Stabilità atmosferica Incoraggiare o scoraggiare le tempeste

La stabilità (o stabilità atmosferica) si riferisce alla tendenza dell'aria a salire e creare tempeste (instabilità) o a resistere al movimento verticale (stabilità).

Il modo più semplice per capire come funziona la stabilità è immaginare un pacco d'aria con una copertura sottile e flessibile che gli permetta di espandersi ma impedisce all'aria interna di mescolarsi con l'aria circostante, come è vero per un pallone da festa. Quindi, immagina di prendere il pallone e di forzarlo nell'atmosfera. Poiché la pressione dell'aria diminuisce con l'altitudine, il pallone si rilasserà e si espanderà, e quindi la sua temperatura diminuirà. Se il pacco fosse più freddo dell'aria circostante, sarebbe più pesante (poiché l'aria fredda è più densa dell'aria calda); e se gli fosse permesso farlo, affonderebbe di nuovo a terra. Si dice che l'aria di questo tipo sia stabile.

D'altra parte, se sollevassimo il nostro pallone immaginario e l'aria al suo interno fosse più calda, e quindi, meno densa dell'aria circostante, continuerebbe a salire fino a raggiungere un punto in cui la sua temperatura e quella dell'ambiente circostante erano uguali. Questo tipo di aria è classificata come instabile.

Tassi di intervallo: una misura della stabilità

Ma i meteorologi non devono guardare il comportamento di un pallone ogni volta che vogliono conoscere la stabilità atmosferica. Possono arrivare alla stessa risposta semplicemente misurando la temperatura effettiva dell'aria a varie altezze; questa misura è chiamata frequenza ambientale (il termine "intervallo" ha a che fare con il declino della temperatura).

Se il lasso di tempo ambientale è ripido, come è vero quando l'aria vicino al suolo è significativamente più calda dell'aria in alto, allora si sa che l'atmosfera è instabile. Ma se la frequenza del lapse è piccola, il che significa che c'è relativamente poco cambio di temperatura, è una buona indicazione di un'atmosfera stabile. Il più stabile le condizioni si verificano durante a inversione di temperatura quando la temperatura aumenta (piuttosto che diminuisce) con l'altezza.

Il modo più semplice per determinare la stabilità atmosferica a colpo d'occhio è utilizzare un suono atmosferico.

A cura di Tiffany Means.