Fatti del granchio blu

Il granchio blu (Callinectes sapidus) è noto per il suo colore e il sapore delizioso. Il nome scientifico del granchio significa "bel nuotatore salato". Mentre i granchi blu hanno artigli blu zaffiro, i loro corpi sono generalmente di colore più opaco.

Fatti veloci: granchio blu

• Nome scientifico: Callinectes sapidus
• Nomi comuni: Granchio blu, granchio blu atlantico, granchio blu chesapeake
• Gruppo animale di base: Invertebrato
• Taglia: 4 pollici di lunghezza, 9 pollici di larghezza
• Peso: 1-2 sterline
• Durata: 1-4 anni
• Dieta: omnivore
• Habitat: Costa atlantica, ma introdotta altrove
• Popolazione: Decrescente
• Stato di conservazione: non valutato

Descrizione

Come altri decapodi, i granchi blu hanno 10 zampe. Tuttavia, le zampe posteriori sono a forma di pagaia, rendendo i granchi blu eccellenti nuotatori. I granchi blu hanno zampe e artigli blu e corpi di oliva da blu a grigiastro. Il colore deriva principalmente dal pigmento blu alfa-crustacianina e dall'astaxantina del pigmento rosso. Quando i granchi blu sono cotti, il calore disattiva il pigmento blu e trasforma il granchio rosso. I granchi maturi sono larghi circa 9 pollici, lunghi 4 pollici e pesano da uno a due chili.

I granchi blu sono sessualmente dimorfici. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine e hanno artigli blu brillante. Le femmine hanno artigli a punta rossa. Se il granchio viene capovolto, la forma della superficie piegata della pancia (il grembiule) rivela l'età e il sesso approssimativi dell'animale. I grembiuli maschili sono a forma di T o assomigliano al monumento a Washington. I grembiuli femminili maturi sono arrotondati e assomigliano al Campidoglio degli Stati Uniti. I grembiuli femminili acerbi sono di forma triangolare.

Il grembiule maschio granchio blu ricorda il monumento a Washington. drbimages / Getty Images

Habitat e gamma

I granchi blu sono originari della costa atlantica occidentale, che vanno dalla Nuova Scozia all'Argentina. Durante le loro fasi larvali, vivono al largo in acque ad alta salinità e si spostano in paludi, letti di alghe e estuari mentre maturano. I granchi che viaggiano nelle acque di zavorra delle navi hanno portato all'introduzione della specie nel Mar Nero, nel Nord, nel Mediterraneo e nel Mar Baltico. Ora è relativamente comune lungo le coste europee e giapponesi.

Dieta e comportamento

I granchi blu sono onnivori. Si nutrono di piante, alghe, vongole, cozze, lumache, pesci vivi o morti, altri granchi (compresi i membri più piccoli della loro stessa specie) e detriti.

Riproduzione e prole

L'accoppiamento e la deposizione si verificano separatamente. L'accoppiamento avviene in acque salmastre durante i mesi caldi tra maggio e ottobre. I maschi maturi mudicano e si accoppiano con più femmine durante la loro vita, mentre ogni femmina subisce una sola muta nella sua forma matura e si accoppia solo una volta. Mentre si avvicina alla moltitudine, un maschio la difende dalle minacce e da altri maschi. L'inseminazione si verifica dopo la muta femminile, fornendole spermatophores per un anno di deposizione delle uova. Il maschio continua a proteggerla fino a quando il suo guscio si indurisce. Mentre i maschi maturi rimangono nell'acqua salmastra, le femmine migrano verso l'acqua ad alta salinità per generarsi.

La deposizione delle uova avviene due volte l'anno in alcune aree e tutto l'anno in altre. La femmina tiene le sue uova in una massa spugnosa sui suoi nuotatori e viaggia fino alla bocca di un estuario per rilasciare larve da cova, che vengono portate via dalla corrente e dalle maree. Inizialmente, la massa di uova è arancione, ma si scurisce di nero quando si avvicina alla schiusa. Ogni covata può contenere 2 milioni di uova. Le larve o le zoe crescono e mudicano oltre 25 volte prima di maturare e tornare agli estuari e alle saline per riprodursi. In acqua calda, i granchi raggiungono la maturità in 12 mesi. In acque più fredde, la maturità dura fino a 18 mesi. La durata della vita del granchio blu oscilla tra 1 e 4 anni.

I granchi blu femminili trasportano le uova sui loro nuotatori. chonsatta / Getty Images

Stato di conservazione

L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) non ha valutato il granchio blu per uno stato di conservazione. Un tempo abbondanti, le attività di pesca segnalano un grave declino della popolazione. Tuttavia, i piani di gestione dello stato sono in atto su gran parte della gamma nativa del granchio. Nel 2012, la Louisiana è diventata la prima pesca sostenibile di granchi blu.

minacce

Le popolazioni di granchi blu fluttuano naturalmente, principalmente in risposta alla temperatura e alle condizioni meteorologiche. Il continuo declino può essere dovuto a una combinazione di minacce, tra cui malattie, sovraccarico, cambiamento climatico, inquinamento e degrado dell'habitat.

Granchi blu e umani

I granchi blu sono commercialmente importanti lungo le coste dell'Atlantico e del Golfo. La pesca eccessiva di granchi blu colpisce in modo significativo le popolazioni di pesci che dipendono dalle loro larve per il cibo e ha altri effetti negativi sull'ecosistema acquatico.

fonti

• Brockerhoff, A. e C. McLay. "Diffusione mediata dall'uomo di granchi alieni." In Galil, Bella S .; Clark, Paul F .; Carlton, James T. (a cura di). Nel posto sbagliato - Crostacei marini alieni: distribuzione, biologia e impatti. Natura invadente. 6. Springer. 2011. ISBN 978-94-007-0590-6.
• Kennedy, Victor S .; Cronin, L. Eugene. Il granchio blu Callinectes sapidus. College Park, Md .: Maryland Sea Grant College. 2007. ISBN 978-0943676678.
• Perry, H.M. "La pesca del granchio azzurro nel Mississippi." Rapporti di ricerca del Golfo. 5 (1): 39-57, 1975.
• Williams, A. B. "I granchi nuotatori del genere Callinectes (Decapoda: Portunidae). " Bollettino della pesca. 72 (3): 685-692, 1974.