Discorso sulla cortina di ferro di Winston Churchill

Nove mesi dopo la mancata rielezione di Sir Winston Churchill come primo ministro britannico, Churchill viaggiò in treno con il presidente Harry Truman per tenere un discorso. Il 5 marzo 1946, su richiesta del Westminster College nella cittadina di Fulton nel Missouri (popolazione di 7.000 abitanti), Churchill tenne il suo ormai famoso discorso "Cortina di ferro" a una folla di 40.000. Oltre ad accettare una laurea honoris causa dal college, Churchill ha tenuto uno dei suoi più famosi discorsi postbellici.

In questo discorso, Churchill ha pronunciato la frase molto descrittiva che ha sorpreso gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, "Da Stettino nel Baltico a Trieste nell'Adriatico, una cortina di ferro è scesa in tutto il continente". Prima di questo discorso, gli Stati Uniti e la Gran Bretagna si erano preoccupati delle proprie economie postbelliche ed erano rimasti estremamente grati per il ruolo proattivo dell'Unione Sovietica nel porre fine alla Seconda Guerra Mondiale. Fu il discorso di Churchill, che intitolò "I tendini della pace", che cambiò il modo in cui l'Occidente democratico considerava l'Oriente comunista.

Sebbene molte persone credano che Churchill abbia coniato la frase "la cortina di ferro" durante questo discorso, il termine era stato effettivamente usato per decenni (incluso in diverse lettere precedenti da Churchill a Truman). L'uso di Churchill della frase le diede una più ampia diffusione e la rese popolarmente riconosciuta come la divisione dell'Europa in Oriente e Occidente.

Molte persone considerano il "discorso sulla cortina di ferro" di Churchill l'inizio della guerra fredda.

Di seguito è riportato il discorso di Churchill "The Sinews of Peace", comunemente chiamato anche il discorso "Cortina di ferro", nella sua interezza.

"I tendini della pace" di Winston Churchill

Sono felice di venire al Westminster College questo pomeriggio e mi congratulo con te per avermi dato una laurea. Il nome "Westminster" mi è in qualche modo familiare. Mi sembra di averne sentito parlare prima. In effetti, fu a Westminster che ricevetti gran parte della mia educazione in politica, dialettica, retorica e una o due altre cose. In effetti, entrambi siamo stati educati presso gli stessi stabilimenti, o simili, o comunque affini.

È anche un onore, forse quasi unico, per un visitatore privato essere presentato a un pubblico accademico dal Presidente degli Stati Uniti. Tra i suoi pesanti fardelli, doveri e responsabilità - non necessari ma non arretrati - il Presidente ha viaggiato per mille miglia per nobilitare e magnificare il nostro incontro qui oggi e per darmi l'opportunità di affrontare questa nazione affine, così come la mia connazionali attraverso l'oceano e forse anche altri paesi. Il Presidente ti ha detto che è suo desiderio, come sono sicuro che sia tuo, che dovrei avere la piena libertà di dare il mio vero e fedele consiglio in questi tempi ansiosi e sconcertanti. Sicuramente mi servirò di questa libertà e sentirò più giusto farlo perché tutte le ambizioni private che avrei potuto nutrire nei miei giorni più giovani sono state soddisfatte oltre i miei sogni più sfrenati. Consentitemi, tuttavia, di chiarire che non ho alcuna missione o status ufficiale di alcun tipo e che parlo solo per me stesso. Qui non c'è altro che ciò che vedi.

Posso quindi permettere alla mia mente, con l'esperienza di una vita, di giocare sui problemi che ci affliggono il giorno successivo della nostra vittoria assoluta nelle armi e di cercare di assicurarmi con quale forza ho che ciò che è stato guadagnato con molto sacrificio e sofferenza dovranno essere preservati per la futura gloria e sicurezza dell'umanità.

