Storia e origini del Giorno del Ringraziamento

Quasi ogni cultura nel mondo ha celebrazioni di ringraziamento per un raccolto abbondante. Si dice che la leggenda della festa americana del Ringraziamento sia stata basata su una festa di ringraziamento nei primi giorni delle colonie americane quasi quattrocento anni fa. La storia, come viene raccontata nelle scuole elementari, è una leggenda, una versione mitologizzata che minimizza la storia più blanda di come il Ringraziamento è diventato una festa nazionale americana.

La leggenda del primo ringraziamento

Nel 1620, la leggenda narra, una barca piena di oltre cento persone navigò attraverso l'Oceano Atlantico per stabilirsi nel Nuovo Mondo. Questo gruppo religioso aveva iniziato a mettere in discussione le credenze della Chiesa d'Inghilterra e volevano separarsene. I pellegrini si stabilirono nell'attuale stato del Massachusetts. Il loro primo inverno nel Nuovo Mondo fu difficile. Erano arrivati ​​troppo tardi per coltivare molte colture e, senza cibo fresco, metà della colonia morì di malattia. La primavera seguente, gli indiani irochesi di Wampanoag insegnarono loro come coltivare mais (mais), un nuovo alimento per i coloni. Hanno mostrato loro altre colture per crescere nel terreno sconosciuto e come cacciare e pescare.

Nell'autunno del 1621 furono raccolte abbondanti colture di mais, orzo, fagioli e zucche. I coloni avevano molto di cui essere grati, quindi era in programma una festa. Invitarono il capo irochese locale e 90 membri della sua tribù.

I nativi americani hanno portato l'arrosto di cervo con i tacchini e altri selvaggi giochi offerti dai coloni. I coloni hanno imparato a cucinare mirtilli rossi e diversi tipi di piatti di mais e zucca dagli indiani. Negli anni seguenti, molti dei coloni originali hanno celebrato il raccolto autunnale con una festa di ringraziamenti.

Una realtà più dura

Tuttavia, in effetti, i pellegrini non furono i primi immigrati a celebrare un giorno di ringraziamento, che probabilmente appartiene alla colonia Popham del Maine, che celebrò il giorno del loro arrivo nel 1607. E i pellegrini non festeggiarono ogni anno dopo . Celebrarono l'arrivo di rifornimenti e amici dall'Europa nel 1630; e nel 1637 e 1676, i pellegrini celebravano le sconfitte dei vicini di Wampanoag. La celebrazione nel 1676 fu memorabile perché, alla fine della festa, i rangers inviati a sconfiggere il Wampanoag riportarono la testa del loro capo Metacom, che era conosciuto con il suo nome inglese adottato King Philip, su un luccio, dove era tenuto in mostra nella colonia per 20 anni.

La vacanza continuò come una tradizione nel New England, tuttavia, celebrata non con una festa e una famiglia, ma piuttosto con uomini ubriachi ubriachi che andavano di porta in porta chiedendo prelibatezze. È così che sono state celebrate molte delle festività americane originali: Natale, Capodanno e San Silvestro, il compleanno di Washington, il 4 luglio. Gli storici ritengono che ci siano due connessioni tra il festival che si tiene nella colonia di Plymouth e quello che celebriamo oggi. Quella è una memoria nazionale collettiva e ripulita, nata nel 18 ° secolo dopo che la guerra rivoluzionaria ha istituito una nuova nazione; e a metà del XIX secolo, quando quella nazione si avvicinò pericolosamente alla rottura, un editore diede ad un esausto Abraham Lincoln un'idea per tentare di unificare quella nazione.

Celebrazione di una nuova nazione

A metà del 18 ° secolo, il comportamento turbolento era diventato un disordine carnevalesco che era più vicino a quello che oggi pensiamo come Halloween o Mardi Gras. Una parata di mummer affermata composta da uomini travestiti, noti come i Fantasticals, iniziò nel 1780: era considerato un comportamento più accettabile della turbolenza ubriaca. Si potrebbe dire che queste due istituzioni fanno ancora parte delle celebrazioni del Giorno del Ringraziamento: uomini turbolenti (partite di calcio del Giorno del Ringraziamento, stabilite nel 1876), ed elaborate parate dei mummer (Macy's Parade, fondata nel 1924).

Dopo che gli Stati Uniti sono diventati un paese indipendente, il Congresso ha raccomandato un giorno annuale di ringraziamento per l'intera nazione da celebrare. Nel 1789, George Washington suggerì la data del 26 novembre come Giorno del Ringraziamento. I presidenti successivi non furono così favorevoli: per esempio, Thomas Jefferson pensò che per il governo proclamare una festa quasi religiosa fosse una violazione della separazione tra chiesa e stato. Prima di Lincoln, solo altri due presidenti avevano proclamato un Giorno del Ringraziamento: John Adams e James Madison.

Inventare il Ringraziamento

Nel 1846, Sarah Josepha Hale, direttore di Godey di rivista, pubblicato il primo di numerosi editoriali che incoraggiano la celebrazione del "Grande Festival americano". Sperava che sarebbe stata una vacanza unificante che avrebbe aiutato a evitare una guerra civile. Nel 1863, nel mezzo della guerra civile, Abraham Lincoln chiese a tutti gli americani di mettere da parte l'ultimo giovedì di novembre come giorno del ringraziamento.

