La mia migliore esperienza di insegnamento

L'insegnamento può essere una professione impegnativa. Ci sono momenti in cui gli studenti possono sembrare disinteressati all'apprendimento e distruttivi per l'ambiente scolastico. Esistono numerosi studi e strategie educative per migliorare il comportamento degli studenti. Ma l'esperienza personale può essere il modo migliore per mostrare come trasformare uno studente difficile in un allievo dedicato. Ho avuto una tale esperienza: quella in cui sono stato in grado di aiutare a trasformare uno studente con importanti problemi comportamentali in una storia di successo di apprendimento. 

Studente in difficoltà

Tyler fu iscritto alla mia classe di governo americana per un semestre, seguito da un secondo semestre di economia. Aveva problemi di controllo degli impulsi e di gestione della rabbia. Era stato sospeso molte volte negli anni precedenti. Quando è entrato nella mia classe durante il suo ultimo anno, ho assunto il peggio.

Tyle si sedette nella fila posteriore. Non avevo mai usato una tabella dei posti con gli studenti il ​​primo giorno quando li stavo solo conoscendo. Ogni volta che parlavo in prima classe, ponevo domande agli studenti, chiamandoli per nome. Questo mi ha aiutato a conoscere gli studenti. Sfortunatamente, ogni volta che ho chiamato Tyler, lui rispondeva con una risposta glib. Se avesse ricevuto una risposta sbagliata, si sarebbe arrabbiato.

Circa un mese all'anno, stavo ancora cercando di connettermi con Tyler. Di solito posso coinvolgere gli studenti nelle discussioni in classe o almeno motivarli a sedersi in silenzio e con attenzione. Al contrario, Tyler era solo rumoroso e odioso.

Battle of Wills

Tyler aveva avuto così tanti problemi negli anni che era diventato il suo modus operandi. Si aspettava che i suoi insegnanti fossero a conoscenza dei suoi riferimenti, dove era stato mandato in ufficio e delle sospensioni, dove gli venivano dati giorni obbligatori per stare fuori dalla scuola. Spingerebbe ogni insegnante a vedere cosa ci vorrebbe per ottenere un rinvio. Ho provato a sopravvivere a lui. Raramente trovavo che i rinvii fossero efficaci perché gli studenti sarebbero tornati dall'ufficio comportandosi in modo peggiore di prima.

Un giorno Tyler parlava mentre insegnavo. Nel mezzo della lezione, ho detto con lo stesso tono di voce, "Tyler, perché non ti unisci alla nostra discussione invece di avere una tua." Con ciò si alzò dalla sedia, la spinse e urlò qualcosa. Non riesco a ricordare cosa abbia detto a parte il fatto che ha incluso diverse parole volgari. Mandai Tyler in ufficio con un rinvio disciplinare e ricevette una sospensione extrascolastica di una settimana.

A questo punto, questa è stata una delle mie peggiori esperienze di insegnamento. Temevo quella classe ogni giorno. La rabbia di Tyler era quasi troppo per me. La settimana in cui Tyler aveva finito la scuola è stata una bellissima pausa, e abbiamo ottenuto molti risultati come classe. Tuttavia, la settimana di sospensione sarebbe presto finita e temevo il suo ritorno.

Il programma

Il giorno del ritorno di Tyler, mi fermai alla porta ad aspettarlo. Appena l'ho visto, ho chiesto a Tyler di parlarmi per un momento. Sembrava scontento di farlo, ma era d'accordo. Gli ho detto che volevo ricominciare da capo con lui. Gli ho anche detto che se si sentiva come se stesse per perdere il controllo in classe, aveva il mio permesso di uscire un attimo fuori dalla porta per raccogliere se stesso.

Da quel momento in poi, Tyler fu uno studente cambiato. Ha ascoltato e partecipato alla lezione. Era uno studente intelligente, qualcosa di cui ho potuto finalmente assistere in lui. Un giorno ha persino fermato uno scontro tra altri due studenti. Non ha mai abusato del suo privilegio di pausa. Dare a Tyler il potere di lasciare l'aula gli mostrò che aveva la capacità di scegliere come si sarebbe comportato.

Alla fine dell'anno, Tyler mi ha scritto un biglietto di ringraziamento per quanto fosse andato bene per lui. Ho ancora quella nota oggi e trovo toccante rileggere quando sono stressato per l'insegnamento.

Evitare il pregiudizio

Questa esperienza mi ha cambiato come insegnante. Ho capito che gli studenti sono persone che hanno sentimenti e che non vogliono sentirsi alle spalle. Vogliono imparare, ma vogliono anche sentirsi come se avessero un certo controllo su se stessi. Non ho mai più formulato ipotesi sugli studenti prima che entrassero nella mia classe. Ogni studente è diverso; non ci sono due studenti che reagiscono allo stesso modo.

È nostro compito come insegnanti trovare non solo ciò che motiva ogni studente ad apprendere, ma anche ciò che li motiva a comportarsi male. Se riusciamo a incontrarli a quel punto e togliere quella motivazione, possiamo fare molto per raggiungere una gestione della classe più efficace e un migliore ambiente di apprendimento.