Gli Stati Uniti si trovano in questo momento al culmine della potenza mondiale. È un momento solenne per la democrazia americana. Perché con il primato al potere si unisce anche una timorosa responsabilità verso il futuro. Se ti guardi intorno, devi provare non solo il senso del dovere ma anche l'ansia per non scendere al di sotto del livello di successo. L'opportunità è qui adesso, chiara e brillante per entrambi i nostri paesi. Rifiutarlo, ignorarlo o sbriciolarlo porterà a noi tutti i lunghi rimproveri dell'aldilà. È necessario che la costanza della mente, la persistenza dello scopo e la grande semplicità della decisione guidino e governino la condotta dei popoli di lingua inglese in pace come hanno fatto in guerra. Dobbiamo, e credo che dovremo, dimostrarci uguali a questo severo requisito.

Quando i militari americani si avvicinano a una situazione grave, non scrivono a capo della loro direttiva le parole "concetto strategico globale". C'è saggezza in questo, poiché conduce alla chiarezza del pensiero. Qual è allora il concetto strategico globale che dovremmo iscrivere oggi? Non è altro che la sicurezza e il benessere, la libertà e il progresso di tutte le case e famiglie di tutti gli uomini e le donne in tutte le terre. E qui parlo in particolare della miriade di case di cottage o appartamenti in cui il salario si sforza tra gli incidenti e le difficoltà della vita per proteggere la moglie e i figli dalla privazione e allevare la famiglia nel timore del Signore o su concezioni etiche che spesso svolgono la loro parte potente.

Per dare sicurezza a queste innumerevoli case, devono essere protetti dai due giganteschi predoni, la guerra e la tirannia. Conosciamo tutti i terribili disordini in cui è precipitata la famiglia normale quando la maledizione della guerra si abbatte sul vincitore del pane e su quelli per i quali lavora e escogita. La terribile rovina dell'Europa, con tutte le sue glorie svanite e di gran parte dell'Asia, ci fissa negli occhi. Quando i disegni di uomini malvagi o l'impulso aggressivo di potenti Stati si dissolvono su vaste aree nella struttura della società civile, le persone umili si trovano ad affrontare difficoltà con cui non possono far fronte. Per loro tutto è distorto, tutto è rotto, anche macinato a polpa.

Quando mi trovo qui questo tranquillo pomeriggio, rabbrividisco per visualizzare ciò che sta realmente accadendo a milioni di persone ora e cosa accadrà in questo periodo in cui la carestia insegue la terra. Nessuno può calcolare quella che è stata definita "la somma non stimata del dolore umano". Il nostro compito e dovere supremo è proteggere le case della gente comune dagli orrori e dalle miserie di un'altra guerra. Siamo tutti d'accordo su questo.

I nostri colleghi militari americani, dopo aver proclamato il loro "concetto strategico globale" e calcolato le risorse disponibili, procedono sempre al passo successivo, vale a dire il metodo. Anche in questo caso c'è un accordo diffuso. Un'organizzazione mondiale è già stata eretta allo scopo principale di prevenire la guerra, UNO, il successore della Società delle Nazioni, con l'aggiunta decisiva degli Stati Uniti e tutto ciò che ciò significa, è già al lavoro. Dobbiamo assicurarci che il suo lavoro sia fruttuoso, che sia una realtà e non una finzione, che sia una forza d'azione, e non solo una schiuma di parole, che sia un vero tempio della pace in cui gli scudi di molti le nazioni un giorno possono essere appese, e non semplicemente una cabina di pilotaggio in una Torre di Babele. Prima di gettare via le solide assicurazioni degli armamenti nazionali per l'autoconservazione, dobbiamo essere certi che il nostro tempio è costruito, non su sabbie mobili o pantani, ma sulla roccia. Chiunque può vedere con gli occhi aperti che il nostro percorso sarà difficile e anche lungo, ma se perseveriamo insieme come abbiamo fatto nelle due guerre mondiali, anche se non, purtroppo, nell'intervallo tra loro, non posso dubitare che dovremo raggiungere il nostro scopo comune alla fine.

