Chi è la dea romana Venere?

La bella dea Venere è probabilmente più familiare dalla statua senza braccia conosciuta come la Venere di Milo, esposta al Louvre, a Parigi. La statua è greca, dall'isola egea di Milos o Melos, quindi ci si potrebbe aspettare Afrodite, poiché la dea romana Venere è distinta dalla dea greca, ma vi è una sostanziale sovrapposizione. Noterai che il nome Venere viene spesso usato nelle traduzioni dei miti greci.

Dea della fertilità

La dea dell'amore ha una storia antica. Ishtar / Astarte era la dea semitica dell'amore. In Grecia, questa dea si chiamava Afrodite. Afrodite era adorato soprattutto nelle isole di Cipro e Citera. La dea greca dell'amore ha avuto un ruolo cruciale nei miti di Atalanta, Ippolito, Mirra e Pigmalione. Tra i mortali, la dea greco-romana amava Adone e Anchise. In origine i romani adoravano Venere come dea della fertilità. I suoi poteri di fertilità si diffusero dal giardino agli umani. Gli aspetti greci della dea dell'amore e della bellezza Afrodite furono aggiunti agli attributi di Venere, e quindi per la maggior parte degli scopi pratici, Venere è sinonimo di Afrodite. I romani veneravano Venere come l'antenato del popolo romano attraverso i suoi legami con Anchise.

"Era la dea della castità nelle donne, nonostante avesse molte relazioni con divinità e mortali. Come Venus Genetrix, è stata venerata come la madre (da Anchise) dell'eroe Enea, il fondatore del popolo romano; come Venus Felix, il portatore di buona fortuna; come Venus Victrix, il portatore della vittoria; e come Venere Verticordia, la protettrice della castità femminile. Venere è anche una dea della natura, associata all'arrivo della primavera. È portatrice di gioia per gli dei e gli umani. Venere non aveva davvero miti propri, ma era così strettamente identificata con il greco Afrodite che "prese possesso" dei miti di Afrodite."

La parentela della dea Venere / Afrodite

Venere era la dea non solo dell'amore, ma della bellezza, quindi c'erano due aspetti importanti in lei e due storie principali della sua nascita. Nota che queste storie di nascita riguardano davvero la versione greca della dea dell'amore e della bellezza, Afrodite:

" In realtà c'erano due diversi Afroditi, uno era la figlia di Urano, l'altro la figlia di Zeus e Dione. La prima, chiamata Afrodite Urania, era la dea dell'amore spirituale. Il secondo, Afrodite Pandemos, era la dea dell'attrazione fisica."
Fonte: Afrodite

Ritratti di Venere

Anche se abbiamo più familiarità con le rappresentazioni artistiche di Venere nuda, questo non è sempre stato il modo in cui è stata rappresentata:

" La divinità protettrice di Pompei era Venere Pompeiana; le veniva sempre mostrato di essere completamente vestita e con una corona. Le statue e gli affreschi che sono stati trovati nei giardini pompeiani mostrano sempre Venere vestita in modo scarso o completamente nuda. Le pompeiane sembrano aver fatto riferimento a queste immagini di Venere nuda come Venere fisica; questo potrebbe derivare dalla parola greca Physike, che significava "legato alla natura"."
(www.suite101.com/article.cfm/garden_design/31002) Venere nei giardini di Pompei

Festival della Dea

Enciclopedia Mythica

" Il suo culto proviene dall'Ardea e dal Lavinium nel Lazio. Il più antico tempio conosciuto di Venere risale al 293 a.C. e fu inaugurato il 18 agosto. Successivamente, in questa data fu osservata la Vinalia Rustica. Un secondo festival, quello dei Veneralia, fu celebrato il 1 aprile in onore di Venere Verticordia, che in seguito divenne il protettore contro il vizio. Il suo tempio fu costruito nel 114 a.C. Dopo la sconfitta romana nei pressi del Lago Trasum nel 215 a.C., fu costruito un tempio sul Campidoglio per Venere Erycina. Questo tempio è stato aperto ufficialmente il 23 aprile e un festival, il Vinalia Priora, è stato istituito per celebrare l'occasione."