Un battito è un particolare argomento o area tematica che copre un giornalista. La maggior parte dei giornalisti che lavorano su ritmi di copertina stampati e online. Un giornalista può coprire un ritmo particolare per un periodo di molti anni.
Alcuni dei ritmi più elementari includono, nella sezione notizie, poliziotti, tribunali, governo comunale e consiglio scolastico. La sezione arti e intrattenimento può anche essere suddivisa in ritmi, compresa la copertura di film, TV, arti dello spettacolo e così via. I reporter sportivi, non a caso, sono assegnati a ritmi specifici come calcio, pallacanestro, baseball e così via. Le organizzazioni di stampa abbastanza grandi da avere uffici stranieri, come The Associated Press, avranno reporter di stanza nelle maggiori capitali mondiali come Londra, Mosca e Pechino.
Ma su carte più grandi con più personale, i ritmi possono diventare ancora più specifici. Ad esempio, la sezione notizie aziendali potrebbe essere suddivisa in ritmi separati per settori specifici come quello manifatturiero, high-tech e così via. Le agenzie di stampa che possono permettersi di produrre le proprie sezioni scientifiche potrebbero aver battuto i giornalisti che coprono campi come l'astronomia e la biotecnologia.
Ci sono molti vantaggi nell'essere un reporter del ritmo. In primo luogo, i ritmi consentono ai giornalisti di affrontare gli argomenti di cui sono più appassionati. Se ami i film, è probabile che sarai entusiasta della possibilità di essere un critico cinematografico o coprire l'industria cinematografica. Se sei un drogato politico, allora niente ti andrà più bene che coprire la politica a livello locale, statale o nazionale.
Coprire un ritmo ti consente anche di sviluppare la tua esperienza su un argomento. Qualsiasi bravo giornalista può sbrigare una storia del crimine o coprire un'audizione in tribunale, ma l'esperto reporter del battito conoscerà i dettagli in un modo che i principianti non faranno.
Inoltre, passare del tempo su una battuta ti consente di creare una buona raccolta di fonti su quella battuta, in modo da poter ottenere buone storie e acquisirle rapidamente.
In breve, un giornalista che ha trascorso molto tempo a coprire un determinato battito può scriverne con un'autorità che qualcun altro non poteva eguagliare.
L'aspetto negativo di tutta questa familiarità è che a volte un ritmo può diventare noioso dopo un po '. Molti giornalisti, dopo aver trascorso diversi anni a coprire un ritmo, bramano un cambiamento di scenario e nuove sfide, quindi i redattori spesso cambiano reporter per mantenere la copertura fresca.
Beat reporting è anche ciò che distingue i giornali - e alcuni siti Web di notizie - da altre forme di media, come le notizie televisive locali. I giornali, con un personale migliore rispetto alla maggior parte delle agenzie di stampa, hanno battuto i giornalisti producendo una copertura più approfondita e approfondita di quella che si vede solitamente nelle notizie TV.