Sociologia applicata e clinica

La sociologia applicata e clinica sono le controparti pratiche della sociologia accademica, poiché comportano l'applicazione delle conoscenze e delle intuizioni sviluppate nel campo della sociologia per risolvere i problemi del mondo reale. I sociologi applicati e clinici sono addestrati nella teoria e nei metodi di ricerca della disciplina e attingono dalla sua ricerca per identificare i problemi in una comunità, gruppo o esperienza di un individuo, quindi creano strategie e interventi pratici progettati per eliminare o ridurre il problema. I sociologi clinici e applicati lavorano in campi tra cui l'organizzazione della comunità, la salute fisica e mentale, l'assistenza sociale, l'intervento e la risoluzione dei conflitti, lo sviluppo economico e comunitario, l'educazione, l'analisi del mercato, la ricerca e la politica sociale. Spesso un sociologo lavora sia come accademico (professore) sia in contesti clinici o applicati.

Definizione estesa

Secondo Jan Marie Fritz, che scrisse "Lo sviluppo del campo della sociologia clinica", la sociologia clinica fu descritta per la prima volta in stampa da Roger Strauss nel 1930, in un contesto medico, e ulteriormente elaborata da Louis Wirth nel 1931. I corsi venivano tenuti su argomento della facoltà di sociologia negli Stati Uniti per tutto il ventesimo secolo, ma non è stato fino agli anni '70 che sono apparsi libri su di esso, scritti da quelli ora considerati esperti sull'argomento, tra cui Roger Strauss, Barry Glassner e Fritz, tra gli altri. Tuttavia, la teoria e la pratica di questi sottocampi della sociologia sono saldamente radicate nelle prime opere di Auguste Comte, Émile Durkheim e Karl Marx, considerate tra i fondatori della disciplina. Fritz sottolinea che il noto sociologo americano, studioso di razza e attivista, W.E.B. Du Bois era sia un accademico che un sociologo clinico.

Nella sua discussione sullo sviluppo del campo, Fritz espone i principi per essere un sociologo clinico o applicato. Sono i seguenti.

1. Traduci la teoria sociale in un uso pratico a beneficio degli altri.
2. Esercitati nell'autoriflessione critica sull'uso della teoria e sui suoi effetti sul proprio lavoro.
3. Offri un'utile prospettiva teorica a coloro con cui lavori.
4. Comprendi come funzionano i sistemi sociali per lavorare con successo al loro interno per affrontare i problemi sociali e, se necessario, modificare tali sistemi.
5. Lavora su più livelli di analisi: individuo, piccoli gruppi, organizzazioni, comunità, società e il mondo.
6. Aiuta a identificare i problemi sociali e le loro soluzioni.
7. Scegli ed esegui i migliori metodi di ricerca per comprendere un problema e rispondere positivamente ad esso.
8. Creare e implementare processi e pratiche interventisti che affrontino efficacemente il problema.

Nella sua discussione sul campo, Fritz sottolinea anche che il focus dei sociologi clinici e applicati dovrebbe in definitiva essere sui sistemi sociali che circondano la nostra vita. Mentre le persone potrebbero sperimentare problemi nella loro vita personale e individuale - ciò che C. Wright Mills ha definito "problemi personali", i sociologi sanno che questi sono spesso collegati a "problemi pubblici" più grandi, per Mills. Quindi un efficace sociologo clinico o applicato penserà sempre a come un sistema sociale e le istituzioni che lo compongono - come l'istruzione, i media o il governo, per esempio - possono essere cambiati per ridurre o eliminare i problemi in questione.

Oggi i sociologi che desiderano lavorare in contesti clinici o applicati possono ottenere una certificazione dall'Association for Applied and Clinical Sociology (AACS). Questa organizzazione elenca anche programmi universitari accreditati e laureati in cui si può guadagnare una laurea in questi campi. E, l'American Sociological Association ospita una "sezione" (rete di ricerca) su Sociological Practice e Public Sociology.

Coloro che desiderano saperne di più sulla sociologia clinica e applicata dovrebbero fare riferimento ai libri più importanti sugli argomenti, incluso Manuale di sociologia clinica, e Sociologia clinica internazionale. Studenti e ricercatori interessati troveranno utile anche il Journal of Applied Social Science (pubblicato da AACS), Revisione della sociologia clinica (pubblicato dal 1982 al 1998 e archiviato online), Progressi nella sociologia applicata, e Rivista internazionale di sociologia applicata