Biografia di Albert Ellis, creatore della terapia comportamentale emotiva razionale

Albert Ellis (1913-2007) è stato uno degli psicoterapeuti più influenti della storia. Ha creato la terapia comportamentale emotiva razionale (REBT), che faceva parte della rivoluzione cognitiva della psicoterapia e serviva da base per la terapia cognitivo-comportamentale.

Fatti veloci: Albert Ellis

• Conosciuto per: Creazione di terapia comportamentale emotiva razionale, la prima terapia cognitivo comportamentale
• Nato: 27 settembre 1913 a Pittsburgh, in Pennsylvania
• Morto: 24 luglio 2007 a New York, NY
• genitori: Harry e Hattie Ellis
• Sposa: Dr. Debbie Joffe Ellis (anche uno psicologo)
• Formazione scolastica: City University di New York e Columbia University
• Risultati chiave: Fondatore dell'Albert Ellis Institute; autore prolifico che scrisse 54 libri e oltre 600 articoli.

Primi anni di vita

Albert Ellis è nato a Pittsburgh, in Pennsylvania, nel 1913. Era il più grande di tre figli. Suo padre era un commesso viaggiatore e sua madre un'attrice dilettante. A causa della sua professione, suo padre era spesso assente e, quando era a casa, era indifferente ai suoi figli. Nel frattempo, Ellis ha detto che sua madre era emotivamente distante e egocentrica. Ciò lasciò Ellis a prendersi cura dei suoi fratelli più piccoli. Ellis aveva un disturbo renale da bambino e tra i 5 e i 7 anni fu ricoverato in ospedale otto volte. In quelle occasioni i suoi genitori raramente visitavano e offrivano poco supporto emotivo. Di conseguenza, Ellis ha imparato a gestire le avversità da solo.

All'età di 19 anni, Ellis ha riconosciuto di essere incredibilmente timido. Per cambiare comportamento, Ellis decise di parlare con ogni donna seduta da sola su una panchina in un parco vicino. In un solo mese, Ellis ha parlato con 130 donne. Anche se ha ottenuto solo un appuntamento dall'esercizio, lo ha aiutato a superare la sua timidezza. Ellis ha usato una tecnica simile per superare la sua paura di parlare in pubblico.

Inizialmente Ellis aveva pianificato di diventare un uomo d'affari e un romanziere. Si laureò alla City University di New York con una laurea in economia aziendale nel 1934. Poi andò a lavorare negli affari e trascorse il suo tempo libero a scrivere. Ellis non ha mai avuto successo nel pubblicare la sua fiction, tuttavia, ha notato che aveva un talento per la scrittura di saggistica. Mentre conduceva ricerche per un libro, scriveva chiamato Il caso della libertà sessuale, Gli amici di Ellis iniziarono a chiedergli consigli sull'argomento. Fu in questo modo che Ellis si rese conto che gli piaceva la consulenza tanto quanto gli piaceva scrivere. Ellis decise di conseguire una laurea in psicologia clinica, ricevendo il suo master presso la Columbia University nel 1943 e il dottorato nel 1947.

Il dottor Albert Ellis, psicologo, disteso in una poltrona reclinabile vicino alla sua scrivania, 1970. Bettmann / Getty Images

carriera

Prima che Ellis si guadagnasse il dottorato. aveva già iniziato uno studio privato. Fu addestrato ad usare un approccio psicoanalitico alla terapia, ma si disincantò quando si rese conto che raramente aiutava i suoi clienti. Cominciò a vedere la psicoanalisi come troppo passiva e troppo preoccupata per il trauma passato. Ellis ha cercato di sviluppare un approccio alla psicoterapia più attivo e focalizzato sul presente, in grado di funzionare in un numero minimo di sessioni.

Ciò ha portato alla creazione di una terapia comportamentale emotiva razionale. Ellis guardava a entrambi gli psicologi come Karen Horney e Alfred Adler e filosofi come Epictetus, Spinoza e Bertrand Russell per elaborare un approccio terapeutico che sfidasse il pensiero irrazionale che portasse a emozioni e comportamenti problematici. In REBT, il terapeuta contesta attivamente le convinzioni irrazionali del cliente mentre cerca di sostituirle con più sane e più razionali.

Nel 1955, Ellis non si considerava più uno psicoanalista e invece presentava e praticava quella che allora chiamava terapia razionale. Nel 1959, ha fondato l'Institute for Rational Living, che ora è conosciuto come The Albert Ellis Institute. Anche se il suo stile di terapia conflittuale ha sollevato gli hackles di alcuni sul campo e gli è valso il soprannome di "Lenny Bruce della psicoterapia", il suo approccio ha presto preso piede e ha contribuito alla rivoluzione cognitiva.

Nonostante la mancanza di salute, Ellis ha continuato a tenere lezioni, scrivere e vedere decine di clienti in terapia su base settimanale fino alla sua morte nel 2007.

Contributi alla psicologia

La creazione di REBT di Ellis è stata rivoluzionaria. È un pilastro su cui si basa la terapia cognitivo-comportamentale, che è oggi una delle forme di terapia più utilizzate. Come risultato del contributo di Ellis, Psychology Today ha dichiarato che "nessun individuo - nemmeno lo stesso Freud - ha avuto un impatto maggiore sulla psicoterapia moderna".

Come risultato del suo enorme impatto sul campo, un sondaggio del 1982 di psicologi clinici ha classificato Ellis come il secondo psicoterapeuta più influente della storia, proprio dietro a Carl Rogers e prima di Freud. Ellis ha aiutato innumerevoli persone adattando la talk terapia della psicoanalisi all'approccio pratico a breve termine del REBT e aprendo la strada alla rivoluzione cognitiva.

Opere chiave

• Ellis, Albert. (1957). Come vivere con un nevrotico.
• Ellis, Albert. (1958). Sesso senza colpa.
• Ellis, Albert. (1961). Una guida alla vita razionale.
• Ellis, Albert e William J. Knaus. (1977). Superare la procrastinazione: o come pensare e agire razionalmente nonostante le inevitabili preoccupazioni della vita.
• Ellis, Albert. (1988). Come rifiutare testardamente di rendersi infelice per qualsiasi cosa - Sì, qualsiasi cosa!

fonti

• Cherry, Kendra. "Albert Ellis Biografia." Verywell Mind, 31 luglio 2019. https://www.verywellmind.com/albert-ellis-biography-2795493
• Kaufman, Michael T. "Albert Ellis, 93 anni, psicoterapeuta influente, muore". Il New York Times, 25 luglio 2007. https://www.nytimes.com/2007/07/25/nyregion/25ellis.html
• Epstein, Robert. "Il principe della ragione". Psicologia oggi, 1 gennaio 2001. https://www.psychologytoday.com/us/articles/200101/the-prince-reason
• "A proposito di Albert Ellis." L'Albert Ellis Institute. http://albertellis.org/about-albert-ellis-phd/
• "Albert Ellis". New World Encyclopedia. 16 febbraio 2019. https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Albert_Ellis#cite_note-times-6