Chinchorro Culture

La cultura di Chinchorro (o tradizione o complesso di Chinchorro) è ciò che gli archeologi chiamano i resti archeologici dei pescatori sedentari delle aride regioni costiere del nord del Cile e del sud del Perù, incluso il deserto di Atacama. I Chinchorro sono più famosi per la loro pratica dettagliata della mummificazione che è durata per diverse migliaia di anni, evolvendosi e adattandosi nel periodo.

Il sito di tipo Chinchorro è un sito cimitero di Arica, in Cile, ed è stato scoperto da Max Uhle all'inizio del XX secolo. Gli scavi di Uhle hanno rivelato una collezione di mummie, tra le prime al mondo.

• Maggiori informazioni sulle mummie di Chinchorro

Il popolo Chinchorro ha sussistito usando una combinazione di pesca, caccia e raccolta: la parola Chinchorro significa approssimativamente "peschereccio". Vivevano lungo la costa del deserto di Atacama, nel nord del Cile, dalla valle Lluta al fiume Loa e nel sud del Perù. I primi siti (principalmente di mezza età) del Chinchorro risalgono al 7000 a.C. nel sito di Acha. Le prime prove di mummificazione risalgono al 5000 a.C. circa, nella regione della Quebrada de Camarones, rendendo le mummie di Chinchorro le più antiche del mondo.

Cronologia Chinchorro

• 7020-5000 a.C., Fondazione
• 5000-4800 a.C., iniziale
• 4980-2700 a.C., classico
• 2700-1900 a.C., di transizione
• 1880-1500 a.C., tardo
• 1500-1100 a.C. Quiani

Chinchorro Lifeways

I siti di Chinchorro si trovano principalmente sulla costa, ma ci sono anche una manciata di siti interni e montuosi. Tutti sembrano seguire una vita sedentaria basata sulle risorse marittime.

Lo stile di vita Chinchorro predominante sembra essere stato un sedentismo costiero iniziale, supportato da pesci, molluschi e mammiferi marini, e tutti i loro siti contengono un vasto e sofisticato assemblaggio di attrezzi da pesca. I medi costieri indicano una dieta predominata da mammiferi marini, uccelli costieri e pesci. L'analisi isotopica stabile dei capelli e delle ossa umane delle mummie indica che quasi il 90 percento delle diete Chinchorro proviene da fonti alimentari marittime, il 5 percento da animali terrestri e un altro 5 percento da piante terrestri.

Anche se finora sono stati identificati solo pochi insediamenti, le comunità di Chinchorro erano probabilmente piccoli gruppi di capanne che ospitano singole famiglie nucleari, con una popolazione di circa 30-50 individui. Junius Bird fu scoperto negli anni '40 in mezzo a grandi conchiglie, adiacente alle capanne nel sito di Acha in Cile. Il sito di Quiana 9, datato al 4420 a.C., conteneva i resti di diverse capanne semicircolari situate sul pendio di una collina costiera dell'Arica. Le capanne erano costruite con pali con tetti di pelle di mammifero marino. Caleta Huelen 42, vicino alla foce del fiume Loa in Cile, aveva diverse capanne circolari semisotterranee con pavimenti sovrapposti, implicando insediamenti in corso a lungo termine.

Chinchorro e l'ambiente

Marquet et al. (2012) hanno completato un'analisi dei cambiamenti ambientali della costa di Atacama durante il periodo di 3000 anni del processo di mummificazione della cultura Chinchorro. La loro conclusione: che la complessità culturale e tecnologica evidenziata nella costruzione delle mummie e negli attrezzi da pesca potrebbe essere stata causata da cambiamenti ambientali.

Sottolineano che i microclimi all'interno del deserto di Atacama fluttuarono durante la fine del Pleistocene, con diverse fasi bagnate che provocarono piani di terreno più alti, livelli più alti del lago e invasioni di piante, alternate a estrema aridità. L'ultima fase dell'evento pluviale andino centrale si è verificata tra 13.800 e 10.000 anni fa quando iniziò l'insediamento umano nell'Atacama. A 9.500 anni fa, l'Atacama ebbe una brusca insorgenza di condizioni aride, spingendo le persone fuori dal deserto; un altro periodo umido tra 7.800 e 6.700 li riportò indietro. L'effetto dei climi yo-yo in corso è stato visto negli aumenti e nelle diminuzioni della popolazione durante il periodo.

Marquet e colleghi sostengono che la complessità culturale - vale a dire i sofisticati arpioni e altre attrezzature - è emersa quando il clima era ragionevole, le popolazioni erano alte e abbondanti pesci e frutti di mare erano disponibili. Il culto dei morti esemplificato dall'elaborata mummificazione è cresciuto perché il clima arido ha creato mummie naturali e i successivi periodi umidi hanno esposto le mummie agli abitanti in un momento in cui fitte popolazioni stimolavano innovazioni culturali.

Chinchorro e Arsenico

Il deserto di Atacama, dove si trovano molti siti di Chinchorro, ha livelli elevati di rame, arsenico e altri metalli tossici. Le tracce di metalli sono presenti nelle risorse idriche naturali e sono state identificate nei capelli e nei denti delle mummie e nelle attuali popolazioni costiere (Bryne et al). Le percentuali di concentrazioni di arsenico all'interno delle mummie vanno da

Siti archeologici: Ilo (Perù), Chinchorro, El Morro 1, Quiani, Camarones, Pisagua Viejo, Bajo Mollo, Patillos, Cobija (tutto in Cile)

fonti

Allison MJ, Focacci G, Arriaza B, Standen VG, Rivera M e Lowenstein JM. 1984. Chinchorro, momias de preparación complicada: Métodos de momificación. Chungara: Revista de Antropología Chilena 13: 155-173.