Il numero sterico è il numero di atomi legati a un atomo centrale di una molecola più il numero di coppie solitarie attaccate all'atomo centrale. Il numero sterico di una molecola viene utilizzato nella teoria VSEPR (repulsione della coppia di elettroni del guscio di valenza) per determinare la geometria molecolare di una molecola.
Per determinare il numero sterico, si utilizza la struttura di Lewis. Il numero sterico indica la disposizione delle coppie di elettroni per la geometria che massimizza la distanza tra le coppie di elettroni di valenza. Quando la distanza tra gli elettroni di valenza è massimizzata, l'energia della molecola è al suo stato più basso e la molecola è nella sua configurazione più stabile.
Il numero sterico viene calcolato utilizzando la seguente formula:
Ecco una tabella pratica che fornisce l'angolo di legame che massimizza la separazione tra elettroni e fornisce l'orbitale ibrido associato. È una buona idea imparare l'angolo di legame e gli orbitali poiché questi compaiono su molti esami standardizzati.
S# | angolo di legame | orbitale ibrido |
4 | 109,5 ° | sp3 orbitale ibrido (4 orbitali totali) |
3 | 120 ° | sp2 orbitali ibridi (3 orbitali totali) |
2 | 180 ° | sp orbitali ibridi (2 orbitali totali) |
1 | nessun angolo | s orbitale (l'idrogeno ha un numero S di 1) |
Un altro modo di osservare la geometria molecolare è assegnare la forma della molecola in base al numero sterico:
SN = 2 è lineare
SN = 3 è trigonale planare
SN = 4 è tetraedrico
SN = 5 è bipiramidale trigonale
SN = 6 è ottaedrico