Caratteristiche e caratteristiche di Achillobator

Per quanto ne sappiano i paleontologi, Achillobator (il nome "guerriero Achille", si riferisce sia alle grandi dimensioni di questo dinosauro che ai grandi tendini di Achille che deve aver avuto in piedi) era un rapace, e quindi nella stessa famiglia di Deinonychus e Velociraptor.

Fatti rapidi di Achillobator

• Nome:Achillobator (combinazione greco / mongolo per "guerriero Achille")
• Pronuncia: ah-KILL-oh-bate-ore
• Habitat:Pianure dell'Asia centrale
• Periodo storico:Late Cretaceous (95-85 milioni di anni fa)
• Taglia:Circa 20 piedi di lunghezza e 500 a 1.000 sterline
• Dieta:Carnivoro
• Caratteristiche distintive:Taglia larga; enormi artigli sui piedi; strano allineamento dei fianchi

Legami familiari incerti

Tuttavia, sembra che Achillobator abbia posseduto alcune strane caratteristiche anatomiche (principalmente riguardanti l'allineamento dei suoi fianchi) che lo differenziano dai suoi cugini più famosi, il che ha portato alcuni esperti a ipotizzare che possa rappresentare un tipo completamente nuovo di dinosauro. Un'altra possibilità è che Achillobator sia una "chimera": cioè è stata erroneamente ricostruita dai resti di due generi di dinosauri non correlati che sono stati sepolti nella stessa posizione.

Come altri rapaci del periodo cretaceo, Achillobator è spesso raffigurato sfoggiando uno strato di piume, sottolineando la sua stretta relazione evolutiva con gli uccelli moderni. Tuttavia, questo non si basa su prove fossili solide, ma sulla presunta pennosità dei piccoli dinosauri teropodi ad un certo punto durante i loro cicli di vita. In ogni caso, fino a 20 piedi di lunghezza dalla testa alla coda e da 500 a 1.000 libbre, Achillobator era uno dei più grandi rapaci dell'era mesozoica, superato solo in dimensioni dal vero gigantesco Utahraptor (che viveva a metà del mondo, in primi cretacei del Nord America) e facendo sembrare il Velociraptor molto più piccolo come un pollo al confronto.