Quali tipi di armi e armature usavano i gladiatori?

Proprio come i giocatori di football o i lottatori del WWF di oggi, i gladiatori romani potevano vincere fama e fortuna brandendo le loro armi, incluso l'abilità fisica nelle arene. Gli sportivi moderni firmano contratti; quelli antichi facevano giuramenti. I giocatori moderni indossano imbottiture e sono riconosciuti dagli abiti della squadra; quelli antichi si distinguono per la loro armatura e armi.

A differenza dei moderni personaggi sportivi, tuttavia, i gladiatori erano di solito schiavi o criminali: non erano tenuti a combattere in guerre o battaglie, ma invece combattevano uno contro uno (di solito) come intrattenimento, in un'arena. Gli infortuni erano comuni e la vita di un giocatore era generalmente breve. Come gladiatore, un uomo potrebbe potenzialmente aumentare il suo status e la sua ricchezza se fosse sia popolare che di successo.

Gladiatori e le loro armi

• I gladiatori erano spesso criminali e schiavi, assunti per fornire intrattenimento nel Circo romano o in un'altra arena. 
• C'erano molti diversi tipi di gladiatori, basati sui loro vestiti e armi. 
• Le armi usate da alcuni gladiatori includevano coltelli e spade, scudi e elmetti.
• L'uso delle armi è stato insegnato in una scuola professionale chiamata a ludus.
• Sia gli uomini che le armi erano posseduti (e affittati) dal capo della scuola. 

Scuole e standing dei gladiatori

I gladiatori non combatterono nell'esercito romano, ma dopo la rivolta di Spartacus nel 73 a.C., alcuni furono addestrati professionalmente per esibirsi nell'arena. Scuole di formazione (chiamate ludus gladiatorius) ha insegnato ai futuri gladiatori. Le scuole - e gli stessi gladiatori - erano di proprietà di a lanista, che avrebbe dato in affitto gli uomini per i prossimi eventi gladiatori. Se un gladiatore fosse ucciso durante la battaglia, il contratto di locazione si trasformerebbe in una vendita e il prezzo potrebbe arrivare a 50 volte l'affitto.

C'erano molti tipi di gladiatori nell'antica Roma e venivano addestrati al ludus da uno specialista (doctores o magistrii) abile in quella forma di combattimento. Ogni tipo di gladiatore aveva il suo set di armi e armature tradizionali. Alcuni gladiatori - come i sanniti - furono chiamati per oppositori dei romani; altri tipi di gladiatori, come Provacator e Secutor, hanno preso il loro nome dalle loro funzioni: sfidante e inseguitore. Spesso, alcuni tipi di gladiatori hanno combattuto solo nemici specifici, perché si pensava che il miglior tipo di intrattenimento fosse una coppia uniformemente abbinata a stili di combattimento contrastanti.

Armi e armature dei gladiatori romani

La maggior parte delle informazioni sui gladiatori romani proviene da storici romani, nonché da mosaici e pietre tombali. Una fonte è il libro di "Oneirocritica" di Artemidoro, un divinatore professionista del II secolo d.C. a Roma. Artemidoro ha interpretato i sogni per i cittadini romani e un capitolo del suo libro discute ciò che il sogno di un uomo di combattere con uno specifico tipo di gladiatore implica sulla moglie che sta per sposare.

Esistevano quattro classi principali di gladiatori romani: sanniti, Thraex, Myrmillo e Retiarius.

sannita

I sanniti prendono il nome dai grandi guerrieri sanniti che Roma sconfisse nei primi anni della repubblica, e sono armati pesantemente dei quattro tipi principali. Dopo che i sanniti divennero alleati romani, il nome fu abbandonato, probabilmente cambiato in Secutor (inseguitore), sebbene ciò sia in qualche modo dibattuto. La loro arma e armatura includevano:

• Scutum: a grande scudo oblungo costituito da tre fogli di legno, incollati insieme e sormontati da un rivestimento in pelle o tela.
• galea: casco piumato con visiera e fori per gli occhi piccoli
• gladius: spada corta chiamata "divide la gola", una delle numerose parole per una spada, usata principalmente dai fanti romani ma anche dai gladiatori; probabilmente una parola celtica da cui deriva il termine "gladiatore"
• Manicae: gomito o cinturini in pelle
• Ciccioli: armatura che andava dalla caviglia a poco sotto il ginocchio.

Traex (Tracce plurale)

Le Tracce prendono il nome da un altro nemico di Roma e di solito combattevano in coppia contro i Mirmillones. Artemidoro avvertì che se un uomo avesse sognato di combattere un Traex, sua moglie sarebbe stata ricca (perché il corpo del Traex era completamente coperto da un'armatura); furbo (perché porta una scimitarra curva); e appassionato di essere il primo (a causa delle tecniche avanzate di un Traex). Le armature usate dalle Tracce includevano:

• Piccolo scudo rettangolare
• Sica: pugnale curvo a forma di scimitarra progettato per affettare gli attacchi contro un avversario
• Galea
• Manicae
• Ciccioli

Mirmillo (farro Myrmillo, Murmillo e Murmillones plurale)

Un mumillo si erge trionfante, in un mosiac del IV secolo d.C. di Torrenova. Corbis / Getty Images

