Chi ha inventato i cracker Graham?

Oggi possono sembrare una sorpresa innocua, ma i cracker Graham erano una volta in prima linea per salvare l'anima americana. Il ministro presbiteriano Sylvester Graham ha inventato Graham Crackers nel 1829 come parte di una nuova filosofia dietetica radicale.

Sickly Sylvester Graham

Silvester Graham nacque a West Suffield, nel Connecticut, nel 1795 e morì nel 1851. I suoi primi anni di vita furono segnati da una salute così scarsa che scelse il ministero come professione meno stressante. Nel 1830, Graham era un ministro a Newark, nel New Jersey. Lì ha formulato le sue idee radicali sulla dieta e sulla salute, molte delle quali ha aderito per il resto della sua vita.

The Graham Cracker

Oggi, Graham può essere ricordato soprattutto per la sua promozione della farina di grano non setacciata e macinata grossolanamente, che gli piaceva per il suo alto contenuto di fibre e per il fatto che era privo di additivi comuni allume e cloro. La farina era soprannominata "farina di Graham" ed è l'ingrediente principale di Graham Crackers.

Graham Crackers rappresentava a Graham tutto ciò che era buono sulla terra e sulla sua generosità; credeva che una dieta ricca di fibre fosse una cura per una varietà di disturbi. Nell'era in cui è cresciuto, i fornai commerciali hanno seguito una tendenza alla farina bianca che ha rimosso tutte le fibre e il valore nutritivo dal grano che molte persone, tra cui e soprattutto lo stesso Sylvester Graham, credono di aver ammalato una generazione di americani.

Graham's Beliefs

Graham era un fan dell'astinenza in molte forme. Dal sesso, certo, ma anche dalla carne (aiutò a fondare l'American Vegetarian Society), zucchero, alcool, grassi, tabacco, spezie e caffeina. Ha anche insistito per fare il bagno e lavarsi i denti ogni giorno (prima che fosse necessariamente un luogo comune farlo). Graham sosteneva una grande varietà di credenze, raccomandando non solo le varietà di astinenza descritte sopra, ma anche materassi duri, molta aria fresca, docce fredde e vestiti larghi. 

Negli anni trenta del 1830, che beveva, fumava e faceva colazione pesante, il vegetarismo era considerato con profondo sospetto. Graham fu attaccato ripetutamente (di persona!) Da fornai e macellai, che furono offesi e minacciati dal potere del suo messaggio riformista. In effetti, nel 1837 non fu in grado di trovare un posto dove tenere un forum a Boston perché i macellai locali e i fornai commerciali e amanti degli additivi stavano minacciando la rivolta.

Graham era un noto professore, anche se non particolarmente dotato. Ma il suo messaggio ha colpito gli americani, molti dei quali avevano una vena puritana. Molti hanno aperto le pensioni di Graham dove sono state messe in atto le sue idee dietetiche. Sotto molti aspetti, Graham ha preceduto la mania per il benessere e il rinnovamento spirituale che avrebbe soffocato il tardo XIX secolo in America e, insieme ad altri fenomeni culturali come l'invenzione dei cereali per la colazione, ha portato a una rivoluzione nella dieta di una nazione.

L'eredità di Graham

Ironia della sorte, i cracker di Graham di oggi non avrebbero incontrato per nulla l'approvazione del ministro. Prodotta in gran parte con farina raffinata e carica di zucchero e grassi trans (in questo caso chiamato "olio di semi di cotone parzialmente idrogenato"), la maggior parte sono pallide imitazioni del biscotto salva-anima di Graham.