Che cos'è un climax retorico?

In retorica, climax significa montare per gradi attraverso parole o frasi di peso crescente e in costruzione parallela (vedi auxesi), con enfasi sul punto più alto o culmine di un'esperienza o serie di eventi.

Conosciuto anche come Anabasis, Ascensus, e il figura in marcia.

Un tipo particolarmente forte di climax retorico si ottiene attraverso anadiplosi e gradazione, costruzioni di frasi in cui le ultime parole di una clausola diventano le prime della successiva.

Esempi

• "Dal suo vivido disordine nasce l'ordine; dal suo grado l'odore aumenta il buon aroma di coraggio e audacia; dalla sua preliminare shabbiness arriva lo splendore finale. E seppellito nei familiari vantaggi dei suoi agenti avanzati sta la modestia della maggior parte della sua gente ". (E. B. White, "L'anello del tempo")
• "Potrebbe forse essere abbastanza messo in discussione il fatto che qualsiasi altra parte della popolazione della terra avrebbe potuto sopportare le privazioni, le sofferenze e gli orrori della schiavitù, senza essersi più degradato nella scala dell'umanità rispetto agli schiavi di origine africana. Nulla è stato lasciato inutilizzato per paralizzare i loro intelletti, oscurare le loro menti, indebolire la loro statura morale, cancellare tutte le tracce della loro relazione con l'umanità; eppure quanto meravigliosamente hanno sostenuto il potente carico di una schiavitù molto spaventosa, sotto la quale hanno gemito secoli!" (Frederick Douglass, Narrativa della vita di Frederick Douglass, uno schiavo americano, 1845)
• "Mio fratello non ha bisogno di essere idealizzato o ampliato nella morte oltre ciò che era nella vita; per essere semplicemente ricordato come un uomo buono e rispettabile, che ha visto male e ha cercato di rimediare, ha visto la sofferenza e ha cercato di guarirlo, ha visto la guerra e ho provato a fermarlo.
  "Quelli di noi che lo hanno amato e che lo portano oggi a riposare, pregano che un giorno ciò che era per noi e ciò che desiderava per gli altri avverrà un giorno per tutto il mondo." (Edward M. Kennedy, Omaggio al senatore Robert F. Kennedy, 8 giugno 1968)
• "Questa è la Corte della Cancelleria; che ha le sue case in rovina e le sue terre rovinate in ogni regione; che ha il suo pazzo logoro in ogni manicomio, e la sua morte in ogni cimitero; che ha il suo corteggiatore in rovina, con i suoi tacchi scivolosi e vestito logoro, mutuatario e accattonaggio attraverso il giro della conoscenza di ogni uomo; che dà alla potenza montata, i mezzi per sfinire il diritto; che esaurisce così finanze, pazienza, coraggio, speranza; così rovescia il cervello e spezza il cuore; che non c'è un uomo onorevole tra i suoi praticanti che non darebbe - e che spesso non dà - l'avvertimento, 'Soffrite qualsiasi errore che possa essere fatto a voi, piuttosto che venire qui!' "(Charles Dickens, Casa desolata, 1852)
• "C'è chi chiede ai devoti dei diritti civili: 'Quando sarai soddisfatto?' Non possiamo mai essere soddisfatti finché il Negro è vittima degli indicibili orrori della brutalità della polizia. Non possiamo mai essere soddisfatti finché il nostro corpo, pesante per la fatica del viaggio, non può trovare alloggio nei motel delle autostrade e hotel delle città. Non possiamo essere soddisfatti finché la mobilità di base del Negro va da un ghetto più piccolo a uno più grande. Non possiamo mai essere soddisfatti finché i nostri figli sono spogliati della propria auto-cappuccio e derubati della loro dignità da un cartello che indica "Solo per i bianchi". Non possiamo essere soddisfatti finché un negro nel Mississippi non può votare e un negro a New York crede di non avere nulla per cui votare. No, no, non siamo soddisfatti e non saremo soddisfatti fino a quando la giustizia non rotolerà come le acque, e giustizia come un potente flusso ". (Martin Luther King, Jr., "I Have a Dream." 28 agosto 1963)
• "Quando mandiamo i nostri giovani uomini e donne in pericolo, abbiamo un solenne obbligo di non confondere i numeri o ombreggiare la verità sul perché stanno andando, a prendersi cura delle loro famiglie mentre sono andati, a prendersi cura dei soldati al loro ritorno, e di non andare mai in guerra senza abbastanza truppe per vincere la guerra, assicurare la pace e guadagnare il rispetto del mondo ". (Barack Obama, "L'audacia della speranza", Discorso del Congresso nazionale democratico 2004)

Il lato più leggero di un climax retorico

"'Ci sono solo tre cose a cui tengo davvero', ha aggiunto [Arthur Merivale], con l'aria di chi è mezzo scherzoso.
"'Loro sono?'
"'Cricket-e una carriera-e-e tu!' ...
"[Muriel] ha raccolto un'altra prugna e ha continuato a prenderlo in giro.
"'È davvero bello sapere con certezza che mi approvi. Tuttavia sei terribilmente, dolorosamente onesto. Pensa solo a dove vengo nella scala dei tuoi affetti! Prima il pipistrello, poi il bar e poi, povero me!'
"Rise allegramente per il suo disagio.
"'Ma la scala stava crescendo', supplicò. 'voi era un climax retorico.'"
(Cecil Headlam, Le nozze di Mr. Merivale. Knickerbocker Press, 1901)