Qual è la quarta tenuta?

Il termine quarta proprietà è usato per descrivere la stampa.

Descrivere i giornalisti e i notiziari per i quali lavorano come membri della quarta tenuta è un riconoscimento della loro influenza e del loro status tra i più grandi poteri di una nazione, scrisse una volta l'autore William Safire.

Il termine risale a secoli quando si applicava a qualsiasi gruppo non ufficiale che esercitava influenza pubblica, inclusa una folla.

Un termine obsoleto

L'uso del termine quarta proprietà per descrivere i media moderni, tuttavia, è in qualche modo obsoleto a meno che non sia con ironia, data la diffidenza del pubblico verso i giornalisti e la copertura delle notizie in generale. Meno di un terzo delle notizie dei consumatori afferma di fidarsi dei media, secondo l'organizzazione Gallup.

"Prima del 2004, era comune per la maggioranza degli americani professare almeno un po 'di fiducia nei mass media, ma da allora meno della metà degli americani la pensa così. Ora, solo circa un terzo degli Stati Uniti ha fiducia nel Fourth Estate, uno sviluppo straordinario per un'istituzione progettata per informare il pubblico ", ha scritto Gallup nel 2016. 

"La frase ha perso la sua vivacità mentre le altre" proprietà "sono svanite dalla memoria, e ora ha una connotazione ammuffita e pungente", ha scritto Safire, un ex New York Times editorialista. "Nell'uso corrente" la stampa "di solito porta con sé l'aura di" libertà di stampa "sancita dalla Costituzione degli Stati Uniti, mentre i critici della stampa di solito la etichettano, con un ghigno," i media "."

Origini della quarta tenuta

Il termine quarta proprietà è spesso attribuito al politico britannico Edmund Burke. Thomas Carlyle, in Heroes and Hero-Worship in History, scrive:

Burke ha detto che c'erano tre tenute in Parlamento, ma nella Galleria dei Reporter laggiù c'era una quarta tenuta più importante di tutte.

L'Oxford English Dictionary attribuisce il termine quarta proprietà a Lord Brougham nel 1823. Altri lo attribuirono al saggista inglese William Hazlitt.

In Inghilterra, le tre tenute che precedevano la quarta tenuta erano il re, il clero e i popolani.

Negli Stati Uniti, il termine quarta proprietà viene talvolta utilizzato per posizionare la stampa accanto ai tre rami del governo: legislativo, esecutivo e giudiziario.

La quarta proprietà si riferisce al ruolo di guardia della stampa, importante per una democrazia funzionante.

Ruolo della quarta tenuta

Il primo emendamento alla Costituzione "libera" la stampa. Ma quella libertà comporta la responsabilità di essere il cane da guardia del popolo. Il giornale tradizionale, tuttavia, è minacciato dalla riduzione dei lettori e il ruolo di cane da guardia non viene ricoperto da altre forme di media.

La televisione è focalizzata sull'intrattenimento, anche quando la veste da "notizia". Le stazioni radio tradizionali sono minacciate dalla radio satellitare, senza legami con le preoccupazioni locali.

Tutti si confrontano con la distribuzione senza attriti abilitata da Internet, gli effetti dirompenti delle informazioni digitali. Pochi hanno escogitato un modello di business che paga i contenuti ai tassi di oggi.