Caudipteryx

Nome:

Caudipteryx (greco per "piuma di coda"); pronunciato cow-DIP-ter-ix

Habitat:

Lakesides e letti fluviali dell'Asia

Periodo storico:

Early Cretaceous (120-130 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa tre piedi di lunghezza e 20 sterline

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Piume primitive; becco e piedi simili a uccelli

Informazioni su Caudipteryx

Se una singola creatura ha definitivamente risolto il dibattito sul rapporto tra uccelli e dinosauri, è Caudipteryx. I fossili di questo dinosauro delle dimensioni di un tacchino rivelano caratteristiche sorprendentemente simili a quelle di un uccello, tra cui piume, una testa corta, a becco e piedi distintamente aviari. Nonostante tutta la sua somiglianza con gli uccelli, però, i paleontologi concordano sul fatto che Caudipteryx non era in grado di volare, rendendolo una specie intermedia tra dinosauri terrestri e uccelli volanti.

Tuttavia, non tutti gli scienziati pensano che Caudipteryx dimostri che gli uccelli discendono dai dinosauri. Una scuola di pensiero sostiene che questa creatura si è evoluta da una specie di uccello che ha gradualmente perso la capacità di volare (allo stesso modo in cui i pinguini si sono evoluti gradualmente da antenati volanti). Come per tutti i dinosauri ricostruiti dai fossili, è impossibile sapere (almeno sulla base delle prove che abbiamo ora) esattamente dove si trovasse Caudipteryx nello spettro dei dinosauri / uccelli.