Che cos'è la retorica illuministica?

L'espressione "retorica illuministica" si riferisce allo studio e alla pratica della retorica dalla metà del diciassettesimo secolo alla prima parte del diciannovesimo secolo.

Opere retoriche influenti di questo periodo includono la "Filosofia della retorica" ​​di George Campbell, pubblicata per la prima volta nel 1776, e "Lectures on Rhetoric and Belles Lettres" di Hugh Blair, pubblicata per la prima volta nel 1783. George Campbell, che visse dal 1719 al 1796, era uno scozzese ministro, teologo e filosofo della retorica. Hugh Blair, che visse dal 1718 al 1800, era un ministro scozzese, insegnante, editore e retorico. Campbell e Blair sono solo due delle molte figure importanti associate all'Illuminismo scozzese.

Come osserva Winifred Bryan Horner nell'Enciclopedia di retorica e composizione, la "retorica scozzese nel 18 ° secolo" ha avuto un grande influenza, specialmente nella formazione del corso di composizione nordamericana e nello sviluppo della retorica del 19 ° e 20 ° secolo teoria e pedagogia ".

Retorica dell'era illuminista del XVIII secolo

Saggi scritti sulla retorica e lo stile nel 1700 includono "Of Eloquence" di Oliver Goldsmith e "Of Simplicity and Refinement in Writing" di David Hume. "On Conciseness of Style in Writing and Conversation" di Vicesimus Knox e "Samuel Johnson on the Bugbear Style" sono stati prodotti anche durante questa era.

Periodi di retorica occidentale

La retorica occidentale può essere divisa in categorie distinte: retorica classica, retorica medievale, retorica rinascimentale, retorica del XIX secolo e nuova retorica.

Pancetta e Locke

Thomas P. Miller, "Retorica settecentesca"

"I sostenitori britannici dell'illuminazione accettarono a malincuore che mentre la logica poteva informare la ragione, la retorica era necessaria per risvegliare la volontà all'azione. Come sostenuto nell'avanzamento dell'apprendimento di [Francis] Bacon (1605), questo modello delle facoltà mentali stabilì il generale quadro di riferimento per gli sforzi per definire la retorica in base al funzionamento della coscienza individuale ... Come tali successori come [John] Locke, Bacon era un retore praticante attivo nella politica del suo tempo, e la sua esperienza pratica lo portò a riconoscere che la retorica era una parte inevitabile della vita civica. Anche se "Essay Concerning Human Understanding" (1690) di Locke criticava la retorica per lo sfruttamento degli artifici del linguaggio per promuovere le divisioni di fazione, Locke stesso aveva tenuto conferenze sulla retorica di Oxford nel 1663, rispondendo all'interesse popolare per i poteri di persuasione che ha superato le riserve filosofiche sulla retorica nei periodi di cambiamento politico ".

Panoramica di Retorica nell'Illuminismo

Patricia Bizzell e Bruce Herzberg, "La tradizione retorica: letture dai tempi classici ai giorni nostri"

"Verso la fine del 17 ° secolo, la retorica tradizionale divenne strettamente associata ai generi della storia, della poesia e della critica letteraria, le cosiddette campane lettres - una connessione che persistette fino al 19 ° secolo."

"Prima della fine del 17 ° secolo, tuttavia, la retorica tradizionale venne attaccata da seguaci della nuova scienza, che affermava che la retorica oscurava la verità incoraggiando l'uso di un linguaggio ornato piuttosto che semplice, diretto ... La richiesta di uno stile semplice, ripreso da leader della chiesa e scrittori influenti, realizzato chiarezza, o chiarezza, una parola d'ordine nelle discussioni sullo stile ideale durante i secoli successivi. "

"Un'influenza ancora più profonda e diretta sulla retorica all'inizio del XVII secolo fu la teoria della psicologia di Francis Bacon ... Non è stato fino alla metà del XVIII secolo, tuttavia, che nacque una teoria psicologica o epistemologica completa della retorica, che focalizzato sull'attrazione per le facoltà mentali al fine di persuadere ... il movimento di elocuzione, che si concentrò sulla consegna, iniziò all'inizio del XVIII secolo e durò fino al XIX. "

Lord Chesterfield sull'arte di parlare

Lord Chesterfield (Philip Dormer Stanhope), lettera a suo figlio

"Ritorniamo all'oratorio, o all'arte di parlare bene; che non dovrebbe mai essere completamente fuori dai tuoi pensieri, poiché è così utile in ogni parte della vita, e così assolutamente necessario nella maggior parte. Un uomo non può fare figura senza di essa , in parlamento, in chiesa o nella legge; e anche in una conversazione comune, un uomo che ha acquisito una eloquenza semplice e abituale, che parla in modo corretto e accurato, avrà un grande vantaggio rispetto a coloro che parlano in modo errato e inelegante ".

"L'affare dell'oratorio, come ti ho detto prima, è di persuadere le persone; e ti senti facilmente, che per compiacere le persone è un grande passo verso la loro persuasione. Devi quindi essere sensibile di conseguenza quanto sia vantaggioso per un uomo , che parla in pubblico, sia in parlamento, sul pulpito o al bar (cioè nei tribunali), per compiacere i suoi ascoltatori tanto da attirare la loro attenzione; di cui non potrà mai fare a meno aiuto dell'oratorio. Non è sufficiente parlare la lingua in cui parla, nella sua massima purezza e secondo le regole della grammatica, ma deve parlarla elegantemente, cioè deve scegliere le parole migliori e più espressive, e mettili nel miglior ordine. Allo stesso modo dovrebbe adornare ciò che dice con metafore, similitudini e altre figure retoriche appropriate; e dovrebbe ravvivarlo, se possibile, con virgolette veloci e piene di spirito. "