Nel mezzo di una guerra civile di impareggiabile grandezza e severità, che a volte è sembrata agli stati stranieri di invitare e provocare la loro aggressività, la pace è stata preservata ... L'anno che si avvicina alla sua fine è stato riempito con le benedizioni di campi fecondi e cieli sani ... Nessun consiglio umano ha ideato né ha mai fatto una mano mortale a elaborare queste grandi cose. Sono i doni gentili del Dio supremo ...

Mi è sembrato giusto e corretto che questi doni fossero riconosciuti solennemente, riverentemente e con gratitudine come con un solo cuore e voce da tutto il popolo americano; Invito quindi i miei concittadini in ogni parte degli Stati Uniti, e anche quelli che sono in mare, e quelli che soggiornano in terre straniere, a mettere da parte e osservare l'ultimo giovedì di novembre successivo come un Giorno di Ringraziamento e preghiera per il nostro benefico Padre che dimora nei cieli. (Abraham Lincoln, 3.1863 ottobre)

Simboli del Ringraziamento

Il Giorno del Ringraziamento di Hale e Lincoln è stato un evento domestico, un giorno di ritorno a casa in famiglia, un'idea mitica e nostalgica dell'ospitalità, della civiltà e della felicità della famiglia americana. Lo scopo del festival non era più una celebrazione comune, ma piuttosto un evento domestico, che ritagliava un senso di identità nazionale e accoglieva i membri della famiglia. I simboli domestici casalinghi tradizionalmente serviti nei festival del Ringraziamento includono:

• Tacchino, mais (o mais), zucche e salsa di mirtilli rossi sono simboli che rappresentano il primo Ringraziamento. Questi simboli sono spesso presenti su decorazioni natalizie e biglietti di auguri.
• L'uso del mais significava la sopravvivenza delle colonie. Il "mais indiano" come decorazione da tavola o porta rappresenta la stagione del raccolto e dell'autunno.
• La salsa di mirtilli rossi in agrodolce, o gelatina di mirtilli rossi, era sul primo tavolo del Ringraziamento ed è ancora servita oggi. Il mirtillo rosso è una piccola bacca acida. Cresce in torbiere o aree fangose, nel Massachusetts e in altri stati del New England.
• I nativi americani hanno usato il frutto per curare le infezioni. Usavano il succo per tingere tappeti e coperte. Insegnarono ai coloni come cucinare le bacche con dolcificante e acqua per fare una salsa. Gli indiani lo chiamavano "ibimi" che significa "bacca amara". Quando i coloni lo videro, lo chiamarono "bacca della gru" perché i fiori della bacca piegavano il gambo e assomigliava all'uccello dal collo lungo chiamato una gru.
• Le bacche sono ancora coltivate nel New England. Pochissime persone sanno, tuttavia, che prima che le bacche vengano messe in sacchetti per essere spedite nel resto del paese, ogni singola bacca deve rimbalzare di almeno quattro pollici per assicurarsi che non siano troppo mature!

Nativi americani e ringraziamento

Nel 1988, una cerimonia di ringraziamento di diverso tipo ebbe luogo nella Cattedrale di San Giovanni il Divino. Più di quattromila persone si sono radunate nella notte del Ringraziamento. Tra loro c'erano nativi americani che rappresentavano tribù di tutto il paese e discendenti di persone i cui antenati erano emigrati nel Nuovo Mondo.

La cerimonia è stata un riconoscimento pubblico del ruolo degli indiani nel primo Ringraziamento 350 anni fa. Fino a poco tempo fa la maggior parte degli scolari credeva che i pellegrini cucinassero l'intera festa del Ringraziamento e lo offrissero agli indiani. In effetti, la festa era prevista per ringraziare gli indiani per aver insegnato loro come cucinare quei cibi. Senza gli indiani, i primi coloni non sarebbero sopravvissuti: e, inoltre, i pellegrini e il resto dell'America europea hanno fatto del loro meglio per sradicare quelli che erano i nostri vicini.

"Celebriamo il Ringraziamento insieme al resto dell'America, forse in modi diversi e per ragioni diverse. Nonostante tutto quello che ci è successo da quando abbiamo dato da mangiare ai Pellegrini, abbiamo ancora la nostra lingua, la nostra cultura, il nostro sistema sociale distinto. Anche in un nucleare età, abbiamo ancora un popolo tribale ". -Wilma Mankiller, capo principale della nazione Cherokee.

Aggiornato da Kris Bales

fonti

• Adamczyk, Amy. "Sul Ringraziamento e la memoria collettiva: costruire la tradizione americana". Journal of Historical Sociology 15,3 (2002): 343-65. Stampa.
• Lincoln, Abramo. "Un proclama del presidente degli Stati Uniti d'America." Harper's Weekly 17 ottobre 1863. Storia ora, The Gilder Lehrman Institute of American History.
• Per favore, Elisabetta. "The Making of the Domestic Occasion: The History of Thanksgiving in the United States". Diario di storia sociale 32,4 (1999): 773-89. Stampa.
• Siskind, Janet. "The Invention of Thanksgiving: A Ritual of American Nationality". Critica di antropologia 12,2 (1992): 167-91. Stampa.
• Smith, Andrew F. "Il primo ringraziamento". Gastronomica 3.4 (2003): 79-85. Stampa.