Che cos'è un Khan?

Khan era il nome dato ai governanti maschi dei mongoli, dei tartari o dei popoli turchi / altaici dell'Asia centrale, con donne dominatrici chiamate khatun o khanum. Anche se il termine sembra aver avuto origine con i popoli turchi delle alte steppe interne, si è diffuso in Pakistan, India, Afghanistan e Persia attraverso l'espansione dei mongoli e di altre tribù.

Molte delle grandi città dell'oasi della Via della Seta erano governate dai khan durante il loro periodo di massimo splendore, ma lo erano anche le grandi città-stato degli imperi mongolo e turco della loro epoca, e l'ascesa e la caduta dei khan hanno successivamente modellato notevolmente la storia del centro, sud-est e l'Asia orientale - dai brevi e violenti khan mongoli ai moderni sovrani della Turchia.

Righelli diversi, stesso nome

Il primo uso noto della parola "khan", che significa sovrano, venne nella forma della parola "khagan", usata dai Rouran per descrivere i loro imperatori nella Cina dal 4 ° al 6 ° secolo. L'Ashina, di conseguenza, portò questo uso in tutta l'Asia durante le loro conquiste nomadi. A metà del sesto secolo, gli iraniani avevano scritto un riferimento a un certo sovrano chiamato "Kagan", il re dei turchi. Il titolo si diffuse in Bulgaria in Europa nello stesso periodo in cui i kan governavano dal VII al IX secolo. 

Tuttavia, non è stato fino a quando il grande leader mongolo Gengis Khan ha formato l'Impero mongolo - un vasto khanato che attraversa gran parte dell'Asia meridionale dal 1206 al 1368 - che il termine è stato reso popolare per definire i governanti di vasti imperi. L'Impero Mongolo continuò ad essere la più grande massa di terra controllata da un unico impero, e Ghengis chiamò se stesso e tutti i suoi successori il Khagan, che significa "Khan di Khans".

Questo termine è stato riportato a diversi tipi di ortografia, incluso il nome degli imperatori cinesi Ming che hanno dato ai loro sovrani minori e grandi guerrieri "Xan". I Jerchun, che in seguito fondarono la dinastia Qing, usarono anche il termine per indicare i loro sovrani.

Nell'Asia centrale, i kazaki furono governati dai khan dalla sua fondazione nel 1465 fino alla sua rottura in tre khanati nel 1718, e insieme all'Uzbekistan dei nostri giorni, questi khanati caddero all'invasione russa durante il Grande Gioco e le sue guerre successive nel 1847.

Uso moderno

Ancora oggi, la parola khan è usata per descrivere leader militari e politici in Medio Oriente, Asia meridionale e centrale, Europa orientale e Turchia, in particolare nei paesi dominati dai musulmani. Tra questi, l'Armenia ha una forma moderna di khanato insieme ai paesi vicini.

Tuttavia, in tutti questi casi, i paesi di origine sono le uniche persone che potrebbero riferirsi ai loro sovrani come khan: il resto del mondo dà loro titoli occidentalizzati come imperatore, zar o re. 

È interessante notare che il cattivo principale nella serie di film di successo in franchising, libri di fumetti "Star Trek", Khan è uno dei principali criminali super-soldato e arcinemico del Capitano Kirk.