Woolly Worms può davvero prevedere il clima invernale?

La leggenda vuole che il verme lanoso, un bruco falena tigre, possa presagire che tempo porterà l'inverno. In autunno, le persone cercano vermi lanosi erranti per determinare se l'inverno sarà mite o rigido. Quanta verità c'è in questo vecchio adagio? I vermi lanosi possono davvero prevedere il clima invernale?

Che cos'è un verme lanoso?

Il verme lanoso è in realtà lo stadio larvale della falena tigre Isabella, Pyrrharctia Isabella. Conosciuti anche come orsi lanosi o orsi lanosi fasciati, questi bruchi hanno fasce nere a ciascuna estremità e una banda di marrone rossastro nel mezzo. La falena tigre Isabella sverna nello stadio larvale. In autunno, i bruchi cercano rifugio sotto i rifiuti delle foglie o altri luoghi protetti.

La leggenda del verme lanoso

Secondo la saggezza popolare, quando le fasce marroni sugli orsi lanosi autunnali sono strette, significa che sta arrivando un inverno rigido. Più ampia è la fascia marrone, più mite sarà l'inverno. Alcune città organizzano festival annuali di vermi lanosi in autunno, completi di gare di bruco e una dichiarazione ufficiale della previsione del verme lanoso per quell'inverno.

Le fasce del verme lanoso sono davvero un modo preciso per prevedere il clima invernale? Dr. C.H. Curran, ex curatore di insetti dell'American Museum of Natural History di New York City, ha testato l'accuratezza dei vermi lanosi negli anni '50. I suoi sondaggi hanno rilevato un tasso di precisione dell'80% per le previsioni meteorologiche dei vermi lanosi.

Altri ricercatori non sono stati in grado di replicare il tasso di successo dei bruchi di Curran. Oggi, gli entomologi concordano sul fatto che i vermi lanosi non sono predittori accurati del clima invernale. Molte variabili possono contribuire a cambiamenti nella colorazione del bruco, inclusi lo stadio larvale, la disponibilità di cibo, la temperatura o l'umidità durante lo sviluppo, l'età e persino le specie.

Festival dei vermi lanosi

Sebbene la capacità del verme lanoso di prevedere il clima invernale sia un mito, l'orso lanoso è venerato da molti. In autunno, molte comunità negli Stati Uniti celebrano questo coccolone coccolone ospitando i Woolly Worm Festival, completi di gare di bruco. 

Dove andare a correre un verme lanoso:

• Woolly Worm Festival - Tenutosi il 3 ° fine settimana di ottobre a Banner Elk, Carolina del Nord
• Woolly Worm Festival - Tenutosi a metà ottobre a Lewisburg, Pennsylvania
• Woolly Worm Festival - Tenutosi a ottobre a Beattyville, KY
• Woolly Worm Festival - Si tiene ai primi di ottobre a Vermilion, OH
• Apple Festival - Tenutosi a fine settembre a Central Square, New York (Le gare di vermi lanosi si svolgono come raccolta fondi per la squadra di ricerca e salvataggio locale.)