Sindrome Irlen inizialmente era chiamato Sindrome da Sensibilità Scotopica. Fu identificato per la prima volta da una psicologa dell'educazione di nome Helen Irlen negli anni '80. Ha scritto un libro intitolato "Lettura dai colori" (Avery Press, 1991), per sostenere le persone con la sindrome di Irlen. La causa esatta di Irlen rimane sconosciuta. Tuttavia, si ritiene che abbia origine nella retina dell'occhio o nella corteccia visiva del cervello. Gli individui con Sindrome di Irlen sembrano vedere parole sfocate, con schemi o che sembrano muoversi sulla pagina. Mentre l'individuo continua a leggere, il problema sembra peggiorare. Sovrapposizioni e filtri colorati sono usati per aiutare le persone con la sindrome di Irlen perché a volte sembrano ridurre le distorsioni percettive e lo stress visivo sperimentato da alcuni bambini durante la lettura. La ricerca in questo settore, tuttavia, è piuttosto limitata.
Molte persone non sono consapevoli di avere la sindrome di Irlen. La sindrome di Irlen è spesso confusa con un problema ottico; tuttavia, si tratta di un problema con l'elaborazione, l'incapacità o la debolezza nell'elaborazione delle informazioni visive. Funziona spesso in famiglia e in genere viene diagnosticato erroneamente come disabilità dell'apprendimento o dislessia.
La ragione di tutti questi sintomi è in gran parte dovuta al fatto che la stampa sembra diversa dagli individui con la sindrome di Irlen.
È importante notare che la sindrome di Irlen e i trattamenti visivi non sono comprovati e non riconosciuti dalle principali organizzazioni accademiche pediatriche negli Stati Uniti(AAP, AOA e AAO.). Per saperne di più su Irlen, puoi fare un autotest.