentire ad altri di aiutarla a ricostruire la fiducia.

Come una tempesta di raccolta, questa storia inizia ad un ritmo piacevole gradualmente aumentando di intensità. Una tipica giornata in sella al bus, alle prese con i bulli, e seduta sulla veranda, oscillando con la sua amata MeMaw, si muove lentamente in voci sussurrate di una tempesta in aumento. Notizie televisive, evacuazioni notturne dei vicini e un cielo colorato in continua evoluzione portano Armani e la sua famiglia da una festa di compleanno a una lotta per la sopravvivenza. 

Un delicato avvertimento per i genitori

Julie Lamana ha un'esperienza personale con l'uragano Katrina e ha assistito ai devastanti effetti fisici, sociali e mentali dell'uragano. Quindi, offre ai lettori una storia autentica in cui una ragazza molto giovane deve affrontare la morte, la malattia e la disperazione. Sebbene non sia dettagliato nei dettagli, non c'è rivestimento di zucchero sui corpi morti che galleggiano nell'acqua, il saccheggio di massa o i "folli" disperati che Armani incontra mentre lotta per dare un senso al caos intorno a lei.

Consiglio vivamente un libro degno per capire in che modo un disastro naturale colpisce una comunità e una famiglia Sottosopra nel mezzo del nulla. Assicurati di avere una scatola di fazzoletti nelle vicinanze. (Chronicle Books, 2014. ISBN: 9781452124568)