Ho, tuttavia, una proposta precisa e pratica per agire. Tribunali e magistrati possono essere istituiti ma non possono funzionare senza sceriffi e agenti. L'Organizzazione delle Nazioni Unite deve immediatamente iniziare ad essere dotata di una forza armata internazionale. In tal caso, possiamo solo procedere passo dopo passo, ma ora dobbiamo iniziare. Propongo che ciascuno dei Poteri e degli Stati sia invitato a delegare un certo numero di squadroni aerei al servizio dell'organizzazione mondiale. Questi squadroni sarebbero stati addestrati e preparati nei loro stessi paesi, ma si sarebbero spostati in rotazione da un paese all'altro. Indosserebbero l'uniforme dei loro paesi ma con badge diversi. Non sarebbero tenuti ad agire contro la propria nazione, ma per altri aspetti sarebbero diretti dall'organizzazione mondiale. Questo potrebbe essere iniziato su una scala modesta e aumenterebbe con l'aumentare della fiducia. Volevo vederlo fatto dopo la prima guerra mondiale, e devo confidare che possa essere fatto immediatamente.

Sarebbe tuttavia sbagliato e imprudente affidare la conoscenza o l'esperienza segreta della bomba atomica, che gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e il Canada condividono ora all'organizzazione mondiale, mentre è ancora agli inizi. Sarebbe una follia criminale gettarla alla deriva in questo mondo ancora agitato e non unito. Nessuno in nessun paese ha dormito meno bene nei propri letti perché questa conoscenza, il metodo e le materie prime per applicarlo, sono attualmente in gran parte conservati nelle mani americane. Non credo che avremmo dovuto dormire tutti così profondamente se le posizioni fossero state invertite e se qualche stato comunista o neofascista avesse monopolizzato per il momento queste agenzie temibili. Il solo timore di loro da soli avrebbe potuto facilmente essere usato per imporre sistemi totalitari sul libero mondo democratico, con conseguenze spaventose per l'immaginazione umana. Dio ha voluto che ciò non fosse e abbiamo almeno uno spazio di respiro per sistemare la nostra casa prima che questo pericolo debba essere incontrato: e anche in questo caso, se nessuno sforzo viene risparmiato, dovremmo comunque possedere una formidabile superiorità da imporre deterrenti efficaci al suo impiego, o minaccia di impiego, da parte di altri. Alla fine, quando l'essenziale fratellanza dell'uomo è veramente incarnata ed espressa in un'organizzazione mondiale con tutte le garanzie pratiche necessarie per renderla efficace, questi poteri sarebbero naturalmente confidati a quell'organizzazione mondiale.

Ora arrivo al secondo pericolo di questi due predoni che minaccia il cottage, la casa e la gente comune, vale a dire la tirannia. Non possiamo essere ciechi al fatto che le libertà di cui godono i singoli cittadini in tutto l'impero britannico non sono valide in un numero considerevole di paesi, alcuni dei quali sono molto potenti. In questi Stati il ​​controllo è esercitato sulla gente comune da vari tipi di governi di polizia onnicomprensivi. Il potere dello Stato viene esercitato senza restrizioni, né dai dittatori né dalle oligarchie compatte che operano attraverso un partito privilegiato e una polizia politica. Non è nostro dovere in questo momento in cui le difficoltà sono così numerose da interferire con la forza negli affari interni dei paesi che non abbiamo conquistato in guerra. Ma non dobbiamo mai smettere di proclamare in tono impavido i grandi principi di libertà e i diritti dell'uomo che sono l'eredità comune del mondo di lingua inglese e che attraverso Magna Carta, Bill of Rights, Habeas Corpus, processo con giuria, e la common law inglese trova la sua espressione più famosa nella Dichiarazione di Indipendenza americana.