Api carpentiere e come sbarazzarsene

Le api da carpentiere possono essere una vera seccatura. Assomigliano a grandi bombi e possono essere trovati ronzanti intorno alle abitazioni e ad altre strutture in cui a loro piace costruire i loro nidi. Ogni anno causano danni alle abitazioni per milioni di dollari scavando tunnel in ponti, portici e altre strutture in legno. Possono anche essere aggressivi, specialmente durante la stagione degli amori, e voleranno molto vicino agli esseri umani e si imbatteranno anche in loro. Fortunatamente, raramente, se mai, pungono le persone e i loro nidi possono essere rimossi.

Nozioni di base dell'ape del carpentiere

Esistono diverse specie di api da carpentiere negli Stati Uniti, ma la più comune è l'ape di carpentiere della Virginia (Xylocopa virginica). Questi bug si trovano in tutto il sud-est ma vanno fino al Connecticut a nord e il Texas a ovest. Le api da carpentiere hanno dimensioni che vanno da circa 5/8 di pollice a 1 pollice e sembrano molto simili ai bombi, ma non sono uguali. 

bombi (genere Bombus) nidificano nel terreno, di solito in nidi di roditori abbandonati, e vivono in comunità sociali. Api carpentiere (genere Xylocopa) sono api solitarie che si nascondono nel legno. È possibile differenziare i due esaminando il lato dorsale (superiore) dell'addome. Se è lucido e senza peli, è un'ape di carpentiere. Un calabrone, al contrario, ha un addome peloso. Entrambi sono considerati insetti benefici perché sono eccellenti impollinatori di piante. Pertanto, dovresti evitare di eliminare questi insetti se non assolutamente necessario.

Le api di carpentiere vivono solitamente per circa un anno. Ogni nuova generazione viene covata alla fine dell'estate, emergendo dai nidi di agosto e settembre per crescere e nutrirsi, impollinando i fiori mentre vanno prima di sistemarsi per l'inverno e ibernarsi. I sopravvissuti emergono in aprile e maggio per accoppiarsi. L'ape femmina carpentiere scava un tunnel per la sua prole. In ogni camera della nidiata, conserva il cibo e depone un uovo. Dopo essersi riprodotti, le api carpentiere adulte muoiono a luglio, lasciando la nuova generazione a continuare il ciclo quando emergeranno circa un mese dopo.

La maggior parte delle persone incontra api carpentiere nei mesi di aprile e maggio quando sono appena emerse per accoppiarsi. Durante questo periodo, le api carpentiere maschi tendono a librarsi attorno alle aperture del nido, alla ricerca di femmine ricettive. Può essere piuttosto snervante essere intorno a loro, poiché i maschi si aggirano anche in modo aggressivo intorno alle persone che si avvicinano ai nidi. Potrebbero anche volare direttamente dentro di te. Nonostante questo atto duro, le api carpentiere maschi non possono pungere. Le api da carpentiere femmina possono pungere, ma quasi mai.

Come identificare i nidi

Se vedi un'ape emergere da un buco nel terreno o all'interno di una struttura, è una buona indicazione che stai guardando un nido d'api da carpentiere. Per essere sicuri, guarda i fori di entrata. Un'ape di carpentiere rende un foro di entrata leggermente più grande del suo corpo, o solo circa ½ pollice di diametro. Il primo pollice o due del tunnel è di solito realizzato contro la venatura del legno. L'ape farà quindi una svolta a destra ed estenderà il tunnel di altri 4-6 pollici nella direzione della venatura del legno. Le api carpentiere elimineranno spesso i loro rifiuti prima di entrare nel loro nido, quindi potresti vedere macchie gialle sulla superficie del legno, proprio sotto il buco d'ingresso.

Stavros Markopoulos / Getty Images

Sebbene si nascondano nel legno, le api carpentiere non mangiano legno come fanno le termiti. Poiché le loro gallerie del nido sono di dimensioni limitate, raramente fanno gravi danni strutturali. Tuttavia, poiché tale scavo richiede molta energia da parte sua, un'ape carpentiera preferirà spesso ristrutturare un vecchio tunnel per scavarne uno nuovo. Se le api carpentiere sono autorizzate a scavare nella stessa struttura anno dopo anno, tuttavia, il danno cumulativo può essere significativo. 

Come controllare le api da carpentiere

La tua migliore difesa è una buona offesa. Le api carpentiere preferiscono scavare legno non trattato, non finito. Puoi impedire alle api di carpentiere di nidificare in primo luogo dipingendo o verniciando l'esterno della tua casa. Se si è verificata un'infestazione, sarà necessario utilizzare un insetticida per eliminare le api da carpentiere. Molti professionisti raccomandano spray o polvere, che possono raggiungere la superficie interna dei fori di entrata. Applicare il pesticida al crepuscolo, quando le api carpentiere sono meno attive. 

Perché l'insetticida funzioni, le api entrano in contatto con esso mentre strisciano attraverso il foro di entrata del nido. Applicare la polvere insetticida appropriata in primavera, poco prima che gli adulti emergano per accoppiarsi. Quando vedi emergere le api, attendi qualche giorno prima di riempire i buchi del nido con stucco o riempitivo di legno. Se non hai applicato l'insetticida prima dell'emergere degli adulti in primavera, dovrai trattare i nidi in primavera e di nuovo alla fine dell'estate, quando la prossima generazione di adulti sta cercando. In autunno, sigillare i fori del nido con lana d'acciaio, quindi chiudere il foro con stucco, stucco per legno, fibra di vetro o asfalto. 

Un servizio di controllo dei parassiti professionale è la scelta migliore, soprattutto se si dispone di una grande infestazione perché avranno strumenti specializzati che possono raggiungere in profondità nelle fessure. Tuttavia, se vuoi farlo da solo, qualsiasi insetticida di marca formulato per uccidere gli insetti volanti dovrebbe funzionare. Se preferisci usare un rimedio naturale, ce ne sono diversi, tra cui acido borico, terra di diatomee e spray agli agrumi. Puoi anche contattare l'ufficio di estensione locale per scoprire quali insetticidi sono efficaci e legali per l'uso sulle api da carpentiere nella tua zona.

_fonti

• _{Bamabara, Stephen e Waldvogel, Michael. "Parassiti residenziali, strutturali e comunitari." North Carolina State University. Luglio 2009.}
• _{Houseman, Richard. "Api carpentiere." L'estensione dell'Università del Missouri.} 
• _{Jacobs Sr., Steve. "Api carpentiere." Pennsylvania State University. gennaio 2014}
• _{Staff di UC Davis. "Linee guida per la gestione delle api da carpentiere". L'Università della California. Giugno 2014.}
• _"13 rimedi domestici per sbarazzarsi di api carpentiere. "HomeRemedyHacks.com. 27 gennaio 2015.