Cosa devi sapere sul Muro del pianto o sul Muro occidentale

Il Muro del pianto, noto anche come il Kotel, il Muro occidentale o il Muro di Salomone, e le cui sezioni inferiori risalgono a circa il secondo secolo a.E.V., si trovano nell'antico quartiere di Gerusalemme est in Israele. Costruito con calcare spesso e corroso, è alto circa 60 piedi (20 metri) e vicino a 160 piedi (50 metri) di lunghezza, sebbene la maggior parte sia inghiottita in altre strutture. 

Un sito ebraico sacro

Il muro è creduto dai devoti ebrei come il Muro Occidentale del Secondo Tempio di Gerusalemme (distrutto dai Romani nel 70 E.V.), l'unica struttura sopravvissuta del Tempio Erodiano. La posizione originale del tempio è in discussione, portando alcuni arabi a contestare l'affermazione che il muro appartiene al tempio, sostenendo invece che fa parte della struttura della moschea di Al-Aqsa sul Monte del Tempio.

La descrizione della struttura come Muro del pianto deriva dalla sua identificazione araba come el-Mabka, o "luogo di pianto", spesso ripetuto dai viaggiatori europei - e in particolare francesi - in Terra Santa nel XIX secolo come "le mur des lamentations". Le devozioni ebraiche credono che la "presenza divina non si allontani mai dal muro occidentale".

Il Muro del pianto è una delle grandi lotte arabo-israeliane. Ebrei e arabi contestano chi ha il controllo del muro e chi ha accesso ad esso, e molti musulmani sostengono che il Muro del pianto non ha alcuna relazione con l'antico giudaismo. A parte le affermazioni settarie e ideologiche, il Muro del pianto rimane un luogo sacro per ebrei e altri che spesso pregano - o forse gemono - e talvolta fanno scivolare preghiere scritte su carta attraverso le fessure accoglienti del muro. Nel luglio 2009, Alon Nil ha lanciato un servizio gratuito che consente a persone di tutto il mondo di Twitter le loro preghiere, che vengono poi portate in forma stampata al Muro del pianto.

L'annessione israeliana del muro

Dopo la guerra del 1948 e la cattura araba del quartiere ebraico di Gerusalemme, gli ebrei furono generalmente banditi dal pregare al Muro del Pianto, che a volte fu deturpato da manifesti politici.

Israele annette la Gerusalemme est araba immediatamente dopo la guerra dei sei giorni del 1967 e rivendica la proprietà dei siti religiosi della città. Incensato - e temendo che il tunnel gli israeliani iniziassero a scavare, a partire dal Muro del pianto e sotto il Monte del Tempio, poco dopo la fine della guerra fu progettato per minare le basi della Moschea di Al-Aqsa, il terzo sito più santo dell'Islam dopo le moschee della Mecca e Medina in Arabia Saudita - I palestinesi e gli altri musulmani si sono ribellati, scatenando uno scontro con le forze israeliane che hanno lasciato cinque arabi morti e centinaia di feriti.

Nel gennaio 2016, il governo israeliano ha approvato il primo spazio in cui ebrei non ortodossi di entrambi i sessi possono pregare fianco a fianco e il primo servizio di preghiera di riforma di uomini e donne si è svolto a febbraio 2016 in una sezione del muro nota come Robinson Arco.