10 fatti interessanti sugli atomi

Tutto nel mondo è costituito da atomi, quindi è bene sapere qualcosa su di loro. Ecco 10 fatti atomici interessanti e utili.

1. Ci sono tre parti per un atomo. I protoni hanno una carica elettrica positiva e si trovano insieme ai neutroni (nessuna carica elettrica) nel nucleo di ciascun atomo. Elettroni carichi negativamente orbitano attorno al nucleo.
2. Gli atomi sono le particelle più piccole che compongono gli elementi. Ogni elemento contiene un diverso numero di protoni. Ad esempio, tutti gli atomi di idrogeno hanno un protone mentre tutti gli atomi di carbonio hanno sei protoni. Alcune sostanze sono costituite da un tipo di atomo (ad esempio oro), mentre altre sono costituite da atomi legati insieme per formare composti (ad esempio cloruro di sodio).
3. Gli atomi sono principalmente spazi vuoti. Il nucleo di un atomo è estremamente denso e contiene quasi tutta la massa di ciascun atomo. Gli elettroni contribuiscono con pochissima massa all'atomo (occorrono 1.836 elettroni per eguagliare le dimensioni di un protone) e orbitano così lontano dal nucleo che ogni atomo è il 99,9% di spazio vuoto. Se l'atomo avesse le dimensioni di un'arena sportiva, il nucleo avrebbe le dimensioni di un pisello. Sebbene il nucleo sia molto più denso rispetto al resto dell'atomo, anche esso consiste principalmente di spazio vuoto.
4. Esistono oltre 100 diversi tipi di atomi. Circa 92 di questi sono presenti in natura, mentre il resto è prodotto in laboratorio. Il primo nuovo atomo prodotto dall'uomo fu il tecnezio, che ha 43 protoni. Nuovi atomi possono essere creati aggiungendo più protoni a un nucleo atomico. Tuttavia, questi nuovi atomi (elementi) sono instabili e si decompongono istantaneamente in atomi più piccoli. Di solito, sappiamo solo che è stato creato un nuovo atomo identificando gli atomi più piccoli da questo decadimento.
5. I componenti di un atomo sono tenuti insieme da tre forze. Protoni e neutroni sono tenuti insieme dalle forze nucleari forti e deboli. L'attrazione elettrica contiene elettroni e protoni. Mentre la repulsione elettrica respinge i protoni l'uno dall'altro, la forza nucleare attrattiva è molto più forte della repulsione elettrica. La forza forte che lega insieme protoni e neutroni è 1.038 volte più potente della gravità, ma agisce su un intervallo molto breve, quindi le particelle devono essere molto vicine l'una all'altra per sentirne l'effetto.
6. La parola "atomo" deriva dalla parola greca per "incontestabile" o "indivisa". Il nome deriva dal filosofo greco del 5 ° secolo a.C., Democrito, che credeva che la materia fosse costituita da particelle che non potevano essere tagliate in particelle più piccole. Per molto tempo, le persone credevano che gli atomi fossero l'unità fondamentale "incontestabile" della materia. Mentre gli atomi sono i mattoni degli elementi, che possono essere divisi in particelle ancora più piccole. Inoltre, la fissione nucleare e il decadimento nucleare possono spezzare gli atomi in atomi più piccoli.
7. Gli atomi sono molto piccoli. L'atomo medio è largo circa un decimo di miliardesimo di metro. L'atomo più grande (cesio) è circa nove volte più grande dell'atomo più piccolo (elio).
8. Sebbene gli atomi siano la più piccola unità di un elemento, sono costituiti da particelle ancora più piccole chiamate quark e leptoni. Un elettrone è un leptone. Protoni e neutroni sono composti da tre quark ciascuno.
9. Il tipo più abbondante di atomo nell'universo è l'atomo di idrogeno. Quasi il 74% degli atomi nella galassia della Via Lattea sono atomi di idrogeno.
10. Hai circa 7 miliardi di miliardi di atomi nel tuo corpo, ma ne sostituisci circa il 98% ogni anno!

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