Cosa dovresti sapere su Kwanzaa e perché è celebrato

A differenza di Natale, Ramadan o Hanukkah, Kwanzaa non è affiliata a una religione importante. Una delle festività americane più recenti, Kwanzaa è nata nei turbolenti anni '60 per infondere orgoglio razziale e unità nella comunità nera. Ora, pienamente riconosciuto nell'America tradizionale, Kwanzaa è ampiamente celebrato.

Il servizio postale degli Stati Uniti ha debuttato con il suo primo francobollo Kwanzaa nel 1997, rilasciando un secondo francobollo commemorativo nel 2004. Inoltre, gli ex presidenti degli Stati Uniti Bill Clinton e George W. Bush hanno riconosciuto il giorno in carica. Ma Kwanzaa ha la sua parte di critici, nonostante il suo status tradizionale.

Stai pensando di festeggiare Kwanzaa quest'anno? Scopri gli argomenti a favore e contro di essa, se tutti i neri (e tutti i non neri) lo celebrino e l'impatto di Kwanzaa sulla cultura americana.

Che cos'è Kwanzaa?

Fondata nel 1966 dal professore, attivista e autore afroamericano Ron Karenga (o Maulana Karenga), Kwanzaa mira a ricollegare i neri americani alle loro radici africane e riconoscere le loro lotte come popolo costruendo una comunità. Si osserva ogni anno tra il 26 dicembre e il 1 gennaio. Derivato dal termine Swahili, "matunda ya kwanza", che significa "primi frutti", Kwanzaa si basa su celebrazioni del raccolto africano come il sette giorni di Umkhost di Zululand.

Secondo il sito web ufficiale di Kwanzaa, "Kwanzaa è stata creata dalla filosofia di Kawaida, che è una filosofia nazionalista culturale che sostiene che la sfida chiave nella vita delle persone di colore è la sfida della cultura, e che ciò che gli africani devono fare è fare scoprire e produrre il meglio della loro cultura, sia antica che attuale, e usarla come base per realizzare modelli di eccellenza umana e possibilità di arricchire ed espandere le nostre vite. ”

Proprio come molte celebrazioni del raccolto africano durano sette giorni, Kwanzaa ha sette principi noti come Nguzo Saba. Sono: umoja (unità); kujichagulia (autodeterminazione); ujima (lavoro collettivo e responsabilità); ujamaa (economia cooperativa); nia (scopo); kuumba (creatività); e imani (fede).

Celebrando Kwanzaa

Durante le celebrazioni di Kwanzaa, un mkeka (stuoia di paglia) poggia su un tavolo coperto da un panno di kente o un altro tessuto africano. Sulla cima del mkeka si trova una kinara (portacandele) in cui vanno le mishumaa saba (sette candele). I colori di Kwanzaa sono neri per la gente, rosso per la loro lotta e verde per il futuro e la speranza che viene dalla loro lotta, secondo il sito ufficiale di Kwanzaa.

Anche Mazao (colture) e il kikombe cha umoja (la coppa dell'unità) siedono sul mkeka. La coppa dell'unità viene usata per versare il tambiko (libagione) in ricordo degli antenati. Infine, oggetti d'arte africani e libri sulla vita e la cultura degli africani siedono sul tappeto per simboleggiare l'impegno per il patrimonio e l'apprendimento.

Do All Blacks Observe Kwanzaa?

Sebbene Kwanzaa celebra le radici e la cultura africane, la National Retail Foundation ha scoperto che solo il 13% degli afroamericani osserva la festa, ovvero circa 4,7 milioni. Alcuni neri hanno preso la decisione cosciente di evitare il giorno a causa delle credenze religiose, delle origini del giorno e della storia del fondatore di Kwanzaa (che saranno trattati in seguito). Se sei curioso di sapere se una persona di colore nella tua vita osserva Kwanzaa perché vuoi portargli una carta, un regalo o un altro oggetto correlato, chiedi semplicemente. Non fare ipotesi.

I non neri possono celebrare la Kwanzaa?

Mentre Kwanzaa si concentra sulla comunità nera e sulla diaspora africana, le persone di altri gruppi razziali possono unirsi alla celebrazione. Proprio come persone provenienti da diversi contesti partecipano a celebrazioni culturali come il Cinco de Mayo, il capodanno cinese o i powwows dei nativi americani, quelli che non sono di origine africana possono celebrare Kwanzaa.

Come spiega il sito Web di Kwanzaa, “I principi di Kwanzaa e il messaggio di Kwanzaa hanno un messaggio universale per tutte le persone di buona volontà. È radicato nella cultura africana e parliamo come gli africani devono parlare, non solo a noi stessi, ma al mondo ”.

New York Times il giornalista Sewell Chan è cresciuto celebrando la giornata. "Da bambino che crescevo nel Queens, ricordo di aver partecipato alle celebrazioni di Kwanzaa all'American Museum of Natural History con parenti e amici che, come me, erano cinesi-americani", ha detto. "La vacanza è sembrata divertente e inclusiva (e, lo ammetto, un po 'esotica), e mi sono impegnato con entusiasmo a ricordare il Nguzo Saba, o sette principi ..."

Controlla gli elenchi dei giornali locali, le chiese nere, i centri culturali o i musei per scoprire dove celebrare Kwanzaa nella tua comunità. Se un tuo conoscente celebra Kwanzaa, chiedi il permesso di partecipare a una celebrazione con lei. Tuttavia, sarebbe offensivo andare come un voyeur a cui non interessa il giorno stesso, ma è curioso di vedere di cosa si tratta. Vai perché sei d'accordo con i principi del giorno e ti impegni a metterli in atto nella tua vita e comunità. Dopotutto, Kwanzaa è un giorno di enorme significato per milioni di persone.

Obiezioni a Kwanzaa

Chi si oppone a Kwanzaa? Alcuni gruppi cristiani che considerano la festa pagana, individui che mettono in dubbio la sua autenticità e coloro che si oppongono alla storia personale del fondatore Ron Karenga. Un gruppo chiamato Brotherhood Organization of a New Destiny (BOND), per esempio, ha etichettato la festa come razzista e anticristiana.