L'importanza dei corsi di base

Un rapporto commissionato dall'American Council of Trustees and Alumni (ACTA) rivela che i college non richiedono agli studenti di seguire corsi in diverse aree chiave. E di conseguenza, questi studenti sono meno preparati per avere successo nella vita.

Il rapporto, "Che cosa impareranno?", Ha esaminato gli studenti in oltre 1.100 college e università statunitensi - pubblici e privati ​​- e ha scoperto che un numero allarmante di loro stava seguendo corsi "leggeri" per soddisfare i requisiti di istruzione generale.

Il rapporto ha anche trovato quanto segue sui college:

• Il 96,8% non richiede economia
• L'87,3% non richiede una lingua straniera intermedia
• L'81,0% non richiede una storia o un governo degli Stati Uniti di base
• Il 38,1% non richiede matematica a livello universitario
• Il 65,0% non richiede letteratura

Le 7 aree principali

Ecco le aree principali identificate da ACTA in cui gli studenti universitari dovrebbero frequentare le lezioni e perché sono importanti:

• Composizione: lezioni ad alta intensità di scrittura che si concentrano sulla grammatica
• Letteratura: lettura e riflessione attente che sviluppano capacità di pensiero critico
• Lingua straniera: per capire culture diverse
• Governo o storia degli Stati Uniti: essere cittadini responsabili e competenti
• Economia: per capire come le risorse sono connesse a livello globale
• Matematica: acquisire competenze matematiche applicabili sul luogo di lavoro e nella vita
• Scienze naturali: sviluppare capacità di sperimentazione e osservazione 

Anche alcune delle scuole più quotate e costose non richiedono agli studenti di frequentare le lezioni in queste aree chiave. Ad esempio, una scuola che paga quasi $ 50.000 all'anno in tasse scolastiche non richiede agli studenti di frequentare le lezioni in nessuna delle 7 aree principali. In effetti, lo studio rileva che le scuole che ricevono un voto "F" in base a quante classi principali richiedono un tasso di iscrizione più alto del 43% rispetto alle scuole che ricevono un voto di "A."

Carenze fondamentali

Quindi cosa sta causando il cambiamento? Il rapporto rileva che alcuni professori preferiscono insegnare in classi relative alla loro particolare area di ricerca. E di conseguenza, gli studenti finiscono per scegliere da una vasta gamma di corsi. Ad esempio, in un college, mentre gli studenti non sono tenuti a prendere la storia degli Stati Uniti o il governo degli Stati Uniti, hanno un requisito di studi nazionali interculturali che può includere corsi come "Rock 'n' Roll in Cinema". Per soddisfare il requisito economico, gli studenti in una scuola può prendere "The Economics of Star Trek", mentre "Pets in Society" si qualifica come requisito di scienze sociali.

In un'altra scuola, gli studenti possono prendere "Music in American Culture" o "America Through Baseball" per soddisfare le loro esigenze.

In un altro college, le major inglesi non devono seguire una lezione dedicata a Shakespeare. 

Alcune scuole non hanno alcun requisito fondamentale. Una scuola osserva che "non impone un corso o una materia specifici a tutti gli studenti". Da un lato, forse è lodevole che alcuni college non costringano gli studenti a frequentare determinate lezioni. D'altra parte, le matricole sono davvero in grado di decidere quali corsi sarebbero più utili per loro?

Secondo il rapporto ACTA, quasi l'80% delle matricole non sa in che cosa vogliono specializzarsi. E un altro studio, condotto da EAB, ha scoperto che il 75% degli studenti cambierà laurea prima di laurearsi. Alcuni critici sostengono di non lasciare agli studenti la scelta di una specializzazione fino al secondo anno. Se gli studenti non sono nemmeno sicuri di quale grado intendono perseguire, potrebbe non essere realistico aspettarsi che, soprattutto come matricole, valutare efficacemente quali classi fondamentali hanno bisogno per avere successo.

Un altro problema è che le scuole non aggiornano i loro cataloghi su base regolare e quando gli studenti ei loro genitori stanno cercando di determinare i requisiti, potrebbero non visualizzare informazioni accurate. Inoltre, alcuni college e università non elencano nemmeno corsi definiti in alcuni casi. Invece, c'è una vaga frase introduttiva "i corsi possono includere", quindi le classi elencate nel catalogo possono o meno essere offerte.

Laureati privi di competenze importanti

Tuttavia, la palese mancanza di informazioni acquisite prendendo lezioni di base a livello universitario è evidente. Un sondaggio di Payscale ha chiesto ai manager di identificare le competenze che pensavano non fossero più apprezzate dai laureati. Tra le risposte, le abilità di scrittura sono identificate come le migliori abilità mancanti in azione tra i laureati. Le capacità di parlare in pubblico sono al secondo posto. Ma entrambe queste abilità potrebbero essere sviluppate se agli studenti fosse richiesto di seguire corsi di base.

In altri sondaggi, i datori di lavoro hanno lamentato il fatto che i laureati non hanno il pensiero critico, la risoluzione dei problemi e le capacità analitiche, tutte questioni che verrebbero affrontate in un curriculum di base.