Qual è stata la caccia alla spada in Giappone?

Nel 1588 Toyotomi Hideyoshi, il secondo dei tre unificatori del Giappone, emise un decreto. D'ora in poi, ai contadini fu proibito trasportare spade o altre armi. Le spade sarebbero riservate solo alla classe dei guerrieri samurai. Qual è stata la "Caccia alla spada" o katanagari quello che seguì? Perché Hideyoshi ha fatto questo passo drastico?

Nel 1588, il kampaku del Giappone, Toyotomi Hideyoshi, ha emesso il seguente decreto:

1. Agli agricoltori di tutte le province è severamente vietato possedere spade, spade corte, archi, lance, armi da fuoco o altri tipi di armi. Se vengono conservati strumenti di guerra superflui, la riscossione dell'affitto annuale (nengu) può diventare più difficile e senza provocazioni si possono fomentare insurrezioni. Pertanto, coloro che commettono atti illeciti contro i samurai che ricevono una concessione di terra (kyunin) deve essere processato e punito. Tuttavia, in tal caso, i loro campi bagnati e asciutti rimarranno incustoditi e il samurai perderà i loro diritti (chigyo) ai rendimenti dei campi. Pertanto, i capi delle province, i samurai che ricevono una concessione di terra e i deputati devono raccogliere tutte le armi sopra descritte e sottoporle al governo di Hideyoshi.
2. Le spade e le spade corte raccolte nel modo sopra descritto non saranno sprecate. Saranno usati come rivetti e bulloni nella costruzione della Grande Immagine del Buddha. In questo modo, gli agricoltori trarranno beneficio non solo in questa vita ma anche nelle vite a venire.
3. Se gli agricoltori possiedono solo attrezzi agricoli e si dedicano esclusivamente alla coltivazione dei campi, loro e i loro discendenti prospereranno. Questa preoccupazione compassionevole per il benessere delle aziende agricole è la ragione per l'emissione di questo editto, e tale preoccupazione è il fondamento per la pace e la sicurezza del paese e la gioia e la felicità di tutto il popolo ... Sedicesimo anno di Tensho [1588], settimo mese, ottavo giorno

Perché Hideyoshi ha proibito ai contadini di trasportare le spade?

Prima della fine del XVI secolo, i giapponesi di diverse classi portavano spade e altre armi per autodifesa durante il caotico periodo Sengoku e anche come ornamenti personali. Tuttavia, a volte le persone usavano queste armi contro i loro signori samurai nelle rivolte contadine (Ikki) e le ancora più minacciose rivolte contadine / monache (Ikko-Ikki). Pertanto, il decreto di Hideyoshi mirava a disarmare sia i contadini che i monaci guerrieri.

Per giustificare questa imposizione, Hideyoshi osserva che le fattorie finiscono incustodite quando i contadini si ribellano e devono essere arrestate. Afferma anche che gli agricoltori diventeranno più prosperi se si concentreranno sull'agricoltura piuttosto che sull'innalzamento. Alla fine, promette di usare il metallo delle spade fuse per creare rivetti per una statua del Grand Buddha a Nara, assicurando così benedizioni ai "donatori" involontari.

In realtà, Hideyoshi ha cercato di creare e applicare un sistema di classe a quattro livelli più rigoroso, in cui tutti conoscevano il loro posto nella società e vi si sono attenuti. Questo è piuttosto ipocrita, dal momento che lui stesso proveniva da un background di guerriero-agricoltore e non era un vero samurai.

Come ha fatto Hideyoshi a far rispettare il decreto?

Nei domini che Hideyoshi controllava direttamente, così come Shinano e Mino, gli stessi funzionari di Hideyoshi andavano di casa in casa e cercavano armi. Negli altri domini, il kampaku ordinò semplicemente al daimyo interessato di confiscare spade e pistole, e quindi i suoi ufficiali viaggiarono nelle capitali del dominio per raccogliere le armi.

Alcuni signori del dominio erano assidui nel raccogliere tutte le armi dai loro sudditi, forse per paura di insurrezioni. Altri deliberatamente non hanno rispettato il decreto. Ad esempio, esistono lettere tra i membri della famiglia Shimazu del dominio meridionale del Satsuma, in cui hanno accettato di inviare un misero 30.000 spade fino a Edo (Tokyo), anche se la regione era famosa per le lunghe spade trasportate da tutti i maschi adulti.

Nonostante il fatto che la caccia alla spada fosse meno efficace in alcune regioni rispetto ad altre, il suo effetto generale era quello di consolidare il sistema di classe a quattro livelli. Ha anche avuto un ruolo nella cessazione della violenza dopo Sengoku, portando nei due secoli e mezzo di pace che ha caratterizzato lo shogunato di Tokugawa.