Modelli di geografia urbana

Cammina attraverso la maggior parte delle città contemporanee e i labirinti di cemento e acciaio possono essere alcuni dei luoghi più intimidatori e confusi da visitare. Gli edifici sorgono decine di storie dalla strada e si diffondono per miglia fuori dalla vista. Nonostante quanto possano essere frenetiche le città e le aree circostanti, i tentativi di creare modelli di funzionamento delle città sono stati fatti e analizzati per arricchire la nostra comprensione dell'ambiente urbano.

Modello di zona concentrica

Uno dei primi modelli creati per l'uso da parte degli accademici fu il modello a zone concentriche, sviluppato negli anni '20 dal sociologo urbano Ernest Burgess. Ciò che Burgess voleva modellare era la struttura spaziale di Chicago per quanto riguarda l'uso delle "zone" intorno alla città. Queste zone si irradiavano dal centro di Chicago, The Loop, e si spostavano concentricamente verso l'esterno. Nell'esempio di Chicago, Burgess ha designato cinque diverse zone che avevano funzioni separate spazialmente. La prima zona era The Loop, la seconda zona era la cintura di fabbriche che erano direttamente al di fuori di The Loop, la terza zona comprendeva case di operai che lavoravano nelle fabbriche, la quarta zona conteneva residenze di classe media, e la quinta e ultima zona abbracciò le prime quattro zone e conteneva le case dell'alta borghesia.

Tieni presente che Burgess sviluppò la zona durante un movimento industriale in America e queste zone lavoravano principalmente per le città americane in quel momento. I tentativi di applicare il modello alle città europee sono falliti, poiché molte città in Europa hanno le loro classi superiori situate centralmente, mentre le città americane hanno le classi superiori principalmente alla periferia. I cinque nomi per ciascuna zona nel modello di zona concentrica sono i seguenti:

• Distretto commerciale centrale (CBD)
• Zona di transizione
• Zona di lavoratori indipendenti
• Zona di residenze migliori
• Zona dei pendolari

Modello di Hoyt

Poiché il modello di zona concentrica non è applicabile a molte città, alcuni accademici hanno tentato di modellare ulteriormente l'ambiente urbano. Uno di questi accademici era Homer Hoyt, un economista della terra che era principalmente interessato a dare un'occhiata agli affitti all'interno di una città come mezzo per modellare il layout della città. Il modello Hoyt (noto anche come modello di settore), sviluppato nel 1939, ha tenuto conto dell'effetto dei trasporti e della comunicazione sulla crescita di una città. Il suo pensiero era che gli affitti potessero rimanere relativamente coerenti in certe "sezioni" del modello, dal centro città fino alla periferia suburbana, dando al modello un aspetto simile a una torta. Questo modello ha funzionato particolarmente bene nelle città britanniche.

Modello Multiple-Nuclei

Un terzo modello ben noto è il modello a più nuclei. Questo modello è stato sviluppato nel 1945 dai geografi Chauncy Harris e Edward Ullman per cercare di descrivere ulteriormente il layout di una città. Harris e Ullman hanno sostenuto che il nucleo del centro città (CBD) stava perdendo la sua importanza rispetto al resto della città e dovrebbe essere visto meno come il punto focale di una città e invece come un nucleo all'interno dell'area metropolitana. L'automobile iniziò a diventare sempre più importante durante questo periodo, il che rese possibile un maggiore spostamento dei residenti verso la periferia. Da quando questo è stato preso in considerazione, il modello a più nuclei si adatta bene alle città tentacolari ed espansive.

Il modello stesso conteneva nove sezioni diverse che avevano tutte funzioni separate:

• Distretto centrale degli affari
• Produzione leggera
• Residenziale di bassa classe
• Residenziale borghese
• Residenziale di classe superiore
• Produzione pesante
• Quartiere degli affari periferici
• Sobborgo residenziale
• Sobborgo industriale

Questi nuclei si sviluppano in aree indipendenti a causa delle loro attività. Ad esempio, alcune attività economiche che si sostengono a vicenda (ad esempio università e librerie) creeranno un nucleo. Altri nuclei si formano perché sarebbero meglio lontani gli uni dagli altri (ad es. Aeroporti e distretti finanziari centrali). Infine, altri nuclei possono svilupparsi dalla loro specializzazione economica (pensate ai porti di spedizione e ai centri ferroviari).

Modello Urban-Realms

Come mezzo per migliorare il modello a più nuclei, il geografo James E. Vance Jr. propose il modello dei regni urbani nel 1964. Usando questo modello, Vance fu in grado di guardare l'ecologia urbana di San Francisco e riassumere i processi economici in un modello robusto. Il modello suggerisce che le città sono costituite da piccoli "regni", che sono aree urbane autosufficienti con punti focali indipendenti. La natura di questi regni viene esaminata attraverso l'obiettivo di cinque criteri:

• Il terreno topologico dell'area, comprese le barriere d'acqua e le montagne
• La dimensione della metropoli nel suo insieme
• La quantità e la forza dell'attività economica che si svolgono all'interno di ciascuno dei regni
• L'accessibilità interna di ciascun regno rispetto alla sua principale funzione economica
• L'inter-accessibilità attraverso i singoli regni suburbani

Questo modello fa un buon lavoro nel spiegare la crescita suburbana e in che modo alcune funzioni normalmente presenti nel CBD possono essere spostate in periferia (come centri commerciali, ospedali, scuole, ecc.). Queste funzioni diminuiscono l'importanza del CBD e creano invece regni distanti che realizzano all'incirca la stessa cosa.