Guerra della Lega di Cambrai Battaglia di Flodden

Battle of Flodden - Conflict & Date:

La battaglia di Flodden fu combattuta il 9 settembre 1513, durante la guerra della Lega di Cambrai (1508-1516).

Battle of Flodden - Eserciti e comandanti:

Scozia

• Re Giacomo IV
• 34.000 uomini

Inghilterra

• Thomas Howard, conte di Surrey
• 26.000 uomini

Battaglia di Flodden - Sfondo:

Nel tentativo di onorare l'Auld Alliance con la Francia, il re Giacomo IV di Scozia dichiarò guerra all'Inghilterra nel 1513. Mentre l'esercito si radunava, passò dalla tradizionale lancia scozzese al moderno luccio europeo che fu usato con grande efficacia da svizzeri e tedeschi . Mentre era addestrato dal conte francese d'Aussi, è improbabile che gli scozzesi avessero padroneggiato l'arma e mantengano le strette formazioni necessarie per il suo uso prima di spostarsi a sud. Raccogliendo circa 30.000 uomini e diciassette pistole, James attraversò il confine il 22 agosto e si trasferì per impadronirsi del castello di Norham.

Battle of Flodden - The Scots Advance:

Resistendo a condizioni meteorologiche avverse e subendo ingenti perdite, gli scozzesi riuscirono a catturare Norham. Sulla scia del successo, molti, stanchi della pioggia e della diffusione delle malattie, iniziarono a disertare. Mentre James indugiò a Northumberland, l'esercito nordico di re Enrico VIII iniziò a radunarsi sotto la guida di Thomas Howard, conte di Surrey. Con un numero di circa 24.500, gli uomini di Surrey erano dotati di banconote, pali lunghi un metro e ottanta con lame all'estremità fatte per tagliare. A far parte della sua fanteria c'erano 1.500 cavalieri leggeri sotto Thomas, Lord Dacre.

Battle of Flodden - The Armies Meet:

Non desiderando che gli scozzesi scappassero, Surrey inviò un messaggero a James che offriva battaglia il 9 settembre. In una mossa insolita per un re scozzese, James accettò affermando che sarebbe rimasto a Northumberland fino a mezzogiorno del giorno stabilito. Mentre Surrey marciava, James spostò il suo esercito in una posizione simile a una fortezza in cima a Flodden, Moneylaws e Branxton Hills. Formando un ferro di cavallo ruvido, la posizione poteva essere raggiunta solo da est e richiedeva l'attraversamento del fiume fino a. Raggiungendo la Till Valley il 6 settembre, Surrey riconobbe immediatamente la forza della posizione scozzese.

Spedendo di nuovo un messaggero, Surrey castigò James per aver preso una posizione così forte e lo invitò a combattere nelle vicine pianure intorno a Milfield. Rifiutando, James desiderava combattere una battaglia difensiva alle sue condizioni. Con le sue scorte in calo, Surrey fu costretto a scegliere tra l'abbandono dell'area o il tentativo di una marcia laterale a nord e ovest per costringere gli scozzesi a uscire dalla loro posizione. Optando per quest'ultimo, i suoi uomini iniziarono ad attraversare il Till a Twizel Bridge e Milford Ford l'8 settembre. Raggiunti una posizione sopra gli scozzesi, girarono a sud e si schierarono di fronte a Branxton Hill.

A causa del continuo clima burrascoso, James non si rese conto della manovra inglese fino a mezzogiorno del 9 settembre. Di conseguenza, iniziò a spostare il suo intero esercito a Branxton Hill. Formato in cinque divisioni, Lord Hume e the Early of Huntly guidarono la sinistra, i conti di Crawford e Montrose al centro a sinistra, James al centro a destra e i conti di Argyll e Lennox a destra. La divisione del conte di Bothwell fu tenuta in riserva nella parte posteriore. L'artiglieria è stata collocata negli spazi tra le divisioni. Alla base della collina e attraverso un piccolo ruscello, Surrey dispiegò i suoi uomini in modo simile.