I murmoni erano gli "uomini di pesce", che portavano un grosso elmo con un pesce sulla cresta, un'armatura con squame di cuoio o di metallo e una spada dritta in stile greco. Era pesantemente corazzato, con un enorme elmetto con minuscole fessure per gli occhi ed era spesso abbinato al Retiarii. I Murmillones portavano:

• Cassis crista, un pesante elmetto di bronzo usato per proteggere il viso
• Galea
• Manicae ma fatto di posta
• Ocrea: parastinchi

Retiarius (Retiarii plurale)

Un Retiarius combatte e vince contro un altro, in questa mosiac romana di Torrenova. Corbis via Getty Images / Getty Images

I Retiarii o "uomini netti" di solito combattevano con armi modellate sugli strumenti di un pescatore. Indossavano solo armature sul braccio e sulla spalla, lasciando scoperte gambe e testa. Hanno combattuto più comunemente il secutor e il murmillo o l'un l'altro. Il satirista romano Juvenal descrive un nobile disgraziato di nome Gracco che si addestrò come retiario perché era troppo orgoglioso per indossare armature difensive o usare armi offensive e si rifiutò di indossare un elmetto che avrebbe nascosto la sua vergogna. Artemidoro disse che gli uomini che sognavano battaglie con i retiarii erano sicuri di trovare una moglie povera e spensierata, che vagava per qualsiasi uomo che la desiderasse. I Retiarii trasportavano:

• Retes: una rete ponderata utilizzata per attorcigliare l'avversario
• fascina: lungo tridente a tre punte che veniva lanciato come un arpione
• Galerus: (tracolla in metallo)
• Tuniche trapuntate corte

secutor

Incisione di antichi gladiatori romani che combattono, Retiarius contro Secutor.  

I secutori erano armati quasi esattamente come un murmillo, tranne per il fatto che avevano un elmo liscio che non si sarebbe impigliato con le reti dei retiarii. Aremidorus riferisce che l'uomo che sognava di combattere con un secutor era sicuro di ottenere una donna che fosse attraente e ricca, ma orgogliosa e sdegnosa di suo marito. L'armatura dei Secutori includeva:

• Perizoma con cintura in pelle
• Casco distintivo unico
• Galea
• Manicae
• Ocrea

Provacatore (pl. Provacatores)

Provacator combatte un retiarii, mosaico del III secolo d.C. Collezionista di stampe / Getty Images / Getty Images

Un Provacatore (o sfidante) era vestito come un legionario durante l'era della Repubblica ma in seguito abbattuto con eleganza. I Provacatori hanno recitato in quelle che erano considerate le migliori battaglie e si combattevano a vicenda. L'analista dei sogni romano ha detto che i sogni di combattere quest'uomo significano che avresti una moglie che è attraente e aggraziata, ma anche civettuola e sfrenata. I Provacatori erano armati di:

• Galea
• Elmetto tondo con griglie circolari per gli occhi e piumaggi di piume su entrambi i lati della testa
• Scutum quadrato altamente decorato (scudo)
• Cardiophylax: piccolo pettorale, generalmente rettangolare o a forma di mezzaluna.
• Manicae
• Ciccioli

Eques (pl. Equites)

Gli equites combatterono a cavallo, erano essenzialmente cavalieri di gladiatori, che erano leggermente armati e si combattevano l'un l'altro. Artemidoro disse che sognare di combattere con un asso significava che avresti avuto una sposa ricca e nobile ma con un'intelligenza limitata. Equites trasportati o indossati:

• Spada o lancia
• Scudo di medie dimensioni
• Elmo a tesa con due piume decorative e nessuna cresta

Gladiatori di fama minore

• Il dimachaerii ("uomini a due coltelli") erano armati con due lame di scimitarra corte (siccae) progettato per tagliare gli attacchi contro un avversario. I rapporti sulle armature che trasportano vanno da nient'altro che un perizoma o una cintura a una vasta gamma di armature, compresa la cotta di maglia.
• Il essadarii ("uomini dei carri") combattuto con una lancia o gladius dai carri di guerra alla moda dei Celti e introdotti nei giochi da Giulio Cesare quando tornò dalla Gallia.
• Il hoplomachii ("combattenti corazzati") indossava un elmetto e una protezione di base per braccia e gambe, un piccolo scudo rotondo chiamato a parmula, un gladius, un pugnale basso noto come un pugio, e a Gladius Graecus, una spada a forma di foglia usata solo da loro.
• Il laquearii ("uomini del lazo") usato un cappio o un lazo.
• Velites o schermagliatori lanciò missili e combatté a piedi.
• UN forbice combattuto con un coltello corto specializzato con due lame a forma di paio di forbici aperte senza cerniera.
• Catervarii si combatterono in gruppi, piuttosto che uno contro uno.
• Cestus combatterono con i pugni, che erano avvolti in involucri di cuoio tempestati di punte.
• Crupellarii erano schiavi in ​​tirocinio che indossavano pesanti armature di ferro che rendevano difficile per loro combattere, rapidamente esauriti e facilmente spediti.
• noxii erano criminali che combattevano tra loro o con animali: non erano davvero armati e quindi non erano davvero gladiatori.
• Anadabatae indossava caschi senza fori per gli occhi.

fonti

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