Fatti della capra d'angora

La capra d'angora (Capra hircus aegagrus) è una capra domestica che è stata allevata deliberatamente per produrre un cappotto morbido e lussuoso adatto alla produzione tessile umana. Gli angora furono sviluppati per la prima volta in Asia Minore, tra il Mar Nero e il Mediterraneo, forse fino a 2.500 anni fa, i riferimenti all'uso dei peli di capra come un tessuto appaiono nella Bibbia ebraica. 

Fatti veloci: capre d'angora

• Nome scientifico: Capra hircus aegagrus (il nome per tutte le capre domestiche)
• Nomi comuni: Capra d'angora, capra di mohair
• Gruppo animale di base: Mammifero
• Taglia: Altezza al garrese: 36-48 pollici  
• Peso: 70-225 sterline
• Durata: 10 anni
• Dieta: Erbivoro
• Habitat: Pascoli semi-aridi in Asia Minore, Stati Uniti (Texas), Sudafrica
• Popolazione: circa 350.000
• Stato di conservazione: non valutato 

Descrizione

Il nome scientifico per capre d'angora è Capra hircus aegagrus, ma quel nome è anche usato per riferirsi alla maggior parte delle altre capre domestiche. Tutti appartengono all'ordine Artiodattilo, famiglia Bovidae, sottofamiglia Caprinae e genere Capra. 

Le capre d'angora sono piccole rispetto alle capre da latte o alle pecore. Le femmine adulte sono alte 36 pollici e pesano tra 70-110 libbre; i maschi sono alti 48 pollici e pesano 180-225 libbre. La loro principale caratteristica distintiva sono i riccioli lunghi (8-10 pollici a taglio) che sono fini, setosi, lucenti e abbaglianti di colore bianco e contengono poco olio nel vello. Quei capelli, noti come mohair, sono una risorsa ambita e costosa quando convertiti in tessuti e venduti in maglioni e altri vestiti. Il mohair crudo è classificato in base allo spessore della fibra e i migliori prezzi da ottenere sono i peli che hanno uno spessore tra 24 e 25 micron.

Sia i maschi che le femmine sono cornuti a meno che l'agricoltore non li rimuova. I cervi hanno corna che possono raggiungere due o più piedi di lunghezza e hanno una spirale pronunciata, mentre le corna femminili sono relativamente corte, lunghe 9-10 pollici e dritte o leggermente a spirale. 

Capra d'angora maschio di profilo. Dmaroscar / Getty Images Plus

Habitat e distribuzione

Le capre d'angora prosperano in regioni prevalentemente semi-aride con estati calde e secche e inverni freddi. Nacquero in Asia Minore e furono esportati con successo in altri paesi a partire dalla metà del 19 ° secolo. Le popolazioni furono stabilite in Sudafrica nel 1838 e gli Stati Uniti sul Plateau Edwards del Texas o nei pressi di essa nel 1849. Altre popolazioni sostanziali oggi sono gestite in Argentina, Lesotho, Russia e Australia.

Queste capre sono quasi tutte in popolazioni gestite (piuttosto che selvatiche) e sono spesso inseminate artificialmente, dehornate e altrimenti controllate. Gli angora adulti vengono tagliati su base biennale, producendo pesi fino a circa 10 libbre all'anno di fibre lunghe e setose lunghe tra 8-10 pollici. Le capre sono abbastanza sensibili al clima freddo e umido dopo essere state tosate, per periodi fino a 4-6 settimane.

Chiuda in su del mohair su una capra di angora. CookedPhotos / Getty Images Plus

Dieta e comportamento 

Le capre sono browser e pascoli e preferiscono il pennello, le foglie degli alberi e le piante ruvide, raggiungendo le parti inferiori degli alberi stando in piedi sulle zampe posteriori. Sono spesso pascolati con pecore e bovini poiché ogni specie preferisce piante diverse. Angoras può migliorare i pascoli e le aree di riforestazione controllando l'impulso frondoso e distruggendo una serie di piante fastidiose come rose multiflora, frese di sabbia e cardo canadese.

Alle capre piace passare sotto o attraverso gli ostacoli, quindi gli specialisti agricoli suggeriscono che sono necessarie recinzioni elettriche a cinque fili, filo metallico o recinzione a maglie piccole per tenerle sotto controllo. Mentre la maggior parte delle capre non è aggressiva nei confronti dell'uomo, può fare sul serio o danno letale ad altre capre con le loro corna, specialmente durante la stagione degli amori.

Riproduzione e prole

Le capre d'angora hanno due sessi e il maschio è considerevolmente più grande della femmina. I billie iniziano a formarsi in autunno, un comportamento che inizia l'estro nelle femmine. Poco si sa su greggi naturali e comportamenti di gruppo poiché gli studi sono stati principalmente limitati alle popolazioni gestite. L'allevamento dura da fine settembre a dicembre (nell'emisfero settentrionale); la gestazione dura in genere tra 148-150 giorni. I bambini nascono da fine febbraio ad aprile o all'inizio di maggio. 

Le angore in genere hanno uno, due o in rare occasioni tre bambini, una volta all'anno, a seconda delle dimensioni della mandria e della strategia di gestione. I bambini sono estremamente delicati alla nascita e hanno bisogno di protezione per i primi giorni se il clima è freddo o umido. I bambini si nutrono di latte materno fino allo svezzamento dopo circa 16 settimane. I bambini diventano sessualmente maturi a 6-8 mesi, ma solo circa la metà ha figli propri nel primo anno. Le capre d'angora hanno una durata di circa 10 anni.

Una capra d'angora (Capra hircus aegagrus) che allatta un bambino. Pelooyen / Getty Images Plus

Stato di conservazione 

Le capre d'angora non sono state valutate in merito allo stato di conservazione e ce ne sono almeno 350.000 in diverse popolazioni gestite. Pochi sono selvaggi; la maggior parte vive in mandrie commerciali che vengono coltivate per produrre mohair.

fonti

• "Razze di capre da allevamento-angora". Oklahoma State University, 1999
• Jensen, Harriet L., George B. Holcomb e Howard W. Kerr, Jr. "Angora Goats: un'alternativa agricola su piccola scala". Programma Small Farm, University of California Davis, 1993.
• Jordan, R. M. "Angora Goats in the Midwest". Pubblicazione di estensione regionale centro-settentrionale 375, 1990. 
• McGregor, B. A. "Indagare sul sistema di produzione agropastorale della capra d'angora nell'Australia meridionale." Ricerca sui piccoli ruminanti 163 (2018): 10-14. 
• McGregor, B. A. e A. M. Howse. "Gli effetti della gravidanza media e della nutrizione postnatale, della parità di nascita e del sesso sull'aumento di peso vivo della capra d'angora, lo sviluppo del follicolo cutaneo, le proprietà fisiche del mohair e il valore del vello". Ricerca sui piccoli ruminanti 169 (2018): 8-18. 
• Shelton, Maurice. "Produzione di capra e mohair di angora". San Angelo, TX: Anchor Publishing, 1993. 
• Visser, Carina, et al. "Diversità genetica e struttura della popolazione in capre angora sudafricane, francesi e argentine da dati Snp su tutto il genoma." PLOS ONE 11.5 (2016): e0154353.