Che cos'è il tradimento?

Nella legge degli Stati Uniti, il tradimento è il crimine di un cittadino degli Stati Uniti che tradisce il suo paese. Il crimine di tradimento viene spesso descritto come dare "aiuto e conforto" ai nemici sia negli Stati Uniti che in terra straniera; è un atto punibile con la morte. 

La presentazione di accuse di tradimento è rara nella storia moderna. Ci sono stati meno di 30 casi nella storia degli Stati Uniti. Una condanna per accusa di tradimento richiede una confessione da parte dell'imputato in tribunale o una testimonianza di due testimoni.

Tradimento nel codice degli Stati Uniti

Il crimine di tradimento è definito nel Codice degli Stati Uniti, la raccolta ufficiale di tutte le leggi federali generali e permanenti emanate dal Congresso degli Stati Uniti attraverso il processo legislativo:

"Chiunque sia fedele agli Stati Uniti, impone una guerra contro di loro o aderisce ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto negli Stati Uniti o altrove, è colpevole di tradimento e subirà la morte, o sarà imprigionato per non meno di cinque anni e multato con questo titolo ma non meno di $ 10.000 e non sarà in grado di ricoprire alcun incarico sotto gli Stati Uniti. "

Punizione per tradimento

Nel 1790 il Congresso spiegò la punizione per tradimento, aiuto e traditore:

"Se una o più persone, a causa della fedeltà agli Stati Uniti d'America, imporranno una guerra contro di loro, o aderiranno ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto negli Stati Uniti, o altrove, e saranno condannati per confessione in tribunale aperto, o sulla testimonianza di due testimoni dello stesso atto palese del tradimento di cui è accusato, tale persona o persone saranno giudicate colpevoli di tradimento contro gli Stati Uniti, e SOFFERANNO MORTE; e che se presenti la persona o le persone, a conoscenza della commissione di uno dei tesori summenzionati, dovranno nascondere e non, al più presto, divulgare e far conoscere lo stesso al Presidente degli Stati Uniti o ad uno dei suoi giudici, o al Presidente o al Governatore di un determinato Stato, o ad alcuni dei Giudici o dei Giusti, tale persona o persone, per condanna, saranno giudicati colpevoli di errata interpretazione del tradimento e saranno incarcerati per non più di sette anni e multati non superiore a mille dollari ".

Tradimento nella Costituzione

La Costituzione degli Stati Uniti definisce anche il tradimento. In realtà, sfidare gli Stati Uniti con un atto di grave sedizione da parte di un traditore è l'unico crimine enunciato nel documento.

Il tradimento è definito nell'Articolo III, Sezione III della Costituzione:

"Il tradimento nei confronti degli Stati Uniti, consisterà solo nel riscuotere la guerra contro di loro, o nell'aderire ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto. Nessuno può essere condannato per tradimento se non sulla testimonianza di due Testimoni allo stesso atto palese, o sulla confessione in aula aperta.

"Il Congresso avrà il potere di dichiarare la punizione del tradimento, ma nessun attore del tradimento dovrà operare corruzione del sangue o decadenza se non durante la vita della persona colpita."

La Costituzione richiede anche la rimozione del presidente, del vicepresidente e di tutti i loro uffici se condannati per tradimento o altri atti di sedizione che costituiscono "alti crimini e delitti". Nessun presidente nella storia degli Stati Uniti è stato accusato di tradimento.

Prima prova del tradimento maggiore

Il primo e più alto caso riguardante accuse di tradimento negli Stati Uniti includeva l'ex vicepresidente Aaron Burr, un personaggio colorato nella storia americana noto principalmente per l'uccisione di Alexander Hamilton in un duello.

Burr fu accusato di aver cospirato per creare una nuova nazione indipendente convincendo i territori degli Stati Uniti a ovest del fiume Mississippi a secedere dall'Unione. Il processo di Burr con l'accusa di tradimento nel 1807 fu lungo e presieduto dal giudice supremo John Marshall. Si concluse con l'assoluzione perché non c'erano prove abbastanza solide della sedizione di Burr.

Convinzioni del tradimento

Una delle convinzioni di tradimento di più alto profilo fu quella di Tokyo Rose, o Iva Ikuko Toguri D'Aquino. L'americano bloccato in Giappone allo scoppio della seconda guerra mondiale trasmise propaganda per il Giappone e fu successivamente incarcerato. In seguito è stata graziata dal presidente Gerald Ford nonostante i suoi atti di sedizione.