La legge di Charles è una legge del gas che afferma che i gas si espandono quando riscaldati. La legge è anche conosciuta come la legge dei volumi. La legge prende il nome dallo scienziato e inventore francese Jacques Charles, che la formulò negli anni 1780.
La legge di Charles è una legge del gas ideale dove a pressione costante, il volume di un gas ideale è direttamente proporzionale alla sua temperatura assoluta. La dichiarazione più semplice della legge è:
V / T = k
dove V è volume, T è temperatura assoluta e k è una costante
Vio/ Tio = Vf/ Tf
dove
Vio = pressione iniziale
Tio = temperatura iniziale
Vf = pressione finale
Tf = temperatura finale
Se la legge viene portata alla sua naturale conclusione, sembra che il volume di un gas si avvicini allo zero e la sua temperatura si avvicini allo zero assoluto. Gay-Lussac ha spiegato che questo potrebbe essere vero solo se il gas continuasse a comportarsi come un gas ideale, cosa che non lo era. Come altre leggi sui gas ideali, la legge di Charles funziona meglio se applicata ai gas in condizioni normali.