Battle of Flodden - Disaster for the Scots:

Intorno alle 4:00 del pomeriggio, l'artiglieria di James ha aperto il fuoco sulla posizione inglese. Composto in gran parte da pistole d'assedio, hanno fatto pochi danni. Sul lato inglese, le ventidue pistole di Sir Nicholas Appelby risposero con grande effetto. Silenziando l'artiglieria scozzese, iniziarono un devastante bombardamento delle formazioni di James. Incapace di ritirarsi sulla cresta senza rischiare il panico, James continuò a subire perdite. Alla sua sinistra, Hume e Huntly hanno scelto di iniziare l'azione senza ordini. Spostando i loro uomini lungo la parte meno ripida della collina, i loro picchieri avanzarono verso le truppe di Edmund Howard.

Ostacolati dal maltempo, gli arcieri di Howard spararono con scarso effetto e la sua formazione fu frantumata dagli uomini di Hume e Huntly. Guidando attraverso gli inglesi, la loro formazione cominciò a dissolversi e la loro avanzata fu controllata dai cavalieri di Dacre. Vedendo questo successo, James ordinò a Crawford e Montrose di andare avanti e iniziò ad avanzare con la propria divisione. A differenza del primo attacco, queste divisioni furono costrette a scendere da un ripido pendio che iniziò ad aprire i loro ranghi. Premendo, si è perso lo slancio aggiuntivo nell'attraversare il flusso.

Raggiunti i confini inglesi, gli uomini di Crawford e Montrose furono disorganizzati e le bollette di Thomas Howard, gli uomini dell'ammiraglio del Lord, fecero a pezzi e tagliarono la testa dai picchi scozzesi. Costretti a fare affidamento su spade e asce, gli scozzesi subirono perdite terribili poiché non erano in grado di ingaggiare l'inglese da vicino. A destra, James ebbe un certo successo e respinse la divisione guidata da Surrey. Arrestando l'avanzata scozzese, gli uomini di James presto affrontarono una situazione simile a Crawford e Montrose.

A destra, gli Highlander di Argyle e Lennox rimasero in posizione a guardare la battaglia. Di conseguenza, non notarono l'arrivo della divisione di Edward Stanley sul loro fronte. Sebbene gli Highlander fossero in una posizione forte, Stanley vide che poteva essere fiancheggiato ad est. Mandando in avanti una parte del suo comando per tenere in posizione il nemico, il resto fece un movimento nascosto a sinistra e su per la collina. Scatenando una massiccia tempesta di frecce sugli scozzesi da due direzioni, Stanley fu in grado di costringerli a fuggire dal campo.

Vedendo gli uomini di Bothwell avanzare per sostenere il re, Stanley riformò le sue truppe e insieme a Dacre attaccò la riserva scozzese da dietro. In un breve combattimento furono scacciati e gli inglesi scesero sul retro delle linee scozzesi. Sotto attacco su tre lati, gli scozzesi combatterono con James che cadeva nei combattimenti. Alle 18:00 gran parte dei combattimenti si era conclusa con gli scozzesi in ritirata verso est sul terreno tenuto da Hume e Huntly.

Battle of Flodden - Aftermath:

Ignaro dell'entità della sua vittoria, Surrey rimase al suo posto durante la notte. Il mattino seguente, cavalieri scozzesi furono avvistati su Branxton Hill ma furono rapidamente allontanati. I resti dell'esercito scozzese tornarono zoppicando attraverso il fiume Tweed. Negli scontri a Flodden, gli scozzesi persero circa 10.000 uomini tra cui James, nove conti, quattordici signori del Parlamento e l'arcivescovo di St. Andrews. Dal lato inglese, il Surrey ha perso circa 1.500 uomini, la maggior parte della divisione di Edmund Howard. La più grande battaglia in termini di numeri combattuti tra le due nazioni, fu anche la peggiore sconfitta militare della Scozia. All'epoca si credeva che ogni nobile famiglia scozzese avesse perso almeno una persona a Flodden.

Fonti selezionate

• Pagine di storia dell'Inghilterra nordorientale: Battle of Flodden Field
• Scozia elettrica: battaglia di Flodden
• Centro risorse dei campi di battaglia del Regno Unito: Battle of Flodden