Comportamento umano e identificazione delle sue funzioni

Il comportamento è ciò che fanno gli umani ed è osservabile e misurabile. Sia che si tratti di camminare da un posto a un altro o di rompersi le nocche, il comportamento ha un certo tipo di funzione.

Nell'approccio basato sulla ricerca per modificare il comportamento, chiamato Applied Behavior Analysis, si cerca la funzione di un comportamento inappropriato, al fine di trovare un comportamento sostitutivo per sostituirlo. Ogni comportamento ha una funzione e fornisce una conseguenza o un rinforzo per il comportamento.

Individuare la funzione di un comportamento

Quando si identifica con successo la funzione del comportamento, si può rafforzare un comportamento alternativo accettabile che lo sostituirà. Quando uno studente ha un'esigenza o una funzione particolari soddisfatte con un mezzo alternativo, è meno probabile che riappaia il comportamento non adattabile o inaccettabile. Ad esempio, se un bambino ha bisogno di attenzione e si presta loro l'attenzione in modo appropriato a causa del comportamento appropriato, gli esseri umani tendono a cementare il comportamento appropriato e rendono meno probabile la comparsa del comportamento inappropriato o indesiderato.

Le sei funzioni più comuni per i comportamenti

1. Per ottenere un oggetto o un'attività preferiti.
2. Fuga o evitamento. Il comportamento aiuta il bambino a fuggire da un'ambientazione o un'attività che non desidera.
3. Per attirare l'attenzione, sia da adulti o coetanei significativi.
4. Comunicare. Ciò è particolarmente vero con i bambini con disabilità che limitano la loro capacità di comunicare.
5. Auto-stimolazione, quando il comportamento stesso fornisce rinforzo.
6. Controllo o potenza. Alcuni studenti si sentono particolarmente impotenti e un comportamento problematico può dare loro un senso di potere o controllo.

Identificazione della funzione

ABA usa un acronimo semplice, mentre ABC (Antecedent-Behavior-Consequence) definisce le tre parti cardine del comportamento. Le definizioni sono le seguenti:

• Antecedente: L'ambiente in cui si verifica il comportamento e le circostanze che circondano il verificarsi del comportamento o delle persone nell'ambiente quando si verifica il comportamento.
• Comportamento: Il comportamento, ciò che lo studente fa effettivamente, deve essere definito.
• Conseguenza: Tutto ciò che accade dopo il comportamento, incluso il modo in cui le persone rispondono al comportamento e ciò che accade al resto del programma educativo dello studente.

La prova più chiara di come un comportamento funzioni per un bambino è vista nell'antecedente (A) e nella conseguenza (C.)

The Antecedent

Nell'antecedente, tutto accade immediatamente prima che si verifichi il comportamento. A volte viene anche definito "l'evento setting", ma un evento setting può far parte dell'antecedente e non dell'intero.

L'insegnante o il professionista ABA deve chiedere se c'è qualcosa nell'ambiente che può portare al comportamento, come sfuggire a rumori forti, una persona che presenta sempre una domanda o un cambiamento nella routine che potrebbe sembrare spaventoso per un bambino. Potrebbe anche esserci qualcosa che accade in quell'ambiente che sembra avere una relazione causale, come l'ingresso di una ragazza carina che può attirare l'attenzione.

La conseguenza

In ABA, il termine conseguenza ha un significato molto specifico, che allo stesso tempo è più ampio dell'uso di "conseguenza", come è di solito, per indicare "punizione". La conseguenza è ciò che accade a seguito del comportamento.

Tale conseguenza è di solito la "ricompensa" o "rinforzo" per il comportamento. Considera le conseguenze come il fatto che il bambino venga rimosso dalla stanza o che l'insegnante indietreggi e dia al bambino qualcosa di più facile o divertente da fare. Un'altra conseguenza potrebbe essere l'insegnante che si arrabbia e inizia a urlare. Di solito è nel modo in cui la conseguenza interagisce con l'antecedente che si può trovare la funzione del comportamento. 

Esempi delle parti cardine del comportamento

Esempio 1: Jeremy si è tolto i vestiti in classe.

Durante un'osservazione strutturata, il terapeuta notò che quando il tempo per l'arte si avvicina, Jeremy si agita davvero. Quando l'insegnante annuncia "È ora di pulire per andare all'arte", Jeremy si getta a terra e inizia a togliersi la camicia. Ora è arrivato al punto in cui si toglie rapidamente anche calzini e pantaloni, quindi l'ufficio chiamerà sua madre per portarlo a casa.

La funzione qui è di scappare. Jeremy non deve andare a lezione d'arte. Gli insegnanti devono capire che cosa Jeremy vuole fuggire dall'arte. L'insegnante può iniziare a portare il suo giocattolo preferito all'arte e non fare alcuna richiesta su di lui, oppure potrebbe voler mettere le cuffie su Jeremy (la stanza potrebbe essere troppo rumorosa o la voce degli insegnanti potrebbe essere troppo acuta).

Esempio 2: Nel momento in cui a Hilary viene data una richiesta dopo gruppo, inizia a fare i capricci.

Pulisce la scrivania con una spazzata, la rovescia e si getta a terra. Di recente ha aggiunto il mordere. Ci è voluta fino a mezz'ora per calmarla, ma dopo aver attaccato gli altri studenti, il preside l'ha rimandata a casa con la mamma, che ha per sé per il resto della giornata.

Questa è un'altra funzione di fuga, sebbene a causa delle conseguenze, si potrebbe dire che è anche indirettamente attenzione poiché riceve l'attenzione indivisa della mamma quando torna a casa. L'insegnante deve lavorare per modellare lentamente il comportamento accademico, dare le sue attività preferite alla sua scrivania e assicurarsi che ci sia una nota a casa che aiuti la mamma a prestare particolare attenzione a Hilary, lontano dai suoi fratelli tipici, quando ha una grande giornata.

Esempio 3: Carlos è al settimo anno con autismo a basso funzionamento.

Colpisce le ragazze quando va a pranzo o in palestra, anche se non è difficile. Sono affettuosamente definiti "pacche dell'amore". Di tanto in tanto colpisce un ragazzo con i capelli lunghi, ma di solito si concentra sulle ragazze. Di solito sorride dopo averlo fatto.

Qui, la funzione è attenzione. Carlos è un ragazzo adolescente e vuole l'attenzione di belle ragazze. Deve imparare a salutare le ragazze in modo appropriato per attirare la loro attenzione.