Perché le scuole pubbliche statunitensi non hanno una preghiera

 Gli studenti delle scuole pubbliche americane possono ancora - a determinate condizioni specifiche - pregare a scuola, ma le loro opportunità per farlo stanno diminuendo rapidamente.

Nel 1962, la Corte Suprema degli Stati Uniti decretò che il Distretto n. 9 della Union Free School di Hyde Park, New York, aveva violato il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, dirigendo i presidenti dei distretti per far sì che la seguente preghiera fosse pronunciata ad alta voce da ogni classe alla presenza di un insegnante all'inizio di ogni giorno di scuola:

"Dio onnipotente, riconosciamo la nostra dipendenza da te e preghiamo le tue benedizioni su di noi, i nostri genitori, i nostri insegnanti e il nostro Paese".

Da quel punto di riferimento del 1962 di Engel v. Vitale, la Corte Suprema ha emesso una serie di sentenze che possono comportare l'eliminazione delle osservanze organizzate di qualsiasi religione dalle scuole pubbliche americane.

L'ultima e forse la più significativa decisione è stata presa il 19 giugno 2000, quando la Corte ha emesso una sentenza 6-3, nel caso di Distretto scolastico indipendente di Santa Fe v. Doe, che le preghiere preliminari alle partite di calcio delle scuole superiori violano la clausola istitutiva del primo emendamento, generalmente nota come "separazione tra chiesa e stato". La decisione può anche porre fine alla consegna di invocazioni religiose a diplomi e altre cerimonie.

"La sponsorizzazione scolastica di un messaggio religioso è inammissibile perché (implica) membri del pubblico che non aderiscono al fatto di essere estranei", ha scritto il giudice John Paul Stevens nell'opinione della maggioranza della Corte.

Mentre la decisione della Corte sulle preghiere del calcio non è stata inaspettata ed era in linea con le decisioni passate, la sua condanna diretta della preghiera sponsorizzata dalla scuola ha diviso la Corte e ha fatto arrabbiare onestamente i tre giudici dissenzienti.

Il giudice supremo William Rehnquist, insieme ai giudici Antonin Scalia e Clarence Thomas, ha scritto che l'opinione della maggioranza "è irta di ostilità nei confronti di tutte le cose religiose nella vita pubblica".

L'interpretazione della Corte del 1962 della clausola istitutiva ("Il Congresso non emetterà alcuna legge che rispetti uno stabilimento religioso") in Engle v. Vitale da allora è stata confermata da entrambe le Corti supreme liberali e conservatrici in altri sei casi:

• 1963 -- DISTANZA DELLA SCUOLA DI ABINGTON. v. SCHEMPP -- vietato il recital della preghiera del Signore e la lettura dei brani biblici come parte degli "esercizi devozionali" nelle scuole pubbliche.
• 1980 -- STONE v. GRAHAM -- vietato la pubblicazione dei Dieci Comandamenti sui muri delle classi delle scuole pubbliche.
• 1985 -- WALLACE v. JAFFREE -- vietato il rispetto dei "momenti quotidiani di silenzio" dalle scuole pubbliche quando gli studenti venivano incoraggiati a pregare durante i periodi di silenzio.
• 1990 -- SCHEDA COMUNITARIA WESTSIDE. DI ISTRUZIONE. v. FUSIONI -- ha dichiarato che le scuole devono consentire ai gruppi di preghiera studentesca di organizzare e adorare se anche altri club non religiosi possono incontrarsi nella proprietà della scuola.
• 1992 -- LEE contro WEISMAN -- preghiere fuorilegge guidate da membri del clero durante le cerimonie di laurea nelle scuole pubbliche.
• 2000 -- DISTRETTO SCOLASTICO INDIPENDENTE DI SANTA FE v. DOE -- ha vietato le preghiere pre-partita guidate dagli studenti alle partite di calcio delle scuole superiori pubbliche.

Ma gli studenti possono ancora pregare, a volte

Attraverso le loro sentenze, la corte ha anche definito alcune volte e condizioni in cui gli studenti delle scuole pubbliche possono pregare o praticare in altro modo una religione.

• "[A] t in qualsiasi momento prima, durante o dopo la giornata scolastica", purché le tue preghiere non interferiscano con gli altri studenti.
• Nelle riunioni di gruppi organizzati di preghiera o di culto, informali o come organizzazione scolastica formale - SE - sono ammessi anche altri circoli studenteschi nella scuola.
• Prima di mangiare a scuola - purché la preghiera non disturbi gli altri studenti.
• In alcuni stati, le preghiere o le invocazioni guidate dagli studenti sono ancora consegnate a diplomi a causa di sentenze della corte inferiore. Tuttavia, la sentenza della Corte suprema del 19 giugno 2000 potrebbe porre fine a questa pratica.
• Alcuni stati prevedono un "momento di silenzio" quotidiano da osservare fino a quando gli studenti non sono incoraggiati a "pregare" durante il periodo di silenzio.

Cosa significa "istituzione" della religione?

Dal 1962, la Corte Suprema ha costantemente stabilito che in "Il Congresso non emetterà alcuna legge rispettando un istituto di religione", i Padri Fondatori intendevano che nessun atto del governo (comprese le scuole pubbliche) avrebbe favorito una religione rispetto alle altre. È difficile da fare, perché una volta che hai menzionato Dio, Gesù o qualcosa di persino "biblico" in remoto, hai spinto la busta costituzionale "favorendo" una pratica o una forma di religione rispetto a tutte le altre.

Potrebbe benissimo essere che l'unico modo per non favorire una religione rispetto a un'altra sia non menzionare affatto alcuna religione - un percorso che ora viene scelto da molte scuole pubbliche.

È la colpa della Corte suprema?

I sondaggi mostrano che la maggioranza delle persone non è d'accordo con le sentenze di religione nelle scuole della Corte Suprema. Mentre va bene non essere d'accordo con loro, non è proprio giusto dare la colpa alla Corte per averli fatti.