Valutare una situazione, in termini di sociologia

La definizione di "situazione" è ciò che le persone usano per sapere cosa ci si aspetta da loro e cosa ci si aspetta da altri in una data situazione. Attraverso la definizione della situazione, le persone ottengono un senso degli stati e dei ruoli di coloro che sono coinvolti nella situazione in modo che sappiano come comportarsi. È la comprensione soggettiva concordata di ciò che accadrà in una data situazione o ambientazione e chi giocherà quali ruoli nell'azione. Il concetto si riferisce a come la nostra comprensione del contesto sociale di dove potremmo essere, come un cinema, una banca, una biblioteca o un supermercato, informa le nostre aspettative su cosa faremo, con chi interagiremo e con quale scopo. In quanto tale, la definizione della situazione è un aspetto fondamentale dell'ordine sociale - di una società che funziona senza intoppi.

La definizione della situazione è qualcosa che apprendiamo attraverso la socializzazione, composta da esperienze precedenti, conoscenza di norme, costumi, credenze e aspettative sociali, ed è anche informata da bisogni e desideri individuali e collettivi. È un concetto fondamentale all'interno della teoria delle interazioni simboliche e un aspetto importante all'interno della sociologia, in generale.

I teorici dietro la definizione della situazione

I sociologi William I. Thomas e Florian Znaniecki hanno il merito di aver gettato le basi della teoria e della ricerca per il concetto che è noto come la definizione della situazione. Hanno scritto sul significato e l'interazione sociale nel loro rivoluzionario studio empirico sugli immigrati polacchi a Chicago, pubblicato in cinque volumi tra il 1918 e il 1920. Nel libro, intitolato "Il contadino polacco in Europa e in America", hanno scritto che una persona "deve prendere in considerazione i significati sociali e interpretare la sua esperienza non solo in termini di bisogni e desideri, ma anche in termini di tradizioni, costumi, credenze e aspirazioni del suo ambiente sociale ". Con "significati sociali" si riferiscono alle credenze condivise, alle pratiche culturali e alle norme che diventano buon senso per i membri nativi di una società.

Tuttavia, la prima volta che la frase apparve in stampa fu in un libro del 1921 pubblicato dai sociologi Robert E. Park ed Ernest Burgess, "Introduzione alla scienza della sociologia". In questo libro, Park e Burgess citarono uno studio di Carnegie pubblicato nel 1919 che apparentemente usava la frase. Hanno scritto, "la partecipazione comune ad attività comuni implica una" definizione della situazione "comune. In effetti, ogni singolo atto, e infine tutta la vita morale, dipende dalla definizione della situazione. Una definizione della situazione precede e limita ogni possibile azione e una ridefinizione della situazione cambia il carattere dell'azione ".

In quest'ultima frase Park e Burgess fanno riferimento a un principio che definisce la teoria dell'interazione simbolica: l'azione segue il significato. Sostengono, senza una definizione della situazione nota a tutti i partecipanti, coloro che sono coinvolti non saprebbero cosa fare di se stessi. E, una volta che tale definizione è nota, sanziona determinate azioni mentre ne proibisce altre.

Esempi di situazione

Un semplice esempio per comprendere come sono definite le situazioni e perché questo processo è importante è quello di un contratto scritto. Un documento legalmente vincolante, un contratto, per l'impiego o la vendita di beni, ad esempio, delinea i ruoli ricoperti da coloro che sono coinvolti e specifica le loro responsabilità, e stabilisce le azioni e le interazioni che avranno luogo data la situazione definita dal contratto.

Ma è la definizione meno facilmente codificabile di una situazione che interessa i sociologi, che la usano per riferirsi a un aspetto necessario di tutte le interazioni che abbiamo nella nostra vita quotidiana, noto anche come micro-sociologia. Prendi, ad esempio, un autobus. Prima ancora di salire su un autobus, siamo impegnati nella definizione di una situazione in cui gli autobus esistono per soddisfare le nostre esigenze di trasporto nella società. Sulla base di tale comprensione condivisa, ci aspettiamo di poter trovare autobus in determinati orari, in determinati luoghi e di poterli accedere a un determinato prezzo. Quando entriamo nell'autobus, noi, e presumibilmente gli altri passeggeri e l'autista, lavoriamo con una definizione condivisa della situazione che determina le azioni che prendiamo quando entriamo nell'autobus - pagando o facendo scorrere un passaggio, conversando con l'autista, prendendo un posto o afferrare una presa manuale.

Se qualcuno agisce in un modo che sfida la definizione della situazione, possono derivarne confusione, disagio e persino caos.

fonti

Burgess, E.W. "Introduzione alla scienza della sociologia". Robert Ezra Park, Edizione Kindle, Amazon Digital Services LLC, 30 marzo 2011.

Thomas, William. "Il contadino polacco in Europa e in America: UN LAVORO CLASSICO NELLA STORIA DELL'IMMIGRAZIONE." Florian Znaniecki, Libro in brossura, Edizione per studenti, University of Illinois Press, 1 gennaio 1996.

A cura di Nicki Lisa Cole, Ph.D.