Donne e donne della seconda guerra mondiale nel governo

Oltre a migliaia di donne che hanno assunto lavori governativi a sostegno dello sforzo bellico o per liberare uomini per altri lavori, le donne hanno svolto ruoli chiave di leadership nel governo.

In Cina, la signora Chiang Kai-shek era un attivo promotore della causa cinese contro l'occupazione giapponese. Questa moglie del leader nazionalista cinese era a capo dell'aeronautica cinese durante la guerra. Parlò al Congresso degli Stati Uniti nel 1943. Fu chiamata la donna più famosa del mondo per i suoi sforzi.

Anche le donne britanniche al governo hanno avuto ruoli importanti durante la guerra. La regina Elisabetta (moglie del re Giorgio VI, nata Elisabetta Bowes-Lione) e le sue figlie, le principesse Elisabetta (futura regina Elisabetta II) e Margherita, furono una parte importante dello sforzo morale, continuando a vivere a Buckingham Palace a Londra anche quando il I tedeschi stavano bombardando la città e distribuendo aiuti in città dopo aver bombardato le incursioni. La parlamentare e femminista Nancy Astor, nata in America, ha lavorato per mantenere il morale dei suoi elettori e ha servito come hostess non ufficiale per le truppe americane in Inghilterra.

Negli Stati Uniti, la First Lady Eleanor Roosevelt ha svolto un ruolo attivo nella costruzione del morale tra civili e forze militari. L'uso del marito di una sedia a rotelle - e la sua convinzione di non essere visto pubblicamente come disabile - significava che Eleanor viaggiava, scriveva e parlava. Ha continuato a pubblicare una rubrica di quotidiani. Ha inoltre sostenuto ruoli responsabili per le donne e per le minoranze.

Altre donne in posizioni decisionali includevano Frances Perkins, Segretaria del Lavoro degli Stati Uniti (1933-1945), Oveta Culp Hobby che guidava la Sezione di interesse femminile del Dipartimento di Guerra e divenne direttore del Women's Army Corps (WAC), e Mary McLeod Bethune che prestò servizio come direttore della divisione degli affari dei negri e ha sostenuto la commissione delle donne nere come ufficiali del Corpo dell'esercito femminile.

Alla fine della guerra, Alice Paul riscrisse l'emendamento sulla parità dei diritti, che era stato introdotto e respinto da ogni sessione del Congresso da quando le donne avevano ottenuto il voto nel 1920. Lei e altri ex suffragisti si aspettavano che i contributi delle donne allo sforzo bellico sarebbero stati porta naturalmente all'accettazione di pari diritti, ma l'emendamento non approva il Congresso fino agli anni '70 e alla fine non riesce a passare il numero richiesto di stati.