Profilo di 'A Better Chance'

L'organizzazione di borse di studio A Better Chance (ABC), fondata nel 1963, ha offerto a molti studenti di colore la possibilità di frequentare scuole private preparate per il college e scuole pubbliche in tutto il paese. La loro missione illustra chiaramente l'obiettivo dell'organizzazione: "La nostra missione è aumentare sostanzialmente il numero di giovani di colore ben educati che sono in grado di assumere posizioni di responsabilità e leadership nella società americana". Dalla sua fondazione, l'ABC è cresciuta notevolmente, iniziando dapprima con 55 studenti iscritti in nove scuole e ora più di 2.000 studenti iscritti in quasi 350 tra le migliori scuole private e scuole pubbliche, a partire dall'anno scolastico 2015-2016 (il sito web di ABC ha non aggiornato da quando abbiamo inizialmente segnalato questa statistica a luglio 2016). 

Il presidente degli Stati Uniti Lyndon Johnson incontra le figure politiche afroamericane e bianche del New Jersey, discutendo aspetti della sua legislazione sulla guerra alla povertà. Giornale afro / Gado / Getty Images

Una breve storia 

Inizialmente, il programma prevedeva l'identificazione e la selezione di talentuosi studenti di colore e la fornitura di borse di studio per loro di frequentare scuole private e collegi. Nel primo anno, ancor prima che il presidente Lyndon B. Johnson annunciasse la sua Guerra alla povertà, 55 ragazzi, tutti poveri e per lo più afroamericani, presero parte a un programma estivo accademicamente rigoroso. Se hanno completato il programma, i presidi di 16 scuole private hanno accettato di accettarli.

Negli anni '70, il programma iniziò a inviare studenti a scuole superiori pubbliche competitive in aree come New Canaan e Westport, nel Connecticut; e Amherst, nel Massachusetts. Gli studenti vivevano in una casa gestita da tutor e amministratori del programma e la comunità locale forniva supporto per la loro casa. Inoltre, molte università in tutto il paese, da Stanford in California a Colgate nello stato di New York, hanno collaborato con ABC per esprimere il loro interesse a promuovere la diversità.

Diversità razziale 

L'attuale programma è incentrato sulla crescente diversità delle istituzioni educative. Mentre la maggior parte degli studenti iscritti è afro-americana, oggi il programma comprende anche una vasta gamma di studenti diversi. Oltre alla diversità razziale, l'ABC ha anche aumentato la sua assistenza per gli studenti di diversa estrazione economica, aiutando non solo gli studenti con vincoli finanziari significativi, ma anche gli studenti della classe media. Il programma offre sovvenzioni per questi studenti in base a necessità finanziarie dimostrate. 

La ABC nota che i suoi studiosi sono un gruppo di razza diversa (cifre approssimative): 

• Il 67% è afro-americano
• 16% latino
• 7% americano asiatico
• 1% di nativi americani
• 9% multi-razziale o altro

Tracy Chapman. Chris Carroll / Getty Images 

Una forte base di ex studenti

Come risultato della loro dedizione a rendere possibile un'istruzione di qualità per gli studenti di colore, ABC può vantare una base di ex studenti di decine di migliaia di persone che sono attive in molti campi. Secondo la presidente Sandra E. Timmons, ci sono oltre 13.000 ex-alunni e ex-alunni di questo programma e molti sono influenti nei settori degli affari, governo, istruzione, arte e altre aree.

L'organizzazione include tra i suoi famosi ex alunni il Governatore del Massachusetts Deval Patrick, cresciuto nella parte sud di Chicago da una madre single. Uno dei suoi insegnanti di scuola media ha riconosciuto il suo talento e il signor Patrick è stato in grado di frequentare la Milton Academy, un collegio nel Massachusetts, con una borsa di studio. In seguito ha frequentato l'Harvard College e la Harvard Law School prima di diventare governatore del Massachusetts.

Un altro notevole alumna della ABC è la cantante / cantautrice Tracy Chapman, nata a Cleveland, Ohio, e che ha frequentato la Wooster School nel Connecticut con una borsa di studio. La Wooster School è una scuola privata pre-K attraverso 12 scuole. Dopo essersi diplomata alla Wooster School nel 1982, la signora Chapman andò alla Tufts University vicino a Boston, dove si specializzò in Studi Africani e Antropologia. Ha anche iniziato a esibirsi in locali locali, ed è stata scoperta da una compagna di classe il cui padre l'ha aiutata a ottenere il suo primo contratto discografico, anche se ha insistito per laurearsi al college. È famosa per single come Macchina veloce e Dammi una ragione.

Requisiti e tariffe del programma

Il College Preparatory Schools Program (CPSP) di ABC lavora per identificare, reclutare, collocare e sostenere meritevoli studenti di colore nelle scuole medie superiori e superiori. Gli studenti che fanno domanda per l'ABC devono attualmente essere di grado 4-9 ed essere cittadini o residenti permanenti negli Stati Uniti. Gli studenti devono anche essere accademicamente forti, mantenendo una media complessiva di B + o superiore e posizionarsi tra i primi 10% della loro classe. Dovrebbero anche partecipare alle attività post-scolastiche, dimostrare potenziale di leadership e avere un buon carattere. Devono anche ricevere forti raccomandazioni degli insegnanti.

I candidati interessati devono presentare una richiesta online e successivamente creare una domanda, nonché scrivere un saggio, chiedere lettere di raccomandazione ed essere intervistati.

Le scuole membri possono richiedere ulteriori passaggi nell'ambito del processo di candidatura generale, come test standardizzati o interviste aggiuntive. L'accettazione all'ABC non garantisce l'ammissione in una scuola membro.

La partecipazione all'ABC è gratuita e l'organizzazione offre esenzioni per i suoi studiosi affinché prendano la SSAT e richiedano un aiuto finanziario. Le scuole associate fanno pagare le tasse scolastiche, ma tutte offrono un aiuto finanziario che di solito si basa sulla situazione finanziaria personale di una famiglia. Alcune famiglie potrebbero scoprire di dover contribuire con un finanziamento a un'istruzione scolastica privata, che spesso può essere versata a rate.

Articolo a cura di Stacy Jagodowski